Ходок-3 - [66]

Ихор поморщился от подобных грубости и неуважения, но стерпел дерзость.

— У меня к тебе есть выгодное предложение! Великий Змей выдал мне одно интересное задание…,- начал было Бережливый.

— Не интересно. Зачем мне награда от Шеша? Также я уверен, что ты лжёшь. Ты уже пытался выполнить поручение и потерпел неудачу! — прервал Ехр и впрямь вознамерившегося солгать ему хитреца.

— «Эх, а он не такой уж и дурак», — к сожалению Ихора, так просто обмануть отшельника не удалось, потому пришлось зайти с другого боку, — Ладно. Твоя взяла. Мне одному нарушители не по силам. Но среди них есть четыре подходящих тебе по внешнему виду самки. Более того, одна уже заражена, но пока еще не обратилась. Возможно, у тебя выйдет подчинить ее себе и создать прислужницу.

При упоминании об особях женского пола, баньки Ехра заинтересованно блеснули. Его давней мечтой являлось найти себе не служанку, но напарницу и спутницу жизни. Отношения властитель — рабыня Лысого не прельщали. А одиночество вусмерть надоело. Не только внешность, но и мировоззрение ренегата в корне отличалось от такового у других соплеменников.

— Хорошо! Самки мне. Остальное можешь забирать! — процедил изгой.

Болотная жижа раздалась в стороны , а Ехр выпрыгнул наружу, открывая взгляду Ихора свой основной недостаток. Вместо змеиного туловища и лап отшельник имел две мощные, покрытые чешуёй ноги.

Договорились! — проговорил Бережливый , а сам подумал, — «С кем только не приходится иметь дело. Ну да ладно, он у меня еще попляшет!»

Глава 45. Сокровище

Мало обнаружить клад, нужно еще, чтобы у тебя его не забрали.

Петр Кладоискатель.

Путешествие через болото проходило ни шатко, ни валко. Облюбованный Слаем плот медленно, но уверено продвигался в нужном направлении. Правда, до скорости, с которой улепетывал сбежавший аспид, посудине землян было ох как далеко.

Во-первых, иномиряне не знали мелей, потому слепо шарили шестами по несколько минут, прежде чем оттолкнуться от какой- либо поверхности. Во-вторых, служанок насчитывалось несколько десятков, а на людском плавсредстве гребло всего восемь человек. Да ещё и Ксения бездействовала. Она недвижимо лежала на настиле. Девушке не становилось ни хуже, ни лучше. Применённое Скалозубом умение лишь стабилизировало ее состояние.

Вот и получалось, что убогая конструкция ползла по мутной глади, как черепаха. Темп передвижения сохранялся рваный. Судёнышко то совершало рывки, то надолго замирало. Никто от работы не отлынивал, даже Ярох с Ульяной. Смерч в небе преследовал путешественников попятам. Воронка спускалась все ниже. Даже дураку стало ясно, что подобное происходит не просто так, и ничего хорошего от такого жуткого явления ждать не приходится.

Все молчали. Каждый размышлял о своём. Сидор о том, как вытащить из передряги подруг. Мия о том, как бы столь видного парня не отбили конкурентки. Всё же остальные девушки были куда пригожей ее.

Ульяна корила себя за то, что подвергла свою жизнь опасности. Ярох мечтал выбраться из передряги, параллельно избавившись от бывшей невесты и отбившего ее, как он считал, парня. Мирослава же любовалась ловкими движениями и грацией нового знакомого. А Скалозуб временами поглядывал на инициированную им в караульного склепа красотку.

Как ни странно, никто, кроме Слая, и не помышлял о грядущей битве. Другие всецело положились на него. Похоже, они считали, что Золотой победит одной левой. Такая ситуация немного смущала. Ведь Слай знал, что выиграть так легко, как прошлый раз, не выйдет. Потому он не просто махал самодельным веслом, но ещё и использовал кладенец жизни и смерти. Парень не только мониторил пространство, но еще и надеялся обнаружить что-то ценное. Такое, что поможет им всем спастись.

Болото занимало огромную площадь. Сейчас они заплыли на территорию давным-давно разрушенного города. Тут и там из под воды торчали каменные обломки. Отталкиваться шестами от таких вот осколков прошлого стало намного сподручней. Скорость передвижения заметно возросла. Древний полис сгинул века назад. В затопленных руинах было не распознать строений. Испещренные рытвинами, бесформенные каменюки виднелись повсюду.

Слай удвоил бдительность. По его мнению, шанс на обнаружение чего-то полезного увеличился. Плохо, что свойство кладенца по поиску ценностей работало гораздо хуже, чем в навык обнаружения живых и мертвых объектов. Радиус был слишком мал. До дна дотянуться не удавалось.

— Все зависит от уровня личного могущества, — вновь подслушал мысли Илай, — Но не переживай, я сейчас произведу отладку. Помогу тебе. Валяться на болоте и ждать еще одного подходящего носителя меня не прельщает.

После сказанного в глазах потемнело. А когда прояснилось, то Слай различил разбросанные в глубинах топи небольшие золотистые вкрапления.

— Это все не то! — огорчился юноша и продолжил вместе с напарниками ожесточенно орудовать палкой, толкая плот дальше.

В таком авральном режиме прошёл час, и тут ему наконец-то повезло. Чуть правее их курса, ярко-желтым сиянием пылал какой-то особо ценный объект. Другие «светлячки» по сравнению с ним еле тлели, да и диаметр обнаруженного сокровища впечатлял.