Хочу быть кошкой! - [9]

Витька влетел в прихожую, как торпеда, едва не сбив с ног Антошку. Он был так взволнован, что выдавал новость по кусочкам, маленькими порциями, энергично взмахивая руками.

– Попов!.. Это… Того… В больнице!

Кусочки никак не хотели складываться в Антошкином мозгу в единое целое. Он просто стоял и смотрел на Витьку, который был чуть ли не на голову ниже его. Наверное, поэтому «корреспондент» подпрыгивал на месте – чтобы Антону было удобнее глядеть на него.

Наконец, до Антона дошло, что Попов зачем-то «попёрся через улицу на красный свет», и его сбила «какая-то серая тачка».

– Водитель скрылся! Но есть свидетельница! – Витька выкрикивал всё более длинные фразы. – Ну ладно, я побежал!

У Витьки была такая манера – залпом выложить одному или двум знакомым срочную новость и бежать за подробностями. А новость уже продолжала распространяться сама собой, без его помощи.

Витька с минуту как улетучился, а Антон всё стоял на пороге квартиры и глазел в никуда.

– Ничего себе, – пробормотал он наконец, медленно прикрывая дверь. На то, чтобы осмыслить услышанное, требовалось время, но Антошка нутром чуял, что дела ещё больше запутались.

Он вернулся в кухню. Китти сидела на табуретке, уставившись на весёленький узор на обоях. Посторонний наблюдатель легко мог бы заметить сходство её взгляда с Антошкиным.

– Ты всё слышала, – Антон не спросил – просто подтвердил очевидное.

Китти прищурилась. Антошка отвернулся. Тишина.

– Может быть, – неуверенно произнёс Антон, – проблема решена? Тебе больше не нужно мне помогать, раз Попов того… не будет Лёшку трогать.

– Размечтался.

– А вдруг?

– Послушай, – прошипела Китти, – что я сейчас, по-твоему, делаю?

– Ну, разговариваешь со мной.

– Это нормально для кошки?

– Нет, но, может, это постепенно пройдёт?

– Это пройдёт сразу, как только я выполню задание. Бац! – и я обычная кошка.

Антон начал злиться.

– Знаешь что, кошка ты недоделанная? Я тебе уже говорил, что в твоей помощи не нуждаюсь Если ты что-то напутала со своим заданием, так я не виноват. Можешь катиться на все четыре стороны, если я тебе не нравлюсь.

Антошка выплеснул свою злость одним духом и тут же пожалел об этом. Вид у Китти стал такой несчастный и пришибленный, словно Антон своими руками выкинул её на улицу.

– Ну, я… э-э-э… не всерьёз, – поспешил добавить мальчик. – Я просто хотел сказать, что, скорее всего, мы не там ищем.

– А Попов сильно пострадал? – тихо спросила Китти?

– Не знаю… Я забыл спросить.

– Мы должны пойти к нему, – твёрдо сказала кошка. – Других вариантов у нас нет.

– И что нам это даст?

– Не исключено, что ничего, но попробовать стоит.

Было около четырёх, когда Антон добрался до единственной городской больницы. За спиной у него был школьный рюкзак. В рюкзаке тише мыши сидела Китти.

Антошка неуверенно потоптался перед пятиэтажным корпусом, где на вывеске было написано «Травматология» и совсем уж было собрался повернуть назад, как вдруг входная дверь отворилась и из здания вышла заплаканная женщина. Она показалась Антону знакомой, в памяти даже сверкнуло имя.

– Тётя Валя! – Антон поспешно шагнул в сторону женщины – она даже отшатнулась от неожиданности. – Это я, Антон Игнатов. Я хотел узнать…

Антошка так разволновался, что на секунду забыл, как зовут Попова. Но тётя Валя почти улыбнулась сквозь слёзы:

– Про Мишеньку? Он без сознания сейчас. Врач говорит «тяжёлое сотрясение мозга». Но жить будет! – поспешно добавила она скорее для себя, чем для Антошки.

– Давайте я вас до дома провожу, – сказала из рюкзака Китти, старательно подражая интонациям Антона.

Получилось не очень похоже, и мальчик испугался, что кошку сейчас рассекретят или (что ещё хуже), тётя Валя подумает, что он кривляется. Однако мама Миши Попова была так расстроена, что смогла уловить только смысл слов.

– Спасибо, Антоша. Пойдём, нам всё равно по пути.

«Зачем, интересно, это нужно?» – ломал голову Антон. «О чём мне сейчас с ней говорить? Ну, Китти!»

– А ты давно с Мишей дружишь? – тётя Валя достала из кармана пальто платочек и промакнула глаза.

– Да нет, – Антошка старался отвечать как можно правдивее, но при этом не трогать «тёмной стороны» Попова. – То есть знаем мы друг друга давно. Раньше у нас общая компания во дворе была – играли вместе, иногда в кино ходили.

При этих словах тётя Валя всхлипнула.

– Да, помню. Когда Мише было двенадцать лет, он посмотрел «Пиратов Карибского моря». Ему это кино так понравилось. Представляешь, заявил мне: «Хочу стать Джеком Воробьём!» Я так смеялась.

В этот момент Китти завозилась в рюкзаке. Антон непроизвольно дёрнулся.

– Ты что, Антоша? – испугалась тётя Валя.

– Да ерунда – спину что-то защекотало. Я домой пойду, ладно? А то мама с папой…

– Конечно-конечно, – заторопилась мама Мишки. – Спасибо тебе. Приходи к Мишеньке, когда он на поправку пойдёт.

– До свидания! – попрощался Антон, сворачивая к своему подъезду. Почему-то ему было совестно перед тётей Валей. «Я её как будто обманул», – думалось ему. Но с другой стороны, всё получилось как-то ненарочно.

Вернувшись, Антошка обнаружил дома встревоженных родителей.

– Ты где был?! – набросились они на сына. – Не позвонил, записки не оставил.