Харизма - [14]

- Соболезнования?

- В инете проскакивало сообщение, будто тебя круто хакнули в четверг? Вирус закинули?

- А, это… - Я отмахнулся. - Было дело, я уже и забыл давно.

- А что случилось?

- По собственной глупости. Ничего, комп уже в порядке, как новенький.

- То есть отделался легким испугом?

- Почему же. Все стерлось. Но так даже лучше. Слушай, я тебе по делу звоню.

- Давай.

- Устроился тут лаборантом в институте, сети администрировать.

- Дело хорошее. Много ли платят?

- Копейки платят.

- А зачем тебе?

- Мне из чистого интереса, попрактиковаться и рекомендации получить. Я там долго не задержусь.

- Хм… - говорит Ник.

- Сам удивляюсь. Накатило что-то.

- Ну, дело хорошее, - с сомнением говорит Ник. - Хотя и непростое.

- Просьба - нужны книжки и советы.

- Этого добра сколько угодно. Ну, ты заезжай как-нибудь на неделе…

- Сейчас.

- Сейчас?

- Прямо сейчас.

- Ну… давай сейчас. Тебе это так срочно?

- Мне теперь все срочно.

- Что-то случилось? - настораживается Ник. - Что-то ты вообще сегодня странный.

- Чем странный?

Ник задумывается и молчит очень долго. Я терпеливо жду.

- Военный, - произносит наконец он.

- Военный?

- Отрывистый. Будто не разговариваешь, а приказы раздаешь.

- Ну извини.

- Ничего-ничего, - усмехается Ник. - Тебе даже идет. Уважаю.

- О'кей. Я выхожу. Буду через тридцать пять минут. - И вешаю трубку.

* * *

Через тридцать пять минут я уже был в Гвоздецком переулке и давил знакомую кнопку звонка. За дверью послышалось шарканье тапочек, и дверь открыл сам Ник.

- Здорово! - говорю я.

- Тихо! - отвечает Ник. - Аришка спит. Пошли в комнату…

Комната Ника - это особая песня. Я больше нигде не видел столько аппаратуры, одних компов там штук шесть как минимум. Хакер-профессионал, черт побери. Чем он занимается - я до сих пор не знаю. Познакомились мы с ним много лет назад в инете. Не буду рассказывать, где именно, ладно? Конечно, я сам виноват, по молодости залез ломать то, что ломать совсем не надо было. Причем не то чтобы я лез денег украсть или испортить что-нибудь - нет. Просто из любопытства полез. Интересно мне было, как там система устроена. Ну и похвастаться, конечно, потом хотелось, чтобы все вокруг говорили: слышали новость? Лекса-то наш во как крут! Знаете, куда он недавно пробрался?

Ну вот, а этой штукой в инете заведовал Ник. И защиту он же строил. И выловил он меня в два счета, я и понять ничего не успел. Лез туда из дому, со своего компа. Но, конечно, не напрямую - я ж не больной на голову, - а кружными путями, через заокеанские сервера, чтобы следы запутать. Подобрался я к той штуковине, пролез на нее своими методами, минут пять там провел, не больше - только и успел вокруг осмотреться. А тут бах - отключается сам по себе модем от сети телефонной, а вместо этого раздается звонок, причем странный такой, вроде межгорода. Снимаю трубку, а оттуда незнакомый голос: “Ну, здравствуй, малыш. Не узнал? Это мы, твои проблемы…”

В принципе, у меня действительно могли быть очень большие проблемы - серьезная была штука. Но Ник не сдал меня никому. Просто выловил, ткнул носом и объяснил, кто я такой, в изысканно-грубых выражениях. Так мы познакомились, с тех пор общаемся. Собственно говоря, почти все, чему я научился с тех пор, - это меня Ник научил.

В общем, проходим мы в комнату, я рассказываю ему, как защиту института вскрыл. Ник меня похвалил. Потом мы обсудили, что мне нужно будет делать в институтской компьютерной системе. Выходило, что работы навалом. Но не так сложно, как казалось поначалу. По крайней мере со слов Ника. Книжек он мне дал две штуки и дисков записал пяток с программами и документацией. В общем, пообщались.

И вот тут в комнату входит Аришка - жена его. И приглашает всех на кухню чаю попить. И вот сидим мы на кухне, пьем чай, и какая-то тишина нехорошая повисла.

- Ну хорошо, - ни с того ни с сего говорит Ник, - так что с тобой случилось-то?

- Ничего не случилось, - отвечаю. - А что случилось?

- Изменился ты очень за последние три месяца, пока я тебя не видел, - говорит Ник. - Ничего-ничего не случилось?

А Аришка смотрит на меня пристально. У нее взгляд всегда немного настороженный, замкнутый, а тут совсем нехорошо она на меня смотрит.

- Алеша, - говорит вдруг, - дай, пожалуйста, руку… И Ник так на нее - зырк! И на меня - зырк! Эти приколы я знаю, Ариша постоянно каким-то оккультизмом увлекается, книжки читает, на йогу ходит, и все такое. То у нее сыроедение, то медитация, чакры, третий глаз и прочее.

И вот берет она мою ладонь в свою руку и другой рукой накрывает. И смотрит мне в глаза. И я смотрю ей в глаза. Рассматриваю белки с красными прожилками, рассматриваю сам глаз - серый он у нее такой, с темными крапинками. Тебе никогда не доводилось смотреть в глаза пристально и при хорошем освещении? Очень интересная штука! По краю глаз немного мутный, словно расплывчатый. А вот ближе к зрачку - такое начинается! Как будто смотришь на холмистую равнину с горы. Траншеи, окопы, ручьи, лужи и воронки - и все к центру сходится, все меньше, тоньше. Все пространство сворачивается, комкается, словно тряпичное, рытвины и овраги начинают мельчить, мельчить, стягиваться. И все это проваливается в глубину. В абсолютно черный зрачок.