Химическая война - [119]

Газ употребляется всеми родами войск. Как было установлено ранее, употребление газа не должно быть присвоено какому либо определенному роду войск. Но в таком случае можно было бы спросить, почему, если он применим для всех родов войск, есть надобность в специальных газовых войсках? Специальные газовые войска существуют для пуска больших количеств боевых химических веществ при помощи особых методов, которые не могут быть применены каким-либо другим родом войск, или для усвоения которых никакие другие войска не имеют времени. Стрельба газовыми снарядами на большие расстояния может быть выполнена с таким же успехом артиллерией, как и газовыми войсками. Почему? Потому, что в технике стрельбы химическими снарядами не существует ни какой решительно разницы по сравнению с техникой стрельбы шрапнелью или бризантными снарядами. То же самое будет справедливо и по отношению к употреблению пехотой ручных гранат и дымовых свечей, или бросанию газовых бомб с аэропланов. Для сравнения стоит вспомнить, что, хотя вся армия обучена оказанию первой медицинской помощи, но в придачу к этому мы должны иметь санитарные роты, госпиталя и обученный медицинский персонал.

Доводы против употребления газа. Неоднократно со времени перемирия высказывалось, что употребление ядовитых газов на войне может быть устранено путем соглашения между нациями. Аргументы, приводимые против применения газа, состоят в бесчеловечности его действия и возможности отравления им мирных жителей, в особенности женщин и детей. Бесчеловечность действия газа абсолютно опровергается результатами его применения в мировой войне. % смертности от отравления газами было меньше 1/12 процента смертности от пуль, взрывчатых веществ и других средств борьбы. Процент нетрудоспособных, уволенных в отставку вследствие газовых поражений, составлял только ¼ часть процента потерпевших от других причин. Число неизлечимо увечных также, повидимому, гораздо меньше, чем от других причин.

Человечность. Несмотря на все собрания, мы не. могли получить никаких положительных статистических данных, которые показали бы, что газ тем или иным путем вызывает туберкулез в большей степени, чем сильный бронхит или воспаление легких. Так как газ, главным образом, действует на легкия, и поражение его не легко установить, то каждый обманщик претендует на отравление газом для получения от правительства субсидии за увечье. Нельзя утверждать, что совершенно не существует людей, хронически страдающих от отравления газом, но хотя мы очень старались узнать от исследователей ядовитых газов и сродных им химических веществ, нет ли у них достоверных данных о таких случаях, тем не менее до настоящего времени собранные результаты указывают только то, что хронические страдания, причиненные газами, очень редки.

Что касается мирных жителей, то мы, конечно, не имеем в виду применять против них ядовитые газы, по крайней мере, не применять их в большей мере, чем сильно взрывчатые вещества, выбрасываемые из дальнобойных пушек или с аэропланов. Употребление первых против женщин и детей столь же заслуживает осуждения, как и употребление последних, и возможность воздержаться от применения как тех, так и других, в равной мере доступна.

Газы не могут быть из'яты из употребления. Что касается до отказа от употребления ядовитых газов то следует вспомнить, что ни одно могущественное боевое средство никогда не оставлялось без применения, раз была доказана его сила и оно продолжало существовать вплоть до открытия иного, более сильного. Ядовитый газ показал себя в мировой войне одним из самых сильных видов оружия. Только по одной этой причине он никогда не будет упразднен. Употребление его нельзя приостановить каким-либо соглашением, потому что, если путем соглашения можно приостановить употребление какого либо могущественного оружия войны, то и всю войну можно было бы предотвратить соглашением. Готовиться к употреблению газа только на случай, если он будет применен противником, также бессмысленно, как бессмыслен приказ, который некогда был дан войскам па Филиппинских островах. Согласно этому приказу ни один офицер или солдат не имел права застрелить дикаря племени Моро, даже в том случае, когда последний подходил к нему с обнаженным криссом (род меча); не разрешалось действовать до тех пор, пока дикарь не ударит первым. Каждый офицер предпочитал, естественно, предстать перед военным судом за неисполнение этого приказа, чем позволить дикарю Моро подойти с обнаженным криссом на сколько-нибудь близкое расстояние или ожидать, пока тот не ударит его.

Пусть знает мир, что мы будем употреблять газы против всех войск, которые станут воевать с нами, и что мы предполагаем пользоваться ими до самих крайних пределов нашего искусства. Мы верим, что такое признание принесет больше пользы для устранения войны, чем вся мирная пропаганда от сотворения мира. Говорилось, что нам не следовало бы применять газы против тех, кто не знаком с ними; но в таком случае, зачем мы употребляли магазинные винтовки и пулеметы против негритосов и Моро, вооруженных только луками и стрелами и имеющими мало ружей и ножей. Будем пользоваться тем же здравым смыслом для употребления газа, каким мы руководствуемся при применении всякого другого оружия.