Химера, будь человеком! - [90]

Чем-то Мелий ей приглянулся, собственно, как и она ему. Мало нам было одной ходячей легенды в виде метаморфа, наделённого магией, так теперь ещё одно «счастье» (в смысле легенда) объявилась… крылатая. Кто бы мог подумать, авариэль существуют! Время приближалось к обеду, но коллективно решили не останавливаться, ибо до поселения Мелия оставалось рукой подать, по его словам.

— Мелий, надеюсь, у тебя дальнометр не как у Териона работает, и мы действительно скоро доедем? — подъехав, решила я уточнить.

— Кияра, мы скоро прибудем. — Сдержанно ответил хамелеон, пребывая в несвойственной ему серьёзности.

Лесная дорога заканчивалась и перед нами открылась поляна, вдалеке которой виднелись невысокие постройки.

Мелий в нетерпении пришпорил лошадь.

Поселение оказалось просторным, дома не теснились друг к другу, но были в пределах видимости. Некоторые домики терялись в лесу.

— Мелий, а где твой дом? — мне почему-то не терпелось.

— В глубине леса, но мама должна быть в храме, она ведь жрица и временный регент.

— А у Вас всегда так немноголюдно? — Терион заметно нервничал.

— В принципе да, но бывает, ребятишки снуют туда-сюда. Это ведь «спальный район», если можно так сказать. — Пояснил хамелеон, а я улыбнулась столь знакомой фразе. Храм, вопреки моим ожиданиям, не возвышался пирамидой, напротив был приземистый, но выглядел весьма основательным.

Мы спешились и вошли. Внутри оказалось довольно таки просторно. Толстые резные колонны, имитированные под дерево, подпирали выпуклый, похожий на панцирь черепахи потолок. Пол был выложен грубо обработанными огромными плитами.

— Мелий, а то, что здесь ни души, это тоже нормально? — нарушил молчание маг.

— Служители могут быть и на нижнем этаже, как и мама. — Ответил хамелеон, продолжая движение по огромной зале.

Послышался тихий шум воды. Как только мы переступили арку, находящуюся почти в конце странной и пустой залы вспыхнул неяркий, мягкий свет. Казалось, под потолком вдруг проснулось множество светлячков.

Перед нами предстал овальный стол в окружении старомодных кресел. Но стол был очень необычен. Он был похож на низенькое дерево с очень впечатляющим по объёму стволом и широкой кроной. На миг мне показалось, что оно живое и настоящее, но поверхность была идеально гладкая, будто стекло.

Чуть поодаль располагался вертикальный водопад. Он напоминал мне настенные водопады в моём мире, когда вода еле слышно журча, стекала неровными и быстрыми струйками по стеклу.

— Сюда. — Коротко позвал Мелий и зашёл за водопадик, скрывшись из вида. Мы последовали за ним и оказались на винтовой лестнице, уходящей вниз широкой спиралью.

— Вау!!! — у меня не было больше слов, чтобы передать увиденное, когда мы спустились на следующий этаж.

Все, кроме Мелия, остановились полюбоваться тем, что нас окружало. Комната была из чёрного мрамора с серыми вкраплениями, которые при попадании на них света мерцали. Высокий потолок темнел, будто ночное небо. Свет же исходил от настенных факелов, которые будто эфесы[9] украшали помещение.

Зала, в которой мы оказались, была сравнительно меньше предыдущей, но впечатляла не меньше. Здесь также пустовала значительная часть помещения. Чуть дальше центра залы находился алтарь. Иной мысли при виде увиденного сооружения у меня не возникло. На полу лежал словно приплюснутый круг, а на нём кривоватый каменный, почтенных размеров ромб. Он походил на ассиметричный огромный листок, выложенный по все углам драгоценными камнями, как я понимаю.

На нём лежали в изобилии какие-то побрякушки и живые цветы. Почти у самой стены за алтарём виднелось возвышающееся кресло. Нет! Это больше походило на трон. Каменный, резной трон. Под впечатлением всего этого великолепия хотелось склонить голову.

— Мама! — Мелий, стоявший вместе с нами у алтаря подался вперёд. Я так увлеклась осмотром достопримечательностей, что и не заметила её появления. Видимо она зашла через вход за троном и сейчас стояла в его тени.

— Вы верно обознались молодой человек… — низким грудным голосом ответила жрица, но в её глазах стояла тревога.

— «Хозяйка, я чувствую присутствие мага», — предупредил меня Шкет, висящий на спине. Мелий замер как вкопанный, а Терион с Фортуной уже стояли с оружием в боевой стойке, и когда только успели.

— Не стоит так агрессивно и необдуманно воспринимать сложившуюся ситуацию. — Донёся вдруг мужской голос из темноты за спиной жрицы.

— Ну, быть может если Вы соизволите появиться пред нами, мы и не будем вести себя столь нервным образом. — Съязвила я.

— Всенепременно. Вот только Ваше оружие сложите у алтаря и отойдите подальше. — Попросил голос в приказном порядке, при этом жрица сделала несколько шагов вперёд. За ней появилась фигура в чёрном плаще, чью голову (и лицо тоже) скрывал капюшон.

— Маньяк! — выдохнули мы с Мелием одновременно.

— Какие люди и без охраны! — с издёвкой выдала я, понимая, что теперь отбрехаться не выйдет.

Мелий и Терион положили возле алтаря мечи. Фортуна колебалась, но всё же положила изящный стилет возле остального оружия.

— А Вы, стало быть, безоружной путешествуете? — полюбопытствовал маньяк у меня, наблюдая наше разоружение.