Happy Life навсегда! - [16]

– Да-да, завтра, сегодня я тоже не могу, – закивала я.

– Хорошо, так и быть. Валерчик! – зычно крикнула Мария Семеновна.

Послышался звук открывающейся двери, и в проеме нарисовался Валерий Вениаминович в своих неизменных потертых трико. В одной руке супруг соседки держал паяльник, а в другой – старый чайник с огромной дырой на ржавом боку.

– Достань из-под кровати Ардалиона, – повелительно приказала Мария Семеновна.

– Я бы с радостью, Машуня, но ты сама знаешь, мне спину вчера прихватило, вряд ли я смогу согнуться…

Валерий Вениаминович сделал вид, что пытается наклониться, и скрючился от боли.

– Ничего-ничего, доставай, тебе полезно двигаться. – Мария Семеновна была непреклонна. – Поставь чайник.

Несостоявшийся генерал обреченно вздохнул, поставил чайник на пол, почесал лысину и кряхтя полез под кровать.

– Вот! – радостно воскликнул Валерий Вениаминович, вручая мне Матильду.

Схватив котенка за шкирку, я потрясла его и зло прошипела:

– Сейчас я тебе по ушам надаю, гадина!

– Анна, помните об агрессии! – Мария Семеновна подняла указательный палец и посмотрела на меня поверх очков.

– Помню, помню, спасибо вам. – Я откланялась и вприпрыжку поскакала домой.

Дома я заперла Матильду в гостиной, на всякий случай закрыла все форточки, балкон и отправилась на презентацию. Добежав до угла, я поняла, что вряд ли успею туда на метро. Пришлось ловить такси.

Глава 5 Бал-презентация

Из дневника Е.Р.

Последователи сетевого маркетинга любят употреблять слово «промоушн», или продвижение. В СМ промоутируется все, начиная от запонок с символикой компании и заканчивая всевозможными мероприятиями, проводимыми с грандиозным размахом. Даже такая мелочь, как блокнот, которым пользуется ваш спонсор, постоянно промоутируется, подвигая вас купить такой же и дотянуться до статуса наставника. Очень часто спонсоры промоутируют своих подопечных, не скупясь на восторженные эпитеты. Понятное дело, ласковое слово и кошке приятно. Продвижение важных событий: день рождения компании, поездка на границу, вручение знаков отличия – начинается минимум за полгода. Раскручивая шестеренки гигантской машины, члены сетки носятся с пригласительными и агитируют своих знакомых посетить самое грандиозное событие из тех, которые им приходилось когда-либо видеть. И даже если вы придете на событие и вместо обещанных звезд российской эстрады увидите на сцене выпускников местного музыкального училища, ликующая толпа адептов, яркий свет и различные спецэффекты очень скоро убедят вас в том, что событие таки уникально. Подпрыгивая в такт и аплодируя, вы покинете зал с ощущением невероятного праздника в душе. Не в магазинах, не на улице, не по телефону, а именно на событиях, в дружеской, веселой обстановке спонсоры агитируют наибольшее количество людей.

По указанному адресу располагался старинный двухэтажный особняк из красного кирпича. Первый этаж осевшего от времени здания находился вровень с землей. Окна его были закрыты тяжелыми жалюзи, которые обычно используют ювелирные магазины и пункты обмена валют, чтобы оградить имущество от незваных ночных посетителей. Четыре окна на втором этаже были забраны черными коваными решетками, прутья которых сплетались в причудливый узор и уходили вверх остроконечными пиками. По характерному запаху лака и новым деревянным рамам можно было догадаться, что окна недавно меняли. Входом в особняк служила массивная, бронированная дверь с тонкой, изящной ручкой из металла желтого цвета. Ручка блестела в лучах солнца, призывая прохожих открыть дверь и войти внутрь.

– Здесь, – сказала я таксисту, заметив возле особняка машину Игоря Николаевича.

Хлопнув дверью и выслушав от водителя стандартное «Ща руки пообрываю! Кто так хлопает?!», я побежала к особняку. Часы показывали без трех минут семь. «Успела», – подумала я и дернула за ручку. Дверь оказалась запертой. Нетерпеливо потоптавшись на месте, я оглядела пространство стены вокруг двери. Заметив звонок и располагавшийся над ним глазок видеонаблюдения, я с силой нажала на кнопку. Через секунду дверь распахнулась, и я увидела пожилого человека в ливрее, с гербом «HL» на галунах. «Ух ты, лакей!» Мое уважение к такой солидной компании возросло еще больше.

– Госпожа Анна Ветрова! Добро пожаловать! – улыбнулся лакей, учтиво поклонился и сделал приглашающий жест рукой.

– Откуда вы знаете, как меня зовут? – удивилась я.

– Это моя обязанность – знать гостей нашего великого праздника лично. Проходите. – Последовала еще более широкая улыбка и еще более низкий поклон.

Я сделала шаг вперед. Дверь за спиной медленно закрылась.

– Прошу, – сказал лакей, подставляя мне локоть. – Я проведу вас в гостиную.

От неожиданности я совершенно потеряла дар речи, протянула лакею руку, и мы не спеша пошли по белой мраморной лестнице, украшенной гирляндами и разноцветными шариками с буквами HL. Где-то вдалеке играла тихая мелодичная музыка. Лакей вел меня, осторожно ступая по мягкой, ярко-алой ковровой дорожке, по бокам которой вились золотые причудливые узоры, сплетенные из букв HL. Дойдя до конца лестницы, мы очутились перед массивными позолоченными дверьми. Лакей ловким движением распахнул створки, и я увидела залитую светом гостиную, по которой неспешно прохаживались люди.