Гвардии «Катюша» - [111]

В первый же год войны я пошел добровольцем в народное ополчение, чтобы защитить свой город. Нас было много, безусых юнцов, кто по зову сердца встал на защиту Родины, хотя ни опыта, ни военных знаний мы, конечно, не имели. Сроки мужания человека в такой обстановке намного сокращаются. Уже через несколько месяцев боев мы превратились в настоящих солдат, остановив врага на подступах к Ленинграду, у станции Веймарн.

В январе 1942 года меня откомандировали во вновь сформированную 6-ю гвардейскую тяжелую минометную бригаду, в составе которой я дошел до Берлина.

В памяти моей остались незабываемые дни прорыва и снятия блокады и молниеносный бросок от Варшавы до границ Германии и дальше, до Одера.

За годы войны пришлось пережить много горьких минут, но, мне кажется, радостных было не меньше: мы почувствовали силу и мощь своей Родины, убедились в нашей боеспособности, обрели уверенность в неотвратимости возмездия «коричневой чуме» и в торжестве справедливости. Когда мы погнали фашистов от Ленинграда, наши силы удесятерились в реальном предчувствии огромной и заслуженной победы. Самым ярким воспоминанием тех суровых лет навсегда останется штурм Берлина и уличные бои в самом городе. Мы наступали столь стремительно, что оставляли позади себя мелкие очаги сопротивления, уничтожением которых занимались подразделения второго эшелона и тыловые части.

Почему именно этот период боевых действий нашей бригады я сейчас вспоминаю? Видимо, потому, что этот период был самым радостным и вместе с тем самым драматичным. Уже близка была победа, а мы теряли своих товарищей, с которыми бок о бок прошли все дороги войны. Разве это не трагедия? Страшная несправедливость судьбы — погибнуть в преддверии всенародного торжества.

При передислокации штаба бригады на новое место, по мере продвижения наших дивизионов, отделению топоразведки, которым я в то время командовал, приходилось не только готовить данные для стрельбы, наносить оперативную обстановку на карты, выявлять очаги сопротивления и огневые точки врага, но и обеспечивать безопасность штаба бригады.

При очередной передислокации штаба в новый район Берлина, 28 апреля 1945 года, под вечер, когда уже начало смеркаться, наше отделение прочесывало близлежащие дома. Некоторые из них были совершенно разрушены, другие горели, третьи просто покинуты жителями. Как обычно, для проведения такой операции отделение разбилось на группы по два человека. Мне и рядовому Косте Фирсову было поручено осмотреть дом, стоящий в 200 м от расположения штаба. Он был почти совершенно разрушен, по-видимому, бомбовыми ударами американской авиации, так как остался только остов здания с торчащими искривленными балками перекрытий.

При беглом осмотре здания мы не обнаружили ничего подозрительного, и только вход в подвальное помещение заставил нас насторожиться. Показалась подозрительной относительная чистота лестницы, ведущей вниз, между тем как вокруг был хаос из кирпича и металла. Со всеми предосторожностями мы стали спускаться по лестнице, изготовив автоматы к бою. Лестница была небольшая; впереди мы увидели обрушенную стену, закрывающую дальнейший проход. И здесь, потеряв осторожность, мы стали обсуждать результаты обследования — ведь действительно стена закрывала весь дверной проем, ведущий в подвал.

Мы уже хотели повернуть назад, но Костя обратил внимание на пролом сбоку. Только он сделал шаг к нему, как вдруг неожиданный треск автоматной очереди и вспышки от выстрелов из пролома ошеломили нас. Единственное, что я почувствовал, даже не увидел, — что Костя ранен. Палец машинально нажал спусковой крючок — и ответная очередь послана в этот пролом. Лишь несколько секунд длилась тишина после выстрелов, но мне и их было достаточно, чтобы оттащить Костю под укрытие завалов.

Поблизости были наши бойцы, они подняли тревогу, и дом был окружен. Я же бросился за санинструктором к штабу. Когда мы подбежали к Косте Фирсову, он уже был без сознания. В штабе ему оказали медицинскую помощь, но, к сожалению, раны были смертельны.

Бой возле дома между тем разгорался все жарче. Восемь гитлеровцев, засевших в подвале, отчаянно сопротивлялись, отстреливаясь из автоматов и фаустпатронов. В результате боя шесть из них было уничтожено, а двоих удалось взять в плен. Как выяснилось потом, при обследовании подвала и из допроса пленных, они были оставлены специально для корректировки огня своих батарей и проведения диверсий. Там же были обнаружены склад оружия и радиопередатчик.

Вот так мы потеряли Костю, молодого ленинградского парня, еще только начинавшего жить…

Тяжела утрата, и особенно перед концом войны, но его самоотверженный поступок спас жизнь многим. Неизвестно, чем бы кончилась эта ночь, если бы мы своевременно не обнаружили такое соседство с нашим штабом. Да, мы, солдаты Советской Родины, выполняли свой долг, не задумываясь об опасностях, которые нас подстерегали.

А через два дня пришла долгожданная и выстраданная в боях победа — Берлин капитулировал.

Вернувшись в Ленинград, всю боль сердца за его раны я отдал возрождению былой красоты родного города. Но, реставрируя памятники, я никогда не забываю и тех, кто их изуродовал в бешеной злобе, — ведь еще бродят по миру их коричневые последыши.