Хлопотный выигрыш - [55]

— К тебе взываю я, Змей из бездны,

К тебе взываю я рогатый Змей из пучины!

К тебе взываю, пернатый Змей подземного мира!

Открой свои врата для меня!

Во имя тебя, погребённого в глубинах времён,

Во славу твою я присягаю тьме,

Пусть нечестивцы, что противостоят нам…

Будут уничтожены, нашей с тобой единой силой!

Делай то, что Велит твоя Воля, таков весь Закон!

— Даю, чтоб ты дал! — выкрикнул юноша, и, прокусив губу, плюнул кровью.

И угодил прямо в навершие посоха!

За какую-то долю секунды до того, как ЭТО случилось, Лерна что-то почуяла, и даже поняла. Понял, видать, и Бальбаз, который, вдруг побледнев, начал было поворачиваться к Ноккое.

Но тут чёрный опал, украшавший посох, плеснул эльфинарке в глаза мертвенным ярким светом, словно вдруг обретшая яркость солнца зимняя Луна.

И одновременно веревки спали с запястий Ноккои и он, воздев руки в каменному сочащемуся сыростью потолку выкрикнул:

— Warron!!! Saafas-hatt! Fevkkuerd juoptressaf bcajtsifu!

Неведомая сила расшвыряла бандитов в разные стороны. С такой мощью, что они буквально влипали в стены.

Что-то кричал беснующийся от гнева Бальбаз, и, видимо повинуясь его словам, троица кинулась к Ноккое, вернее, двинулась, тяжело переставляя ноги и сгибаясь, будто преодолевая штормовой ветер. Но посох, вырвавшийся из руки остолбеневшего мужика в панцире, вращаясь, как винт дирижабля, снес их, раскидав в разные стороны, а затем огрел главу "Легиона Древности" по башке, так что тот рухнул на каменные плиты и больше не подавал признаков жизни.

Кто-то из легионеров попробовал бежать, но бледное пламя догоняло их и повергало ниц.

— Прости меня, Властелин! — заверещал Воган, склоняясь перед студентом. — Прости, я не узнал тебя! Прошу, не убивай меня, я буду тебе верным слугой!

А потом сорвался и брякнулся на пол, тоже вырубившись.

Не прошло и пары минут, как все бандиты были повержены, вырублены и обезврежены.

Затем посох, облетев подземелье, тихо скользнул в руку Ноккои и погас.

— Все… целы? — спросил юноша.

Стон Йерсигга и всхлип Замоллы были ему ответом.

— Лерна, ты как? — осведомился парень, тяжело опершись на посох.

— Как будто жива, — ответила она, ощупывая себя.

— А, ну да, — слова давались магу с явным трудом. — Ты же эльфинарка, должно действовать послабее… Параграф семнадцатый глава пятая учебника преподобного Вашшара. Тогда, будь любезна, свяжи наших хозяев и получше, я сейчас никакой.

На то, чтобы связать бесчувственных врагов подручными средствами, вроде снятых с бандитов ремней, ушло минут десять. Под конец к Лерне даже присоединились кое-как пришедшие в себя однокашники.

Все это время Ноккоя сидел недвижно на полу, вцепившись в посох. И выглядел он, не приведи Богиня, у иного мертвяка вид здоровее…

Закончив, блондинка опустилась рядом.

— И чего ты раньше не сказал? — бросила она в пространство. — О своей специализации?

— А зачем? — он тяжело вздохнул. — Ты и не спрашивала, если на то пошло. Студент и студент. Да и не люблю я об этом говорить.

Эльфинарка молча кивнула.

А про себя подумала, что могла бы сама догадаться.

"Маг, которому нельзя практиковаться до инициации".

Ни в одной отрасли магии такого нет, могла бы запомнить.

Инициации…

Как бы не так!

Да еще он сказал, что учится в Веденессе. А ведь именно в Веденесском магическом университете есть единственная на всю Вардарскую империю кафедра мольфарства и малефицистики.

Её ухажер, такой застенчивый и робкий с виду, не кто иной, как будущий знаток черной магии. Тот, кому никакая частная практика не грозит. Напротив, он тот, кто должен бороться с частнопрактикующими коллегами. Кто будет выслеживать наводящих порчу колдунов, безболезненно развязывать магические узлы, затянутые наузницами и ведьмачками, и бороться со все еще обитающей в их мире нечистью и нежитью.

"Вот уж так выходит, подруга, теряешь хватку, и в самом деле пора переквалифицироваться во владелицы отеля".

Забрав у валявшегося рядом бандита экстрафон — свой искать времени не было, она попыталась связаться с полицией, но выяснилось, что связи нет. Вероятно, злодеи позаботились, чтобы жертвы не имели ни малейшего шанса вызвать помощь. А может древние камни, положенные в эпоху власти слуг Мрака, блокировали излучение?

— Лерна, поднимись наверх, я точно лестницу не одолею, — попросил Ноккоя, тяжело поднимаясь.

Его шатало из стороны в сторону.

— Возьми у Бальбаза ключи, они в левом кармане, и вызови кого-нибудь.

Неторопливо она поднялась по винтовой лестнице и остановилась перед дверью. К замку подошел третий ключ — старый, исцарапанный, чёрной бронзы — под гномий замок.

Предвкушая окончание всей этой жуткой истории, блондинка распахнула дверь и замерла.

Да и как не замереть, если тебе в грудь смотрит чуть ли не пара дюжин стальных зрачков?

Тут были и однокурковые с передвижным замком и сдвижными крышками капсюлей армейские «скорпионы». И «драконы» — со своими двенадцатью ударниками и медными спусковыми кнопками, громоздкие, но надёжные, и «беглецы» с движущимися по винтовой резьбе стволами, и новейшие "флейты Ургота" с секционной боевой каморой, и даже устаревшие "двурогие змеи" — с парой переворачивающихся стволов центрального боя — каждый на шесть зарядов.