Хаос дорог - [89]

В общем, без приглашения и сопровождения на их землях лучше не появляться. Даже Владыкам. Особенно Владыкам.

…Ночь у самых границ владений любого Дома всегда волшебна. Двуликие были, есть и будут столпами этого мира. Они стояли на его страже еще во времена Изначальных, и когда‑нибудь они проводят этот мир за грань бытия. Они не боги – ни в коем случае, но только они держат этот мир в равновесии. И если когда‑нибудь – не дай Провидение – они исчезнут с лица земли, то вместе с последним из них перестанет существовать и все остальное. Почему так? Никто не знает. Но каждый из них несет свою вахту. В любом родовом гнезде есть комната слияния, в которой постоянно находится кто‑нибудь из Семьи. Что там происходит? Я не знаю. Более того, мне этого не дано узнать, потому что Двуцветного и близко не подпустят к тому уровню. Потому что моя энергетика может внести дисбаланс в налаженные каналы мира – все‑таки я не самое обычное существо, и моя изначальная биполярность вряд ли придется по вкусу тонким граням нашего мира. Будучи вместилищем сразу двух прямо противоположных сил, я опасен, причем для всех без разбора…

Впрочем, речь сейчас не обо мне, а о том, что двуликие держат этот мир. Точка.

И мир сам знает, что зависит от них. Поэтому так старается окружить их заботой, любовью и красотой. Куда бы ни направил свои стопы Владыка, где бы он ни оказался – вслед за ним всегда идет сказка…

Иногда я жалею, что не похож на прочих двуликих. Меня мир отторгает. Я чувствую, что противен ему. Собственно, поэтому я всегда и ощущал себя ущербным среди близких. Я был готов терпеть их ненависть, их презрение, но испытывать все грани отвращения мира… это больно. Особенно когда видишь, какой заботой он окружает остальных…

Наверно, мне следовало уйти к смертным с самого начала, а не травить душу несбыточными мечтами.

И все‑таки… мне не хватает той волшебной сказки, частью которой я становился помимо воли нашего мира, когда оказывался в окружении двуликих.

Лагерь постепенно погружался в сон, а я, вместо того чтобы дать волю усталости, лежал на спине поверх одеял и смотрел в небо, наслаждаясь спокойной красотой и умиротворением. И пусть это создавалось не для меня, пусть я всего лишь похитил мгновение, принадлежащее кому‑то другому… имеет ли это значение?

Сознание привычно блуждало по извилистым аллеям памяти, нигде особо не задерживаясь. Иногда перед глазами появлялись знакомые и безмерно дорогие лица тех, кого я упустил… но это уже не вызывало во мне ничего, кроме легкой грусти. Чувство вины не исчезло – оно навсегда останется со мной, – но оно затаилось, испугавшись волшебной красоты ночи…

И все же я слишком много задолжал светлым. И дело не только в тех детях, чьи жизни стали пищей двуцветного чудовища. Не в них дело. Их смерти на моей совести – и только. А вот другие… те, кто все‑таки пережил знакомство со мной… Я переписал не один десяток жизней. Я не хотел, но все равно на сияющих ровным золотом страницах их жизни я кровью прочертил линии нового узора, изменив не только их судьбы, но и свою.

Настанет время – и мне придется ответить. За все. Чем я оправдаю свои действия? Найду ли причину, достаточную, чтобы объяснить все свершенное? Сомневаюсь. Семена ненависти, невольно брошенные моей рукой в чужие души, уже проросли. И вряд ли легко будет вырвать их окрепшие побеги…

Боги, ну почему я всегда приношу несчастье тем, кого люблю? И тем, кто любит меня?!

«Очередное светлое посольство. С некоторых пор все эльды меня раздражали. Стоило глянуть на их спокойные умиротворенные лица, и сразу же вспоминалась та давняя история…

Украдкой сжав кулаки, я заставил себя улыбнуться. Ничего. Переживу. Как мне когда‑то объяснили: я могу хоть сейчас взять и вырезать все это посольство – и мне никто слова супротив не скажет. Вернее, потом упрекнут в несдержанности и напомнят об обязанностях Князя, но никто не посмеет перед лицом Совета назвать меня убийцей. Ведь по сравнению с жизнями эльфов моя несравненно более ценная. Эти слова Рейма засели в моей памяти и время от времени прорывались наружу, искушая. Иногда просто до безумия хотелось проверить, так ли это.

Странно, но именно эта вседозволенность и вынуждала меня четко следить за своими действиями и возводить вокруг себя стены из запретов.

Мир для меня безопасен. Но безопасен ли я – для мира?

Я снова в мыслях мусолил этот старый вопрос, практически не наблюдая за церемонией. За тринадцать с небольшим лет, минувших с моего совершеннолетия, я уже привык к ним и необходимые фразы выдавал машинально, не особо вдумываясь в их значение.

Наконец официальная часть подошла к концу. Вот и славно – дальше Вейрин и сам разберется. В конце концов, это его посольство, а не мое – я их в замок точно не приглашал!

Я уже собирался выскользнуть из зала, когда в мой рукав вцепился некто настолько наглый, что на мгновение я опешил. Никто и никогда не подойдет к Владыке по собственной воле! И уж конечно, никто не станет протягивать к нему руки! Это же ни в какие ворота не лезет!

С трудом справившись с удивлением, я взглядом скользнул по тонким пальцам, сминавшим ткань моего рукава, по изящным запястьям, по худым рукам с острыми локотками… Девчонка. Ко мне посмела приблизиться эльдская девчонка! Причем бесстыдно юная – на вид ей было не больше пятнадцати. Боги, почему они снова притащили с собой ребенка?! Неужели прошлый случай не научил их осторожности?! Или у них там так много детей, что скормить одного–двух монстру для них пустяк?!