Хаккерские войны. «На войне, как на войне» - [2]

На какое-то мгновение пятому стало страшно, но испугаться по-настоящему он не успел… В тот момент, когда, казалось, армада полностью остановилась, совершенно неожиданно в стене мрака, точно напротив каждого полка, раздернулась чернота, образуя темно-синие проемы, в которые, словно в воронки каких-то виртуальных водоворотов, были мгновенно втянуты все полки армады. К горлу пятого подступил противно удушающий комок тошноты, если бы он сейчас был бы не в виртуальной реальности, то он обязательно облевался бы.

Образовавшийся поток с невероятной скоростью увлек за собой весь полк, к которому принадлежал пятый. В голове все помутилось. Было такое ощущение, что ты падаешь в какой-то бездонный колодец. Пятый закрыл глаза, чтобы не видеть мелькание и изгибы магистрального туннеля. Где-то рядом, по соседним туннелям мчались другие полки армады. «Как хорошо, что не надо думать о управлении. Какая отличная штука автопилот. Да здравствует автопилот!»

Неожиданно все прекратилось. Сумасшедшее падение резко сменилось плавным полетом. Пятый открыл глаза. Бесконечная прозрачность бледно-розовой бесконечности. «Наверное, какой-то магистральный „шлюз“». Спустя некоторое время плавный полет опять сменился жутким, головокружительным падением. Так повторялось несколько раз, и пятый, начавший было считать эти резкие переходы, бросил эту затею. Он просто сбился и, закрыв глаза, полностью отдался во власть «системы», она знает, где конечный пункт этого бредового путешествия и во что бы то ни стало доведет армаду до точки назначения.

После очередного «падения» наступило довольно продолжительное спокойствие. Пятый осторожно открыл глаза и огляделся по сторонам. Все полки армады, сохраняя боевое равнение, выстроились в линию. Вокруг царила равномерная бесконечно-прозрачная серость. «Наверное, мы на месте».

Перед глазами всплыла слегка фосфоресцирующая фраза: «Перейти на автономное управление. Приготовиться к атаке».

Фраза растаяла в пространстве.

«Кажется, начинается», — подумал пятый и затаился, аккумулируя энергию к решающему броску.

ВОЙНА

Полки армады, сохраняя боевое равнение, замерли на внешней границе сетевого пространства противника.

«Ну, сейчас начнется».

Враг пока никак себя не проявлял, или вторжение было пока не замечено, или это была своеобразная тактика.

Как гром, среди ясного неба появилась надпись: «Вперед!»

Армада ринулась в атаку. Хотелось орать, кричать, свистеть, но всего это в виртуальной реальности делать было невозможно. Абсурдность происходящего дополняло то, что противника, настоящего врага, пока не было видно, и вообще, было непонятно, кого надо атаковать. Армада просто мчалась вперед, не испытывая какого-либо сопротивления.

Неожиданно передние ряды крайнего справа полка резко остановились, как будто наткнувшись на невидимую преграду. Те, кто следовал за первыми рядами, стали их догонять, сминая все на своем пути.

Противник выставил заслон.

Скопившийся рой крайнего правого полка достиг критической массы и разорвался, разбрызгивая во все стороны останки бойцов. Те, кто уцелел в этой кошмарной мясорубке, отлетели в сторону и, как ненормальные, стали носиться из стороны в сторону по тылам всего сетевого пространства, разбрасывая по сторонам смертельный вирус, сами натыкаясь на его фрагменты и корчась в страшной агонии.

Зрелище было просто ужасное. Пятый старался не смотреть на весь кошмар происходящего, но боковым зрением он все же успел увидеть происходящую жуть. Теперь для него война уже не казалась увеселительной игрушкой, это было серьезно и реально.

Левый крайний полк, кажется, тоже попал в ловушку. Со всех сторон боевого порядка полка стали из ниоткуда возникать полупрозрачные стены, образуя длиннющий туннель. Полк продолжал движение, несмотря на явную засаду. Верхняя и нижняя стена стали мутнеть, приобретая какой-то металлический оттенок. Прошло еще какое-то мгновение, и стены приобрели очертания гигантских плит.

«Боже мой, да ведь это пресс!»

Плиты стали сжиматься.

Пятый отвернулся, чтобы не видеть ужасную кончину своих соратников. Когда он нашел в себе мужество посмотреть еще раз в сторону несчастного полка, плиты сомкнулись уже полностью, и краем глаза пятый разглядел, как из щели между плитами сочится какая-то мутная до черноты, с оттенками темно-красного, субстанция, смесь бойцов полка с переносимым ими вирусом. Комок тошноты подкатил к горлу пятого, но он, сделав глубокий вход, сдержался.

Смертельный пресс начал таять в пространстве, и спустя еще мгновение на том месте, где погиб левый крайний полк, уже ничего не было.

«Как будто, ничего не случилось. Чей теперь черед?»

Перед полком пятого из серости бесконечности возник ряд огромных дисковых пил, готовых врезаться в плоть и разорвать ее на куски, и ему даже показалось, что он слышит их противный вой, хотя слышать в виртуальной реальности он ничего не мог.

«Какая ужасная кончина!»

Передние ряды полка наткнулись на неожиданно возникший заслон из пил и продолжили дальнейшее движение разрезанными, искромсанными, бесформенными огненными кусками.

«Это конец!»

Пятый видел, как огненный шар десятого наткнулся на дико вращающийся диск пилы. Мгновение — и половинки пылающего тела его товарища разлетелись в разные стороны, оставляя на диске черно-красный подтек. Беззвучный крик отчаяния, злости и боли вырвался из груди пятого, но никто не слышал этого вопля, не слышал его даже сам пятый.