Харря Поттный и Чвакальное Чмошище - [25]

Вечерело, и манускрипт в руках Харри слабо засветился. Харря привычно сверился с пунктиром и спрятал свиток в рюкзак.

Горбби что-то восторженно и, как обычно, не выговаривая звука "г", обволакивающе лопотал, то и дело забегая вперёд и заглядывая Харре в лицо. Молли и Джеймс ожесточённо спорили. Поттный прислушался.

- Не верю! - пылала Молли Фригидель. - Твоя голова рождена для мысли, как корова для полета!

- А я утверждаю, я сам додумался! Это я первым осваивал девушку. И Салли Стропилло прекрасно для этого подошла…

- Как это "осваивал"? - спросил Харря.

- Ну, превращал в сваю, разумеется, - ответил Джеймс.

- Зачем?

- А чего она такая длинная выросла?

Барахлоу произнёс эти слова таким тоном, словно Харря хотел узнать нечто совершенно очевидное.

В этот момент откуда-то сверху донеслось весёлое чириканье Нельзяблика.

- Кабысдон вернулся! - радостно завопил Поттный, распахивая ладонь навстречу летящей к нему пташке. - Ты не утонул! Где ты был, дружище?

- На Фонтанке водку пил… - улыбнулся Джеймс.

- Во-во, носило неизвестно где, а мог бы о вампирах предупредить, по любому… - пробурчала Фригидель.

Нельзяблик радостно потёрся о пальцы Поттного и с трудом забрался ему за пазуху. Отсыпаться. Кабысдох выглядел неимоверно усталым, отказался от еды и питья. Но - вернулся!

Счастье переполняло Харрю. Хотелось петь. И он затянул браво на мотив "А пчёлка золотая, а город золотой, а что же ты такая, а с ясною звездой?…":

Ах, девочка Маруся,

ах, русая коса, -

а, ух ты, уси-пуси! -

а в ручках колбаса.

Эх, груз из магазина,

ух, принесла с ленцой.

А пах тот груз резиной,

а, ах, не колбасой.

А папочка у Маши,

ох, инженер АСУ,

а ждать не может кашу,

ух, скушал колбасу.

Ой, скушал, не понюхав,

ох, а мораль проста:

эх, девочка Маруся,

ых, нынче сирота!

Жаль, жаль, жалко мне,

нынче сирота!…

Фригидель и Барахлоу засмеялись после первой строки и, позабыв взаимные обиды, подхватили залихвацкую песню.

Потом они голосили жалостливую "Почём вы, девушки, красивых любите?…", гимн китайских туристов "Изгиб девчонки жёлтой ты обнимаешь нежно…" и совсем уж взрослую арию из "Облома и Авося" "Ты меня на рассвете возбудишь…"

И даже Горбби хлопал ушами в такт.

Так, за невинными развлечениями ребята снова потеряли бдительность. Они как раз допевали душевную:

Бьется в тесной печурке огонь.

На поленьях смола как слеза.

И из топки глядят через дым

Буратины горящей глаза…

Николас Блэкбёрд отдал бы свою бейсболку-лысиноневидимку, чтобы оказаться на месте ребят, ведь они столкнулись с самим Амёбищем Лесным.

Грузно, но быстро передвигаясь на толстых ложноножищах, сжимая огромную дубину в ложноручищах, вращая многочисленными ложноглазищами и рыча столь же многочисленными ложнортищами, на бесстрашную четвёрку надвигалось Амёбище.

Ни неперевариваемого сейфа, ни желания проткнуть шкуру монстра колющим предметом у ребят не было. Оставалось прибегнуть к тактике панического бегства.

Харря нёсся так прытко, что не слышал, как в рюкзаке зудит карта. Таким способом она намекала на отклонение от генеральной линии. Спортивная Фригидель летела быстрее всех, умудряясь оглядываться и комментировать ход погони:

- Во, бежит!… Сейчас… сцапает… эльфа… Нет, лишь пнул… Упс… Бедный Горбби!… Барахлоу, поднажми, ты… будешь… следующим…

И действительно, Амёбище почти дотянулось дубиной до головы Джеймса, как вдруг впереди раздался повелительный крик:

- Тпру, родимые!

Ребята и Амёбище увидели выходящего из леса здоровенного мужика во всём чёрном с гробом на плече.

- В сторону, детки! - крикнул мужик, аккуратно роняя ношу на траву.

Юные маги исполнили приказ, прячась за деревья.

- Ты обижаешь маленьких, - внушительно выговорил мужик Амёбищу. - Большая ошибка.

Амёбище и не подумало сворачивать или останавливаться.

Мужик сильно потемнел лицом, вынул из-за спины меч и, кувыркнувшись от Амёбища, ловко распорол ему бок. Монстр стал падать, а мужик уже стрелял ему в брюхо из быстро выхваченного пистолета.

Только вот беда: огнестрельное оружие давало осечку за осечкой.

Амёбище перетекло в стоячее положение и, сильно заливаясь на рассечённый бок, двинулось к мужику, держа дубину перед собой.

Стрелок-неудачник побледнел до исходного состояния. Он снова рубанул противника мечом, но Амёбище парировало его удар дубиной и нанесло свой сокрушительный.

Мужик высоко взлетел и впечатался в толстый ствол дерева. Затем он упал на четвереньки, и ребята увидели, что кожа на его лице порвалась, обнажив часть черепа. Череп был металлическим, а вместо глаза горел объектив.

- Железный Дровосек! - вскрикнул Харря, зажимая пухлой ручонкой рот.

Амёбище подскочило к Дровосеку, занося дубину для решающего удара, но Дровосек схватил монстра за ноги и рванул. Поединщики, сплетясь, как пара змей, обнявшись крепче двух друзей, упали разом, и во мгле бой продолжался на земле.

- Бегите, - прохрипел Дровосек. - Я его задержу… В гробу возьмите… Это вам…

XI

Внимание, чёрный ящик!…

В. Ворошилов.

- Можно ли ему верить? - спросила Молли.

- Нужно! - твёрдо ответил Харря. - Мне Предсказунья велела.

Барахлоу кивнул, живо подлетел к гробу и попробовал открыть крышку. Та не поддавалась.

- Молли, помоги! - позвал Джеймс.