Ходок 6 - [19]

– Откуда это известно? – раздался вопрос из зала.

– Для того, чтобы это узнать, – мягко улыбнулся экс-глава Гильдии, – вам придется выслушать мой рассказ полностью… или…

– Никаких "или"! – послышалось из зала. – А ты заткнись! – накинулись на "дотошного" рядом сидящие.

Дождавшись тишины, Свэрт продолжил:

– У Эмидуса был мотив… впрочем, как и у всех остальных жителей Бакара, – ухмыльнулся он совершенно в стиле верховного главнокомандующего – то есть, очень-очень глумливо, – владение мечом, означало бы полную власть над Талионом Арденом. Но!.. – Свэрт сделал паузу, повышающую градус напряженности повествования и одновременно показывающую, что оратор он первостатейный! – Для подавляющего большинства жителей, включая большинство Дождей, эта власть продлилась бы очень недолго… – нукеры Талиона быстренько объяснили бы "счастливцу" всю глубину его заблуждений. На такое мог бы пойти кто-нибудь из магов… но это означало бы нарушение Устава и прямую конфронтацию с доверенным магом Дожа Талиона – Дамиром Арвегасом… а самое главное – никому из Искусников эта власть не нужна – у нас другие игры, – улыбнулся Свэрт в ответ на смешки и одобрительный гул зрительного зала. – На это могли решиться всего несколько человек, пересчитать которых хватит пальцев на одной руке: это глава "Союза" и Дож Эмидус Флакс с его Каменным Душителем… – при упоминании каменного цверга, зал недовольно зашумел – всем были памятны безуспешные попытки уничтожить неуязвимого приспешника Эмидуса. – Как показал дальнейший ход событий, мечом решил завладеть Дож Эмидус Флакс… – Свэрт сделал короткую паузу, дожидаясь каких-либо вопросов, и не дождавшись таковых, продолжил: – По приказу Эмидуса, Тион Антан в компании Каменного Душителя и четырех наемников устроили засаду на подъезде к вилле Талиона Ардена. Во время нападения на Северных Лордов все они были уничтожены… – к тишине, наступившей в Актовом Зале Дворца Магов, после этих слов, больше всего подошло бы определение: "гнетущая".

– И Душитель!? – послышалось через некоторое время. Этот вопрос показывал насколько плохо большинство собравшихся представляло истинную картину произошедшего.

– И Душитель, – кивнул Свэрт.

Данная информация произвела на собравшихся весьма негативное впечатление. Примерно так могли бы отреагировать американские конгрессмены… хотя нет, конгрессмены – неудачный пример, среди них долбоебов и дилетантов пруд пруди. Возьмем другую, более адекватную выборку. Так Объединённый комитет начальников штабов США отреагировал бы на информацию о том, что русский эсминец, в одиночку, уничтожил неопознанный летающий объект, который несколько раз безуспешно штурмовала ударная авианосная группировка во главе с атомным авианосцем "Нимиц". Во-первых было непонятно, как эти чертовы русские сумели сделать то, что не смогли сделать непобедимые американские ВМС?! А во-вторых становилось страшновато – а вдруг, вышеупомянутые чертовы русские, на этом не успокоятся и возьмутся за непобедимые американские ВМС!? И что делать? Напасть первыми? – а где гарантия, что не будет удара возмездия? Сделать вид, что ничего не произошло? – а где гарантия, что уже дважды упоминавшиеся чертовы русские первыми не атакуют непобедимые американские ВМС!? И дальше по кругу: напасть, сделать вид… Дилемма, однако!

Хотя титанов мысли среди собравшихся в Актовом Зале было не больше, чем в любом другом человеческом коллективе аналогичной численности, но и откровенных балбесов тоже было немного, поэтому реакция высокого собрания оказалась вполне предсказуемой – на Кастула стали кидать взгляды, назвать которые добрыми, не решился бы даже самый отчаянный лгун. До магов стало доходить, что "наказание зарвавшихся северных варваров" это не столь тривиальная процедура, как это пытался представить "муфлон" в своей пламенной речи. Как говаривал Михаил Михайлович Жванецкий: "Демократия – это когда я могу кому-то дать по морде, а если мне дадут – так зачем такая демократия нужна"? А экс-глава Гильдии, убедившись, что сообщенная им информация успешно дошла до адресатов, продолжил:

– Талион, конечно же, просветил Северных Лордов, откуда у слона хвост растет, а откуда хобот, и они, на обратном пути, когда возвращались с его виллы после продажи меча, привезли трупы нападавших к дворцу Эмидуса, приказав страже передать тому, что они вернутся утром, чтобы договориться насчет компенсации, или, как они выражаются – виры… – Свэрт сделал хорошо рассчитанную паузу и уверенным тоном продолжил: – Пока, в действиях северян, я никакого криминала не вижу – на них напали, причем в живых, как всем понятно, их оставлять не собирались – они, защищаясь, убили нападавших. – Экс-глава Гильдии оглядел сидящих в зале, остановив взгляд на Кастуле Магне. – Если у кого-то есть другое мнение по этому эпизоду, я готов его выслушать. – И Кастул не подвел! Он предметно доказал тем из собравшихся, которые искренне считали его муфлоном, что делали они это не напрасно – он ничтоже сумняшеся шагнул в широко открытую дверь ловушки, или же выражаясь понятиями более близкими горным баранам – в широко распахнутые ворота бойни.