Ходок 5 - [18]

Так вот… – отчетливо понял лоцман Алхан, что на его долю никто не покусится, но! – кроме того осознал он и то, что за любую его ошибку, вольную или невольную, не говоря уже о предательстве, спросят с него строго… очень строго. И вот сейчас, сию минуту, надо было ему принять решение: или старая жизнь со всеми известными радостями и невзгодами, когда сытая, когда голодная, но такая привычная и в целом безопасная… если конечно не попадаться на пути молодняка с пустыми глазами, жующего «желтую смолку», не отблескивать лишней монетой, не болтать лишнего, не… не… не … – много чего не надо было делать, чтобы жить в их районе в некоторой безопасности; или же новая – в которой или грудь в крестах, или голова в кустах!

К тому же, как любому разумному, а кроме того изрядно тертому жизнью человеку, было понятно ему, что когда речь заходит о ТАКИХ деньгах, вероятность получить ножом в спину, или по горлу, возрастает многократно – уж больно многим людям, искренне считающим, что именно они, а никак не ты, должны получить эти деньги, ты перейдешь дорогу, уж больно много завистников появится за твоей спиной, готовых в любой момент прыгнуть на эту самую спину. Естественно, что размышлял Алхан о бремени выбора, свалившемся на него, совершенно другими понятиями и даже, в основном, не размышлял, а ждал, что подскажет ему Дух Хранитель, потому что не может человек сам, без подсказки сверху, принять такое судьбоносное решение. И дождался:

– Я согласен… – сказал лоцман.

– Хорошо… Для начала придумай причину, для чего мы тебя искали… чтобы все, – командор едва заметно кивнул в сторону зала, где сгрудились все остальные посетители «Ржавого якоря», – поверили. Пока, про продажу «Арлекин» не должна знать ни одна душа на свете. – Алхан задумался на некоторое время, а потом предложил:

– Вам надо сбыть какой-то запрещенный товар и нужен посредник… – в ответ Шэф только покачал головой:

– Нет… давай без криминала. Мы чтим уголовный кодекс страны местопребывания… – он сделал мимолетную паузу, – пока он не мешает нашим делам.

Сделав эту важную оговорку, главком задумчиво глядя на лоцмана, побарабанил по столу пальцами – ему тоже пока ничего подходящего в голову не приходило. Молчал и Денис, молчал Алхан, который, скорее всего, не знал точного значения слов: «криминал», «уголовный кодекс» и «страна местопребывания», но зато прекрасно понимал смысл сказанного – вот такая, интересная лингвистика.

Совершенно неожиданно, на горизонте обрисовалась проблема – не сказать, что огромная, но вполне себе очевидная – три неглупых, битых жизнью человека, два из которых повидали эту самую жизнь во всех ее видах – имеются в виду, разумеется Шэф и Алхан и третий, тоже хвативший лиха и много чего узнавший на своем веку, не смогли сходу придумать причину, которая бы замотивировала интерес компаньонов к боцману и причину их появления в «Ржавом якоре». Командор только крякнул – это был его прокол. По-уму надо было послать кого-нибудь из матросиков, чтобы тот договорился с лоцманом о встрече в каком-нибудь укромном местечке, но бессонная ночь, алкоголь и всяческие излишества (нехорошие), бесследно не прошли и сказали свое веское слово. Акела промахнулся!

– А может мы приехали чего-нибудь купить здесь… – попытался внести свою лепту в обсуждение Денис.

– От мертвого осла уши! – огрызнулся Шэф. Как всякий облажавшийся начальник он был очень сердит на подчиненных. Но все же, какое-то рациональное зерно в предложении старшего помощника он уловил и поэтому хмуро поинтересовался у Алхана: – У вас тут есть что-нибудь… – он неопределенно пошевелил пальцами, показывая, что конкретно он имеет в виду, – что могло бы нас заинтересовать? – Лоцман надолго задумался, а потом несколько неуверенно сказал:

– Ну-у… разве что к морской ведьме… к ней многие приходят…

– За каким хреном? – все еще строгим голосом вопросил Шэф.

– Так эта… – чувствовалось, что Алхан оробел при виде грозного главнокомандующего и от куртуазных вывертов в речи перешел к более привычному стилю, – совета спрашивают… она будущее видит… – он немного помялся и пояснил для особо тупых: – ясновидящая она.

Спасение пришло откуда не ждали и командор сразу же повеселел.

– Маладэц Прошка! – похвалил он Алхана, но тут же сурово сдвинул брови: – Почему сразу не сказал!?

– Так эта… – попытался завести народную песню аборигенов чернобородый лоцман, но Шэф дослушивать его не стал и коротко распорядился:

– Давай подробности про ведьму.

– Так… – продолжил было лоцман выступление в псевдонародном стиле, но поймав недовольный взгляд верховного главнокомандующего быстренько перестроился – непрост был чернобородый… ох не прост – соображал быстро, да и реакция была отменной. – Звать ее Ореста Элата… жилье у нее здесь, неподалеку… – Алхан замялся, не зная какие еще детали интересуют Шэфа и тот поспешил прийти к нему на помощь:

– Она член Гильдии Магов?

– Нет… ты что?! – гильдейский маг в нашем районе?.. – лоцман хмыкнул и покачал головой, поражаясь наивности командора. Не исключено, что он хотел как-то пройтись на это счет, но врожденная мудрость и благоприобретенная за долгую жизнь сверхъестественная интуиция дали о себе знать, и он тут же себя осадил, вовремя вспомнив, что во-первых: имеет дело с Северными Лордами, которые могут и не знать тонкостей районирования Бакара и рейтинга престижности этих самых районов, а во-вторых: что эти самые Северные Лорды и за меньшие провинности, чем открытые, или скрытые насмешки над ними, могут открутить голову… ну-у, или же, в лучшем случае – настучать по ней… причем сильно. Поэтому он посерьезнел и продолжил доклад в сухом и лапидарном стиле: – Гильдейский маг тут и срать не сядет… они все на Королевской набережной живут! – Здесь Алхан решил, что немного переборщил и внес небольшое уточнение: – ну-у… или около. – Шэф помолчал пару секунд, обдумывая услышанное, и продолжил расспросы: