Ход конем - [121]

Сержант поднялся и присоединился к солдатам и партизанам. Салюта не давали, боясь рассекретить своё месторасположение, постояли молча и продолжили свой путь. А Никита навечно остался в югославской земле под балканским синим небом.

Оставшиеся партизаны и офицеры обеих миссий молниеносно и скрытно, не оставляя никаких следов, делая лишь редкие привалы для приёма пищи, стремительно понеслись к месту встречи двух групп.

* * *

Гитлер в своём кабинете в рейсхканцелярии, стоя рядом с огромным деревянным глобусом, в ярости брызгал слюной.

– Как тысяча четыреста хорошо обученных десантников не могут до сих пор прихлопнуть одного несчастного автослесаря? Я вас спрашиваю, генерал!

– Партизаны хорошо знают прилегающую местность и умело этим пользуются, – ответил красный от напряжения генерал Рендулич.

– Но почему десантники его не уничтожили?

– Мой фюрер, они идут по следу. В течение двадцати четырёх – сорока восьми часов операция «Россельшпрунг» увенчается успехом!

– Это, генерал, вы сейчас не мне дали обещание, вы его дали великому рейху и отвечать будете перед ним.

В ответ Рендулич лишь громко щёлкнул каблуками сапог и кивнул головой.

* * *

Первого июня группа маршала Тито вышла в район горы Великий Шатор. Благодаря отвлекающим действиям других беглецов, десантники давно уже оставили в покое малочисленный отряд, расположившийся на привал в условленной точке. Но что бы и кто бы ни делал в этом лагере, каждый ежеминутно ждал появления своих спасителей.

Минуты складывались в часы, но в окрестностях никого не было видно. Душан Глигорич весь извёлся. «Но хотя бы один должен же был выжить! Не просто должен, а обязан. Или нам ждать очередной атаки фашистов, которую мы уже не переживём?» Буквально за несколько минут до истечения оговорённого срока среди деревьев появились остатки группы прикрытия. В живых осталось одиннадцать человек личного состава. Глигоричу стало ясно, что дальнейшее продвижение объединённого и измотанного отряда – это дорога к смерти. Надо было срочно искать выход из критической ситуации.

* * *

– Иосиф Виссарионович, точных сведений нет, – докладывал по телефону Верховному главнокомандующему генерал Антонов. – Рация советской военной миссии молчит вторые сутки. Это может быть вызвано как сложным рельефом местности, так и простой технической неисправностью. Последние достоверные сведения, которыми мы располагаем, – это то, что по настоянию генерал-лейтенанта Корнеева отряд разделился на две группы. Меньшая, с ним и маршалом Тито, скрытно выдвинулась в район под названием Купреш. Большая группа, оставляя за собой многочисленные следы, уводит немецкое преследование в сторону. Ждём выхода на связь генерал-лейтенанта Корнеева. Да, он знает, что отвечает за жизнь Тито головой. По мере поступления проверенной информации буду немедленно сообщать ее вам. Обязательно доведу до сведения всех задействованных в операции лиц, что это сверхважное правительственное задание. Будем стараться, товарищ Сталин. До свидания.

Алексей Иннокентьевич повесил трубку и промокнул лоб. Каждый разговор Антонова с Верховным главнокомандующим, каждый доклад проходил на фоне безотчётного ожидания внезапной угрозы и вечной сухости во рту. Это больше всего бесило Антонова. Он каждый раз давал себе слово избавиться от этого, но каждый раз язык присыхал к нёбу, отказываясь свободно повиноваться.

* * *

Второго июня сорок четвёртого года генерал-лейтенант Корнеев с неожиданной чёткостью пришёл примерно к той же мысли, что дальнейшее движение объединённого отряда невозможно. Физически они ещё, может быть, и пройдут пару десятков километров, но не больше. И тогда их накроют немецкие десантники. Группа сильно обескровлена, боеприпасов практически нет, есть раненые, среди них тяжёлые. И, как ему показалось, душевные силы партизанского лидера были на исходе, если уже не кончились.

Последние несколько дней Тито замкнулся, перестал шутить и улыбаться шуткам других. Даже присутствие женщины не радовало и не мобилизовало его. А его срыв деморализует воинскую верхушку освободительного движения. А если это произойдёт в присутствии Рэндольфа Черчилля, то можно считать, что послевоенная международная карьера Тито тут и оборвётся. «Кому нужен политический труп? Кто будет вести с ним переговоры? Кто тогда поведёт Югославию по социалистическому пути? И к чему тогда жертвы последних дней?» Эти вопросы бесконечно крутились в голове Николая Васильевича во время коротких передышек. Он понял, что необходимо запросить Москву о срочной воздушной эвакуации.

– Долгова ко мне! – потребовал генерал-лейтенант.

Через пять минут майор технической службы Долгов стоял перед Корнеевым.

– Товарищ генерал-лейтенант, майор…

– Вольно, майор, вольно! Мне нужна связь с Москвой. Сколько потребуется времени?

– Развернусь за пятнадцать минут, товарищ генерал-лейтенант!

– Действуйте.

Когда через четверть часа Корнеев подошёл к Долгову, тот выглядел растерянным.

– В чем дело, майор? – предчувствуя недоброе, спросил Николай Васильевич.

– Горы экранируют. Связи нет, товарищ генерал-лейтенант.

– Значит, так. Сейчас вы или сами побежите в Москву, или установите связь. У вас, майор, от силы два часа. Дальше, – генерал-лейтенант перешёл на зловещий шёпот, – трибунал.