Хльюи. Северный ветер - [4]

Решив, что всё равно, откуда бежать домой к няне, я поплыла вниз по течению, стараясь не отрываться ото дна. Скорее я даже не плыла, а ползла, хватаясь и отталкиваясь о подводные камни, топляки, какие-то переплетенные корни или просто вгрызаясь в дно ногтями. Иногда я всплывала, быстро набирала воздух и снова уходила на дно. Сверкало и грохотало где-то далеко за моей спиной, когда я, наконец, соизволила выйти на берег. Меня изрядно мутило и шатало. Я какое-то время просто сидела на берегу, пытаясь справиться с гудящими висками и подкатившей тошнотой. Когда более или менее я начала соображать и попыталась понять, что же там происходило, первое, что пришло мне в голову — няня. Она же придет меня искать именно там. Как приходит уже неделю в одно и то же место. И нарвется на неизвестную неприятность. Быстро справившись с головокружением, я побежала обратно. Туда, откуда с таким рвением уплывала, сейчас я рвалась с удвоенной скоростью. Надо успеть предупредить няню, перехватить её.

Я бежала, не разбирая дороги. Какая может быть дорога вдоль ручья? Камни, земля, переходящая из рытвин в колдобины, редкие кустарники чеперника, рассыпающие вкруговую маленькие ядовитые колючки. Надеюсь в чепернике яда не больше, чем в крови моей матушки, которая по наследству течет во мне, иначе загнусь к ужину. Я уже загнала несколько колючек в босые пятки, да еще и эта ссадина, оставшаяся от коряги. Пару раз я падала, забив колени и ладони. От белоснежного белья остались грязные тряпки, противно липнущие к вспотевшему от бега телу. Теперь я даже на прислужниц сестры не похожа. Просто какая-то бродяжка с храмовой площади.

Я приближалась к месту своего недавнего купания, где уже затихли грохочущие звуки и больше не сверкали молнии посреди ясного неба. Чтобы там не происходило, всё закончилось. Тревога за любимую няньку только нарастала. Она вполне могла успеть попасть под раздачу, пока я сплавлялась вниз по течению.

Наконец-то я достигла места своего купания. Оказывается, далеко я успела уплыть.

Вокруг всё напоминало картины конца света. Мой любимый берег был изрыт вдоль и поперёк дымящимися траншеями. Ближайшие кусты сожжены дотла. Даже стоящим поодаль деревьям досталось. Бедняги и так были попалены бессердечным солнцем, так еще неизвестная сила закрутила их в причудливые загогулины. Няни рядом не наблюдалось. Как и её остывающего тела. Это радовало. Зато я обнаружила остатки от животного. Могу предположить, что несчастное разорванное существо было лошадиного племени и принадлежало богатому господину, поскольку обугленная рядом сбруя была весьма дорогой. Так, осталось найти останки господина. Вдруг мне подумалось, что для светской леди я слишком холодно отношусь к произошедшему. Неужели я совсем потеряна для высшего общества? Представила, в каком бешенстве будет матушка, когда Кадди ей на меня наябедничает. И ведь она наябедничает, не поленится. И в красках мой вид опишет. Думая всё о своих родственниках, я не прекращала искать хозяина погибшей лошади, перелезая через глубокие рытвины и траншеи. Запах гари меня душил и заставлял кашлять. У самой кромки воды лежало тело. Слава Создателю, это не Тильба. Ума не приложу, как я буду жить без единственного, кроме отца, доброго ко мне человека.

Тело не подавало признаков жизни, лежа лицом в землю и раскидав в разные стороны руки. Я как то и не подумала об опасности. Хотя, а вдруг тот, кто убил этого сейчас где-то рядом. По-хорошему, надо ноги в зубы и бежать отсюда навстречу сердобольной няне. Но мне жутко интересно посмотреть на человека, который или устроил весь переворот на берегу или, гоняясь за которым кто-то перерыл землю, словно огромный крот. Тут явно не обошлось без магии. А ведь магия у нас в королевстве плод запретный. Может, это тело было магом?

Я подкралась к рыжеволосому мужчине и аккуратно попыталась перевернуть его лицом вверх. Не сразу это удалось. Тело оказалось ненормально тяжелым. Как-то некстати подумалось, хорошо, что парень мёртв. Был бы жив, так пришлось бы его такого тяжелого тащить на себе до лекаря. Поняв, что мысли мои совершенно противоречат тому, чему учит Святая Книга Создателя, устыдилась. Устыдилась еще больше, когда увидела лицо незнакомца. Хорош мерзавец! Был…

На какой-то миг я отвлеклась от происходящего вокруг, совершенно позабыв, что неизвестный маг может быть где-то рядом. Я увлеклась разглядыванием рыжеволосого трупа. Первым что бросилось в глаза, были правильные черты лица. За милю видно — аристократ, в неизвестно каком колене с длинной родословной восходящей своими корнями к первой правящей династии. Осознав всю значимость погибшего гостя на землях моего папеньки, я погрустнела. Еще один труп на моих руках. Хльюи Де Агриже отравительница, теперь еще и балуется магией. Колдунья — именно так меня будут величать в столице. Колдунья и убийца. Теперь точно жди дознавателя в гости. Хорошо, если саму не вызовут в пыточную, а только нанесут визит вежливости.

Я так задумалась о своей невеселой судьбинушке, что и не заметила, как затрепетали ресницы у лежащего возле моих ног мужчины. Когда я поняла, что тело, вовсе не тело, а живой человек, было уже поздно. Неизвестный с интересом разглядывал мою унылую персону, что с интересом разглядывала его.