Химическая война - [16]

Вещество это, независимо от того, употреблялось ли оно германцами или союзниками, сообщено ли о нем кем-либо из посторонних, найдены ли сведения о нем в литературе или оно открыто сотрудниками по аналогии или путем творчества, — все равно поступает в Секцию химических исследований, которая его изготовляет. Если оно было твердым телом, то его отсылают в Секцию распыления, где разрабатываются методы его рассеяния. После этого, если вещество представляет собой жидкость или пар, оно отсылается в Токсикологическую Секцию для изучения степени его ядовитости, влияния на слезоточивость, нарывное действие или другие специфические свойства. Если опыты показывали, что вещество обладает высокой ядовитостью или особыми физиологическими свойствами, оно направлялось в ряд следующих секций.

Секция нападения старается усовершенствовать метод приготовления. Когда последний найден, Секция производства малых количеств пыталась осуществить его в заводском масштабе (от 50 фунтов до 1 тонны) и преодолеть производственные трудности. Если дальнейшие пробы показывали, что найденное вещество ценно, оно передавалось в Отдел Изобретений или в Отдел Газового Нападения для производства в широком масштабе.

Аналитическая Секция разрабатывала методы испытания чистоты вещества и анализы воздушных смесей, а Секция Газовых Масок исследовала его действие на образцовые респираторные коробки. Если защита оказывается недостаточной, Секция Газовой Обороны изучала изменения в ингредиентах респираторов, изобретала новый поглотитель или смесь поглотителей, чтобы найти выход из затруднительного положения. Если ощущалась необходимость в изменении механической конструкции респираторной коробки, она передавалась в Отдел Механического Исследования, работа которого получала особую важность, если вещество употреблялось в виде ядовитого дыма.

Изобретенный состав отсылался также в Пиротехническую Секцию для изучения его свойств во время разрыва снаряда или, если это удобнее, при пуске его из баллонов. Если вещество оказывалось стойким при взрыве, Испытательный Отдел, вместе с Пиротехнической и Токсикологической Секциями Отдела Исследований устраивал полевые опыты в широком размере для ознакомления с действием, производимым при разрыве газового снаряда, выпущенного из орудия на определенное расстояние, над животными, помещенными в траншеях или около них.

Аналитический Отдел вырабатывал методы распознавания газов при всяких условиях в поле. Медицинский Отдел совместно с Токсикологической и Фармакологической Секциями изучал патологические явления, способы лечения газовых отравлений, действие газа на тело человека и, иногда, входил в рассмотрение таких деталей, как, например, восприимчивость к газу, замечаемая у различных людей.

Если при разработке мер защиты поднимался вопрос о мази или одежде, то это рассматривалось, обычно, несколькими секциями с различных точек. Зрения.

Из 250 газов, добытых Секцией Химических Исследований, очень немногие прошли через все упомянутые испытания, и, таким образом, число газов, фактически переданных для производства в широком масштабе, было меньше дюжины. Изложенный характер совместных работ имеет то преимущество, что делает излишним содержание большого количества заводов и обучение людей детальному производству многих газов. В одном английском донесении говорится: "в конечном результате для химической войны выбор должен быть остановлен только на двух действующих веществах: одном — стойком, другом — непостоянном; оба должны быть смертоносными и проницающими через респиратор". Можно добавить, что оба должны вызывать скорое и обильное слезотечение.

Так как значительная часть работы Отдела Исследований будет рассматриваться детально в следующих главах, мы дадим здесь только краткий перечень его основных заданий.

Глазным и наиболее важным вопросом было изобретение газовой маски. Работы в этом направлении производились еще до организации секций и принадлежали всему Отделу. После сравнения существующих типов масок было решено, что лучшей является английская образцовая респираторная коробка. Для нас совершенно внове было применение древесного угля, натронной извести и многочисленных частей, как-то: лицевой маски, резиновых завязок, очков, загубников, трубки, носовых щипцов, клапанов и т. д. История о "первых двадцати тысячах" прекрасно передана полковником Бурреллем[5].

Первые двадцать тысяч

В начале мая 1917 года майор Вильямсон, работавший в качестве офицера связи между Горным Бюро и Военным Министерством, поручил нам экстренно представить 20.000 газовых масок для отправки за океан. Это не представлялось очень большим заказом, и мы, не приняв во внимание всех трудностей, встречающихся при изготовлении масок, охотно приняли заказ. С этого момента началась война с фабрикантами коробок, пряжек, тесемок, резиновых наличников, очков, сумок и т. д. По всей стране от Атлантического океана до реки Миссисипи велись переговоры с фирмами, которые взялись бы за производство различных частей масок в спешном порядке и на приемлемых условиях.

Древесный уголь из красного кедра стала приготовлять Химическая Компания Дэй в Вестлайне (Пенсильвания), натронную известь и перманганат — Общая Химическая Компания, сумки — Симонс Гардверв С. Луи, личные части — Резиновая Компания Гудрича и Гудйир в Акроне, респираторные коробки — Американская Коробочная Компания; сборка частей производилась на одном из заводов Коробочной Компании в Лонг-Айлэнде.