— Мы с тобой еще не раз полюбуемся этим великолепием, а пока давай разузнаем тайну, почему нам нельзя спускаться во дворец. Может она гораздо интереснее.
Узнать тайное, что может быть заманчивее для начинающей феи. Они проскользнули мимо купола, стремительно залетели в одно из открытых широких окон. Было жарко, хорошо, что на этой планете отсутствовали насекомые паразиты. Внутри дворец, разуметься также блистал роскошью. По стенам были развешаны доспехи, многие статуй были целиком вырезаны из драгоценных камней. Мультини пощупал гладкую поверхность, ему стало весело:
— Маленькие, но очень ценные. Может похитить одну и расколоть? Будет целое состояние.
— Не смей Мульт! Я не потерплю, что бы моим другом стал вор.
— Это зовется по- другому, экспроприация! Грабь награбленное!
— Тогда на обратном пути. — Араге стало смешно, она представила, как бы это выглядело.
По столь обширному замку бродить можно было не один час. Хотя слуг не было, все смотрелось с иголочки, ни пыли, и ни грязи.
— Кто же здесь убирает?
— Скорее всего, магические слуги. Есть такие, невидимые и очень быстрые. Когда ни будь, мы сами себе таких наколдуем.
— Непременно.
Араге прибавила шагу, подняв руку с кольцом, она отталкивала двери. Мультини придерживал ее, призывая быть более осторожной.
— Я включу магическое прослушивание, может тогда, что ни будь интересное, сумеем узнать.
На этот раз, Драко очень постарался, и Араге услышала шепот. Затем чей-то внятный голос.
Они подлетели поближе, стало слышно гораздо лучше. Похоже, они приблизились к покоям короля, так как драгоценностей на стенах стало еще больше, они превратились в богатые ювелирные лавки. Бегом, по жемчужным и коралловым ступеням, направлялся высокий широкоплечий, но очень смешной человечек. Он был одет ярко даже роскошно, увешан драгоценностями как новогодняя елка. Голову субъекта, правда, венчал колпак с золотыми бубенчиками, он явно напоминал шута, и по сути, и был им.
— Ваше величество, лечу на семи крыльях.
Шут и впрямь имел крылышки за спиной. У дверей королевских покоев, стояла стража. Это были голые по пояс воины очень могучего телосложения. В руках ятаганы, сквозь ноздри продето кольцо. Когда шут пробежал мимо, и они приветствовали его ревом, из рта вырвалось изумрудное пламя.
— Это ифриты. —
Еле слышно прошептал Мультини. — Не пойдем дальше, будем слушать на расстоянии.
Драгоценные двери закрылись за шутом, и лишь благодаря магическому заклинанию, был услышан королевский голос. Он был низким и глубоким:
— Что, дурак! Если что у тебя новое?
Слуга веселья испустил смешок:
— Все новое, кленовое. Во-первых, король Лихе заключил союз с ультрагерцогом Бида. Они договорились вместе действовать против нашего королевства, так что вторжения следует ожидать с минуты на минуту. В лучше случае со дня на день.
— Вот как, дурак! А ведь они обычно враждовали друг с другом. Кто сумел помирить заклятых врагов?
— Есть тут один страшный колдун Алибаса. Вот он давно уже зубы на наше королевство точит.
— Я давно слышал об Алибасе, говорят он некромант, и пьет тайную силу у других волшебников.
— Да, это черная душа, может даже самая кошмарная на этой планете.
— А что наша верховная жрица, ведь в боях решают не только копья, но и сила магов.
— Леди Атилла, слов нет, сильна, но больше предпочитает строить крепости и дворцы, чем сражаться на поле брани. Я думаю лучше всего обратиться в высшую школу магии, там готовят лучших специалистов на планете.
— Я знаю, но большинство преподавателей придерживается политики нейтралитета. Да и вообще шут, от куда у тебя такие мысли?
— В прошлой жизни я служил в разведке и привык просчитывать разнообразные варианты развития событиях. Если на нас нападут, то у врага будет полуторное превосходство в людях. Правда у нас высокие стены и прочные башни, но если противник загонит нас в крепость, то на его стороне могут выступить и другие народы. Особенно меня беспокоит империя Заир. Она самая могущественная на планете и от ее слова зависит многое.
Король тяжело вздохнул:
— Это действительно могучая империя, но обычно она в дела остальных государств не вмешивается. А вообще, предоставь стратегическое мышление мне. А то, как говорят, не по всаднику конь. Да, и что бы ты мне посоветовал?
Явно противореча себе, пробурчал король.
— В первую очередь объявить всеобщую мобилизацию, поставить под копье всех, кто способен носить оружие. Второе, обзавестись союзниками. Золота, у нас много, можно нанять наемников в среде иногоросов и мервинов. У них есть не только сильные воины, но и могучие колдуны. Причем нам надо поторопиться, прежде чем нас не опередили враги. Да, еще и могучее королевство Заир, вот там тоже могут оказать нам военную помощь. За деньги император охотно отдает свои войска.
— Да шут! А потом потребуют за это часть нашей территории.
— Но мы можем это компенсировать, захватив под свой контроль, королевства Бида и Лихе. В этом случае у нас будет могучая империя, и в будущем мы разберемся с Заиром.
— А если Заир пошлет свои войска и магов против нас?
Шут кашлянул:
— Вот это нам и следует предотвратить. Действуйте решительно, посылайте послов.
