Ходок-4. Война - [28]

В богатых родах такие вот, наряженные в белое, мелкие девчушки зачастую сопровождали старших сестёр к алтарю, выступая свадебным кортежем. Они несли шлейф невесты и вели ее к жениху. Тем страшней было наблюдать за перекошенными от злобы детскими личиками и пробивавшимися сквозь бледные, бескровные губы клыками. Наверное, несколько сотен подобного рода полуденниц налетело на группу людей, но не напало, а закружило возле них беспрестанным хороводом.

На такой ход «конкурентки» немедленно отреагировал патриарх. Он воздел гигантское оружие вверх, и по земле побежали буруны, которые по мере движения затягивали в себя полевиков. Непреодолимое цунами докатилось и до ставшего прибежищем ребят снога. После чего из почвы появилось множество уже мужских фигурок. Они, к счастью, не напоминали собой мальчиков, а походили на крылатых, свитых из растений чертенят с небольшими рожками.

Два роя необычных созданий окружили отряд, беря его в клещи. Мать полуденниц и патриарх полевиков развернулись друг к другу и стали сближаться с явно враждебными намерениями. Их свита послушно расступалась. Похоже, главари нечисти намеривались выяснить, кому же достанется неожиданно свалившийся с неба гешефт.

Слай резонно предположил, что главарь рогатых «мужиков» планировал применить на людях уникальный навык всемогущего тлена, чтобы повысить уровень и наплодить побольше миньонов. Его визави также могла обладать схожим умением. Вот они и схлестнулись за добычу, предварительно заключив ее в капкан.

— Драпать нужно! — высказал дельную мысль Скалозуб и преобразился.

Кожа на скулах парня натянулась, изо рта вылезли клыки, а тело приняло удобную для бега на четырех конечностях форму. Задние ноги заметно удлинились, равно как и руки, а вот туловище, наоборот, уменьшилось. Парень напоминал собой зайца- русака на «низком старте», если не считать того, что был гораздо больше, и хищным, что ли.

— «А ведь раньше он так не умел. Видать вылаканное в аримии шакти пошло стервецу на пользу», — сделал вывод Слай.

Ходок и сам намеревался ретироваться. Парень лишь размышлял, как это провернуть посподручнее, но тут Септония вознамерилось помешать столь благородному порыву:

— Получено задание «Очистка южных окрестностей Велграда»: ваш родной город в беде. Уничтожьте патриарха полевиков и мать полуденниц. Срок — три недели, награда — 100 золотых. Наказание за провал — статус бунтовщика и каторжные работы в течении пяти лет.

— Слышишь, Золотой! Надо и эту «богиню» утихомирить. Где такое видано — назначать столь драконовские штрафы за награду мизерную …..»- кто знает, как закончил бы фразу Скалозуб, но тут ему прилетел очередной подзатыльник от Мирославы. Девушка почитала покровительницу и, естественно, не стерпела хулы в ее адрес.

Мира действительно разозлилась. Оплеуха была настолько мощной, что не малые клыки Троя громко клацнули прямо над ухом Лукошка. От неожиданности Сидор вспомнил старое и громко испортил воздух. Раньше он следил за собой, но теперь Мии не стало, а обстоятельства навалились, вот вредные привычки и вышли из под контроля.

От произошедшего казуса Слай не выдержал и рассмеялся. Впрочем, его смех прервали дрожь и грохот — предводители нечисти, наконец, столкнулись. Их похожие, как две капли воды, оружия скрестились, вызвав сильнейшую ударную волну, которая распространялась по земле и воздуху, докатившись и до отряда.

Глава 13. Выживший

Искусство выживания очень простое и сложное одновременно. Только те, кто прислушивается к собственной интуиции, в состоянии освоить его в полной мере. При смертельной опасности догмы цивилизованного мира не работают. Чтобы уцелеть, человек должен превратиться в зверя и проявить свое истинное нутро.

Из лекции преподавателя Имперского Университета по дисциплине «Выживание в неблагоприятной среде»;

Пока великаны сражались между собой, Мирослава смотрела на устрашающий «свадебный кортеж» и грустила. Одетые в белоснежные, бальные платьишка девчушки напомнили ей об отце, об его маниакальном желании выдать ее замуж. А злобный оскал и острые клыки малышек перевели мысли и вовсе в печальное русло.

Перед глазами встали показанные козлоногим картины. Пока они не лгали, но княжна все равно не хотела в них верить. Девушка предпочитала думать, что все произойдёт так, как в ее видениях. С надеждой она бросила взгляд на Золотого. Однако тот не оправдал ожиданий.

— Надо отступать! Мне нужно подготовиться! — выдал трусливую реплику предполагаемый спаситель, когда обвёл взглядом предстоящее поле боя.

После чего вскинул ладони перед собой, и на них возникли магические символы. На левой — зелёное, смахивающее на те, которыми он недавно обследовал предводителей нечести, око. На правой — багровый треугольник. Татуировки осветились. Золотой задумался на пару секунд, затем начал отдавать приказы.

— Следуйте за мной! Скалозуб, понесёшь Сидора. А ты, Лукошко, защиту на вас накинуть не забудь! — распорядился лидер и повернулся к Мирославе, — Для тебя у меня тоже есть «скакун». Поедешь на нем. Только прояви ауру благодати. Нечисть не любит штучки Септонии.

После этих слов подле Золотого появился ранее виданный Мирой ящер. Правда, рептилия изменилась: стала чуть меньше, но зато умней, что ли. Внимательный взгляд, которым тиран окинул свою будущую наездницу, выражал едва ли не человеческие эмоции. Девушке даже захотелось погладить питомца, чтобы задобрить столь необычного иноходца.