Ходок. Новый Мир - [51]

— Глупости! Никакой реки тут нет и в помине. Кроме того, в других мирах не действуют наши законы и обычаи. Да и не узнает об этом никто, — решилась Бел и вложила пальцы в длань парня. К тому же, как она считала, тактильный контакт действительно мог быть необходим для преодоления магической преграды.

Слай уверенно и властно стиснул ладошку девушки. Пространство вокруг них затрепетало. Синхронно они шагнули в открывшуюся аномалию. Ловушки Бел не опасалась. Она полагала, что в случае чего всегда успеет свернуть предателю шею.

В глазах девушки потемнело. Бел и ее будущий компаньон перенеслись в новое место. Вот только приземлились они прямо на спину ещё одного мелкого мальчишки. Не удержавшись на ногах от неожиданности и все ещё держась за руки, парень с девушкой споткнулись через портик и с громкими брызгами плюхнулись в небольшой бассейн.

Все условия ритуала дану были соблюдены. Даже вода в водоеме содержала чистейшую нейтральную шакти. Причём в такой концентрации, что и молитвенный пруд мог позавидовать.

Бел завизжала и попыталась вырвать пальцы из крепкой хватки парня. Но было поздно. Их ладони окутались призрачным светом и словно спаялись друг с другом. Энергия стала наполнять тела лжевлюбленных, изменяя их. Кожа девушки приобрела более синий оттенок, а волосы стали длиннее и гуще. Юноша преобразился еще больше. Расправился горб, прибавился рост, торчащие изо рта клыки приобрели более изящную форму, а когти на руке укоротились.

Наполнив до краёв опустевший за время битвы с умертвием и зомби источник Бел, могучая сила подняла «венчавшихся» над поверхностью водоема и плавно вынесла прочь. К ужасу Бел, Великая Мать, милосердная богиня Дана, утвердила помолвку.

Тотем девушки разделился. Его часть проникла в тело юноши, да так там и осталась. Хорошо хоть парень не подтвердил помолвку и ничего не дал ей в ответ. Но даже такая половинчатая церемония повергла в шок несчастную.

— Подлец! Предатель! — накинулась Бел с кулаками на «суженого», едва только оцепенение отступило. А потом не выдержала и разрыдалась.

Глава 29. Судьба

У каждого человека, как у воловьей упряжки, есть свой предначертанный путь, но в отличие от телеги лишь единицы из нас могут выбирать повороты на развилках.

Высказывание караванщика со стажем Игоря Волокно.

— Что за вздорная баба?! — потёр рукой исцарапанное лицо Слай, — И эта странная фраза: «И не вздумай, что имеешь право прикасаться ко мне». Ничего такого я пока и не думал. Ну, точно идиотка. Кстати, нужно позже проверить данные личной карты. После неожиданного купания что-то новое появилось во мне, непонятно пока только что.

Поморщившись от досады на неприятный инцидент, Слай посмотрел на невольного виновника недавнего казуса. Бедный Сидор и сам перепугался не на шутку. Он как раз закончил магический свиток и хотел отдохнуть, как эти двое свалились ему на голову.

— Лукошко, ты что, как верблюд в пустыне воду запасаешь? — подозрительно прищурился Слай. Юноша заметил, что уровень жидкости в бассейне стал значительно ниже. А купание, при котором произошёл необъяснимый выброс энергии, и вовсе истощило запасы водоема.

— Нет, нет! Я пил лишь пару раз! Экономил, как ты и просил. Вода сама испаряется, хотя никакого солнца здесь нет! — запальчиво залепетал Лукошко, опасаясь импульсивного нрава компаньона.

— «Хм… странно… Возможно, как я и предполагал, постоянное пребывание здесь тратит энергию?» — нахмурился Слай, подошел к купели и с помощью ладони произвёл замеры, — Ладно, теперь смотри внимательно. У меня для тебя новое заклинание есть.

Предупредив напарника и подождав, пока тот сосредоточится, парень призвал зомби. Затем лёг на траву и уснул, поставив внутренний будильник на побудку через пару часов. Ещё в Велграде Слай заметил данную особенность организма — чёткое чувство времени и возможность управлять фазами сна и бодрствования.

*****

Когда Бел немного пришла в себя, то попыталась проанализировать произошедшее. Случившееся другим словом, как трагедия и не назовёшь. Но вместе с тем не все было так печально.

Успокоившись, девушка заметила множество окружавших, казавшегося ей ранее жалким мутанта, странностей. Во-первых, место, где они находились, очень напоминало «аримию[1]». А ведь подобная область была лишь у посвящённых высших степеней. По крайне мере, внушавший уважение обелиск походил на вариацию «вместилища заслуг», а водоём возле него — на «собрание эманаций великой сути».

Отец неоднократно приглашал дочь в свою зону отдохновения. Так вот, его тотемный столб и духовная бадья с первозданной шакти выглядели убого, по сравнению с наблюдавшимся здесь великолепием.

Второй подозрительной вещью стала произошедшая с парнем при помолвке метаморфоза. Похоже, он не всегда был таким уродом. Первородная энергия ритуала частично вернула ему прежний облик. Бел же процедура просто усилила. Девушка чувствовала, что духовная мощь переполняет ее.

А если добавить ко всему прочему еще и суетящегося здесь неизвестно сколько перепуганного паренька, и вовсе вырисовывалась подозрительная картина. Чужаки в аримии могли находиться недолго. А боягуз, по-видимому, находится тут давно.