Хан с лицом странника - [133]

Карача-бек разыскал родственников Соуз-Хана, сообщил им о его болезни и вечером к караван-сараю подъехала арба, запряженная маленьким осликом, с нее, кряхтя, слез угрюмый возница и сообщил, что его прислали забрать больного. Вдвоем они погрузили Соуз-Хана в арбу и он, непрестанно охая и вздыхая, с трудом махнул ханскому визирю рукой. Больше Карача-бек его не видел, да, впрочем, не особо и страдал от этого.

Почти неделю он потратил на розыски Мухамед-Кула с помощью слуг и всезнающих нищих. Они указали ему небольшой домик возле старого кладбища и ранним утром Карача-бек отправился к ханскому племяннику. В дом его не пустили. Вскоре Мухамед-Кул сам вышел к нему во двор и, даже не предложив присесть, сообщил, что здоровье его, слава Аллаху, восстановилось и он готов хоть завтра выехать обратно. Караче-беку бросились в глаза несколько детских игрушек, лежащих на лавке возле дома, но он не стал интересоваться, кому они могут принадлежать. Его просили узнать, как обстоит со здоровьем у ханского племянника и он это сделал. Так что же еще? Ему и своих забот хватает. Мало ли чьи игрушки могут тут лежать…

Теперь оставалось последнее — разузнать, где скрывается князь Сейдяк, и можно было отправляться обратно. Судьбе было угодно распорядиться, чтоб он узнал об этом без особых усилий. Вечером его отыскал в караван-сарае оборванный нищий и спросил, не он ли интересовался мальчиком, который является законным наследником Сибирского ханства. Карача-бек с подозрением оглядел нищего, но потом решил, что тот верно прознал о его расспросах на базарах и, решив подзаработать, сам пришел к нему, боясь как бы не опередили другие. Он полез в кошелек и достал оттуда монету, подбросил на руке, но нищий отрицательно покачал головой и показал десять растопыренных грязных пальцев. Карача-бек подумал, что каждый день задержки в Бухаре крадет у него из кошеля гораздо больше денег на всяческие расходы, и с вздохом вынул монеты, сложив их стопкой. Нищий молча смахнул увесистый столбик в свою заскорузлую ладонь, а затем шепотом поведал, будто бы мальчика взял к себе во дворец сам хан Абдулла и содержит достойно, ни в чем ему не отказывая.

— Откуда тебе это известно? — не поверил своим ушам Карача-бек.

— Кто не верит, может проверить, — ответил нищий и, легко выскользнув во двор караван-сарая, скрылся в темноте.

Карача-бек выскочил за ним следом. Но пока ждал, когда глаза привыкнут к темноте, услышал стук копыт за оградой и понял, что ему не догнать странного посетителя. "Неужели у местных нищих есть свои собственные лошади?" — подумал он и побрел обратно в свою комнату. В любом случае он знает, что доложить Кучуму. А остальное его не касается.

На подъезде к Кашлыку кони шли уже по неглубокому снегу и сам Карача-бек кутался в тяжелый бараний тулуп. Кучум принял его на другой день и обо всем спокойно выслушал. Рядом с ним сидел на мягких подушках Мухамед-Кул, который не понятно каким образом оказался здесь раньше ханского визиря. Дав Караче-беку передохнуть несколько дней, побыть с женой и детьми, Кучум сообщил ему о своем решении отправить дань русскому царю в Московию и сопровождать ее поручил Караче-беку. Тот покорно выслушал ханский приказ и вышел из шатра, не проронив ни слова.

* * *

… В разгар самых трескучих морозов обоз с сибирскими мехами проехал заставу на Москве реке и остановился на постоялом дворе подле Немецкой слободы.

Когда Ивану Васильевичу доложили о прибытии дани от сибирского хана, он велел позвать дьяка сына боярского Третьяка Чебукова и присутствовать при приеме сибирских послов, а потом составить ответную грамоту их хану. Велел сыскать и содержащихся в Москве уже несколько лет прежних послов Баяны и Сабанака. Их привели в царские покои, выдали новую одежду и велели ждать.

Прибывший вместе с Карачой-беком один их молодых сибирских князей Таймас при появлении царя упал на колени, пораженный его одеянием. Иван Васильевич, облаченный в тканый золотом наряд, в руке держал тяжелый посох, оправленный драгоценными каменьями. Когда царь ступил на красный ковер, освещенный падающим из окон ярким солнечным лучом, то сама одежда и самоцветы на посохе заиграли, заискрились, рассылаясь тысячами разноцветных брызг. Твердо ступая, он приблизился к послам и Карача-бек, не выдержав, тоже опустился на колени, держа на вытянутых руках ханскую грамоту.

Иван Васильевич коснулся ее лишь кончиками пальцев и кивнул толмачу, чтоб прочел вслух. Когда чтение закончилось, спросил:

— Как здоровье подданного нашего сибирского князя Кучума?

— Здоровье его хорошее, да продлит Аллах дни его…,- ответил Карача-бек.

Ему неловко было, что он, как юнец какой-то, рухнул на колени перед русским царем и теперь, неприязненно поглядывал на Таймаса, который с раскрытым ртом смотрел на царский трон. Увидел он Сабанака и Баянды, стоявших поодаль.

— Что хан еще велел передать? — последовали слова толмача, быстро переводившего царскую речь.

— Наш хан прислал дань в тысячу соболей…

— Коль хан Кучум признал себя нашим младшим братом, то должен присягнуть нам. А посему посылаю с тобой человека моего именем Третьяк Чубуков. Пусть он учинит перепись всех подданных наших и к шерти их всех до одного приведет. Таково наше слово царское, — закончил недолгую свою речь Иван Васильевич.