Хитрее человека. Исчерпывающая история крысы и человеческая цивилизация - [20]

В годы корейской войны китайцы под руководством доктора Чен Вей Куй, выступавшего на стороне коммунистического режима, несколько раз выдвигали обвинения против Америки, утверждая, что американские самолеты сбрасывают зараженных чумой крыс и крысиных блох на северокорейские деревни. 5 апреля 1952 года четыре деревни вокруг Кан Ха якобы подверглись бомбардировке зараженными снарядами. Никаких доказательств в пользу этого обвинения представлено не было. Впрочем, офицеры разведки американской 187 эскадрильи доложили об обнаружении пяти с лишним тысяч крыс и мышей, зараженных бациллами чумы в секретной бактериологической лаборатории, действовавшей с 1947 года под руководством таинственной русской женщины-биолога. Лаборатория была покинута как раз перед знаменитой высадкой Мака Артура в Инчоне. Гражданский врач, работавший над секретным проектом в столице Северной Кореи, якобы привел американцев в эту лабораторию, где содержались животные, рассаженные по клеткам группами от двух до двадцати в каждой; их шерсть была обработана химикатами, способствовавшими размножению блох. В живых осталось лишь 380 грызунов, — остальные погибли от голода. Таинственная русская женщина, — как сообщил информатор, — бежала вместе с армией Северной Кореи и русскими властями, покинувшими столицу перед штурмом. До создания ЦРУ разве что один американец из миллиона поверил бы, что его страна виновна в разработке бактериологического оружия. Но сегодня многие вполне серьезно воспринимают прошедший слух, согласно которому в ночь на 2 ноября 1963 года яхта, принадлежащая мафии, высадила на Кубе двух агентов ЦРУ, каждый из которых имел с собой специальный контейнер, содержащий Yersinia pestis, и инструкции по ловле грызунов. Заговор, получивший название «Операция визит», провалился, — на следующую ночь агенты не вернулись. В годы войны во Вьетнаме и Камбодже поговаривали о якобы существующем плане, согласно которому предполагалось выпустить зараженных чумой крыс среди вражеских укреплений. Несмотря на то, что в 1973 году президент Никсон приказал уничтожить биологическое оружие, все еще находились люди, испытывавшие большие сомнения относительно ЦРУ Что касается русских, то они вообще не давали никаких обещаний прекратить испытания бактериологического оружия. В США не имелось плана защиты населения от подобной агрессии, хотя, согласно данным ВОЗ, даже самые безобидные из существующих видов бактериологического оружия способны погубить десятки тысяч человек.

Как следует из материалов ВОЗ, третья пандемия чумы (длившаяся более ста лет) закончилась в 1959 году, погубив около 13 миллионов человек. Однако за период с 1964 по 1974 год в мире было зарегистрировано еще 100000 случаев заболевания. Более 80 % из них, в том числе несколько тысяч со смертельным исходом, приходятся на долю Вьетнама. Местные грызуны, выгнанные из своих нор войной и вынужденные искать себе новое жилище, невольно вступали в тесный контакт с домовыми полинезийскими крысами и человеком. Безлиственные леса и почва, изрытая кратерами, словно поверхность луны, создавали идеальные условия для распространения инфекции. Благодаря прививкам американские солдаты редко заболевали чумой, тем не менее несколько таких случаев в войсках и среди гражданского населения все же было зарегистрировано. Первым пострадал 21-летний солдат, принимавший участие в уничтожении зараженных крысами бараков в пригороде Сайгона. Когда сотни крыс устремились из рушащихся строений, а солдаты принялись их затаптывать, устроив между собой соревнование, крысиные блохи перебрались на людей. Молодой солдат заразился бубонной чумой, но заболел только по возвращении домой в родной Техас, — за сорок два года это был первый случай бубонной чумы в США. Больного срочно поместили в военный госпиталь, но ошиблись с диагнозом и целых две недели лечили от грыжи, пока кто-то не догадался, что происходит на самом деле. К счастью, дальнейшее распространение болезни удалось предотвратить.

Этот краткий отчет, изобилующий бесконечными «к счастью» и «удачно», свидетельствует, что Америка не раз была на волосок от чумы. Совсем недавно — а именно в сентябре 1981 года — американский Центр контроля заболеваемости опубликовал его в своем журнале Plague Surveillance, посвященном исследованиям чумы.

Вот еще случай: «Пациентка № 12 прибыла в Коламбус, Небраска 15 августа и 19 августа была помещена в больницу с высокой температурой и аденопатией (опухолью) в паховой области.

После лечения ампициллином 22 августа пациентка выписалась из больницы вопреки советам врачей. Уже после этого в больнице появились подозрения, что у нее чума. Дорожная полиция Небраски остановила ее на шоссе № 81 и вернула в больницу в Коламбусе. Диагноз подтвердился 28 августа…»

Потенциальные разносчики чумы были выявлены в Кембридже, штат Массачусетс, затем в Сиэтле, а затем и в других городах. Как полагается, все они были изолированы на сорок восемь часов для определения типа заболевания и лечились стрептомицином или тетрациклином и хлорамфениколом. Люди, имевшие контакт с больными легочной формой чумы, также подвергались карантину и проходили лечение антибиотиками.