Хоббит, или Туда-сюда-обратно - [5]

По слухам, эльфы — Старшие дети Илуватара. Правда, документально это родство не оформлено, но принято делать вид, что это святая правда (иначе эльфы сильно обижаются и впадают в депрессию). Считают своим долгом бороться с Тьмой. Когда Тьмы на всех не хватает, изнывают от скуки и уплывают в Валинор, хотя там Тьмы ещё меньше.

Волшебное в эльфах что-то есть (со слов самих эльфов). На вопрос, что именно, эльфы неизменно прикладывают палец к губам и отвечают: «Враг не спит!» Очевидно, способность определять, когда Враг спит, а когда нет, также относится к числу волшебных умений эльфов.

Дивный народ, однако!

Когда раздалась жуткая какофония звуков, именуемая в здешних местах песней, гномы насупились, поняв, что их сейчас будут долго стебать и, возможно, ногами.

— Ой, какие у них клёвые бороды! — радостно завопили эльфы. — А примерить можно? Ой, а на перья посмотрите, ну разве не прикол? И на рожу ну, чистые гномы.

— А мы и есть гномы, — обиделся Торин.

— А, гномы, — разочарованно пробормотали эльфы. — Вот скука-то. И волшебного в вас ни фига нету. Если только борода. Ой, а это что за фитюлька такая? Тоже гном?

— Я — Взломщик, — обиделся Бильбо, — а теперь — брысь отсюда, а то как взломаю чего-нибудь!

Эльфы сразу попрятались в кусты. У себя, в Раздоле, они хоббитов еще не видели, но слухи о них ходили ужасные. Нет, никто не говорил, что они едят гномьих детей — как раз в этом эльфы ничего страшного не усматривали, но вот только ни один эльф ещё из Хоббитании не вернулся. [4]

— Следите, чтобы Бильбо не съел все кексы, — посоветовали эльфы из кустов.

— Уже, — мрачно заметил Бофур.

— Чаще поливайте бороду, чтобы лучше росла. Покупайте акции системы «Телемаркет»! — наперебой кричали эльфы, — и ещё: учтите, богатые тоже плачут.

После чего хором затянули что-то вроде: «Эш назг бурбутулук, эш назг гимбатул…» — и т. д.

— Ни разу этот язык не звучал в Имладрисе! — изумился Гэндальф — Разве что сам я по пьянке что-то этакое бормотал… Но это не в счёт.

Впрочем, эльфы тут же исправились, запев традиционное «А Элберет Гилтониэль…», изредка вставляя в песню специально для гномов «Барук Казад».

Раздол гномам понравился. Наевшись и ужравшись, они отправились развлекаться. Всюду эльфы пели о звёздах голосами итальянских кастратов.

— Какая попса! — возмутились гномы. — Вырубите нафиг!

Они тут же достали барабаны, арфы, бас-арфы и устроили крутой сэйшн. Большинство пели хипповское: «All You Need Is Love», Бифур и Бофур замочили трэш-металл, Бомбур орал что-то из «Обороны» и «Sex Pistols», а Двалин, единственный негр среди гномов, показал себя неплохим рэпером. Эльфы, в восторге, дружно зажали уши.

Илуватар Эру, тихо сидевший себе на небеси и внимавший попсе своих первенцев, обалдел от гномьей музыки и едва не затопил со злости очередной Нуменор.

Бильбо же тихо слинял и пошёл шляться по Раздолу. Казино «У Элберет» показалось ему подходящим местом для отдыха. Он обменял свою валюту на жетоны достоинством 1,5,10,100 Гилтониэлей, после чего решил игрануть в карты.

В покер Бильбо играл так себе, что позволило кое-кому из завсегдатаев уйти даже в собственных штанах.

Впрочем, хоббит тут же поддержал свою грозную репутацию на рулетке и в блэк-джек. Разорив таким образом толпу эльфов, Бильбо заметил здоровенного амбала с красным носом.

— А это что за фитюлька такая? — поинтересовался он у местных нищих (ставших таковыми его же стараниями).

— А это Всеславур, главный шулер Раздола, — охотно пояснили эльфы — С ним играть не садись, он пользуется краплёными костями.

— Вот он-то мне и нужен, — Бильбо направился к одиноко сидящему эльфу.

— Ну что, сыграем? — предложил он, ненавязчиво меняя кости Всеславура на собственные краплёные кости.

Они сыграли раз, другой, третий. Эльф продул всю наличность, часы «Слава», майку с надписью «Славик» на Кертар Даэроне и уже поставил было на кон своё бессмертие, но тут из банка ему доставили ещё кучу денег.

— Рубанёмся лучше в крестики-нолики, — предложил Всеславур.

Шельмовать в крестики-нолики — очень не просто. Только шулеры высокого полёта на это способны. Но Всеславур хоть и считался крутым каталой, а до Взломщика всё равно не дотягивал. Так что счёт Бильбо в Эльфийском Национальном Банке вырос до астрономической суммы, а у эльфов только и разговоров было на ближайшие триста лет, как о могучих варварах — хоббитах с дикого севера.

«Не проиграть бы своё эльфийское достоинство», — мрачно подумал Всеславур, убирая достоинство подальше в штаны. Сияющий Бильбо две недели таскал деньги в банк и был очень доволен.

— Всем пива за мой счёт, — щедро объявил он, убедившись, что пиво эльфы не пьют даже на халяву.

На четырнадцатый день все собрались у Элронда.

— Ну что вам сказать, — тяжко вздохнул Элронд, — про мечи вы и сами всё знаете. Оба они из Гундабада…

— Гондолина, — поправил Ори.

— Во-во, Гондолина, — обрадовался Элронд. — Про дракона могу рассказать. Все знают, что зовут его Смог, но вот что именно он там смог, с кем и сколько раз — никому не ведомо, и мне в том числе. Возможно, кто из моих предков и больше знал — ну, там, Тургон или, скажем, Тингол…