Густав Маннергейм за 90 минут - [26]

Штурм начался 27 марта в 3.30 утра. Остров защищали всего около 600 красноармейцев. После ожесточенного боя, продолжавшегося больше двух дней, финны захватили остров.

Дипломатические любезности

Если визиты немецких эмиссаров в Ставку доставляли главнокомандующему утомительное напряжение и досаду, то посещениям шведского принца Густава Адольфа Маннергейм был всегда искренне рад.

17 марта, как раз в то время, когда в Ставке разрабатывался план по захвату острова Гогланд, приехал принц, чтобы по поручению короля Швеции вручить Маннергейму меч Большого Креста рыцарского Ордена меченосцев. Фельдмаршал устроил в честь гостя неформальный ужин, во время которого заметил, что такую награду не получал ни один воин после Наполеона.

Неожиданный и интригующий подарок Маннергейм получил в день своего 75-летия — 4 июня 1942 года. Главнокомандующий решил отметить день рождения на фронте: во-первых, чтобы избежать официальных торжеств, во-вторых — это еще выше подняло бы фельдмаршала в глазах его солдат, которые увидели бы, что их командир — вместе с ними в холодных окопах.

Однако президент Рюти тоже не хотел отрываться от народных масс и заявил, что все равно примет участие в праздновании дня рождения своего верховного главнокомандующего, где бы оно ни состоялось. Тогда Маннергейм решил принять высоких гостей на мысе, вдающемся в озеро Сайма. Там была проложена ветка железной дороги, по которой и должны были доставить гостей. Праздничный обед собирались накрыть в двух сцепленных вагонах-ресторанах.

Вечером 3 июня Маннергейм неожиданно получил от первого адъютанта рейхсканцлера Гитлера генерала Шмидта информацию, что фюрер намерен прибыть самолетом в Финляндию, чтобы лично поздравить именинника. И еще Гитлер просил передать Маннергейму, чтобы тот не менял намеченной программы.

С утра Маннергейм принимал поздравления соотечественников и ждал прибытия рейхсканцлера. Самолет Гитлера приземлился на аэродроме Иммола в точно назначенное время. Там его встретил президент Рюти и на машине препроводил на мыс озера Сайма.

Праздничный обед начался в 13.15. Гитлер пил только минеральную воду и ел исключительно вегетарианскую пищу — суп из спаржи, овощной пудинг и фруктовый салат.

В обществе Гитлера Маннергейм вел себя корректно и сдержанно. В вагоне-салоне, куда они удалились, чтобы побеседовать с глазу на глаз, их разговор был тайно записан. Гитлер оживленно разглагольствовал об огромном военном потенциале Советского Союза — количество уничтоженных советских танков достигло 24 тысяч. (Судя по всему, Гитлера поразила невероятная мощь военной промышленности СССР, раз она могла так быстро наверстывать огромные потери, которые несли советские бронетанковые войска. Или же таким хитрым способом фюрер решил похвастаться перед Маннергеймом эффективностью своей собственной армии, уничтожившей такое дикое количество советских танков.) Маннергейм лишь вторил собеседнику, выражая своими репликами или изумление, или ужас.

Гитлер провел в Финляндии всего 6 часов 15 минут и, к великому облегчению и Маннергейма, и правительства Финляндии, улетел, не выдвинув никаких требований. Потом Маннергейм наводил справки у своих знакомых в Швеции, которые лично знали Гитлера, о причинах, побудивших рейхсканцлера приехать в Финляндию. Ему ответили, что Гитлер высоко ценил Маннергейма и испытывал к нему большое уважение. Маннергейм посчитал это объяснение слишком приятным, чтобы быть правдой.

Визит Гитлера на день рождения Маннергейма не остался незамеченным в мире. Министерство иностранных дел США выразило свое беспокойство послу Финляндии, опасаясь, что фашистский лидер прибыл требовать от финнов захватить Сороку — стратегически важный пункт на Мурманской железной дороге, по которой с Запада шла помощь Советскому Союзу.

Несмотря на ревнивое отношение западных держав к близким сношениям Финляндии и Германии, через месяц Маннергейм нанес ответный визит Гитлеру. Рейхсканцлер прислал за фельдмаршалом свой личный самолет. Маннергейм привез в подарок Гитлеру обычный автомат «Суоми», чем очень порадовал фюрера. За время визита Гитлер снова не коснулся больных вопросов о совместных операциях против Ленинграда и Мурманской железной дороги.

Напоследок Маннергейм посетил Геринга в его поместье Каринхалль. Теперь это был уже не тот Геринг, с которым Маннергейм охотился в 1934 году. Верховный главнокомандующий ВВС Германии жил, как персидский шах, окруженный роскошью и награбленными богатствами. Подарив Маннергейму ящик самого лучшего французского шампанского, Геринг похвастался, что у него в подвалах припасено 35 тысяч бутылок для повседневных нужд, так что он не намерен скучать до конца жизни.

После возвращения Маннергейма из Германии Соединенные штаты закрыли свое консульство в Финляндии и потребовали от нее сделать то же самое в США.

Как ни пытался Маннергейм держаться в стороне от немцев, отношения между двумя странами становились все теснее. Не успел фельдмаршал стряхнуть со своих сапог немецкую пыль, как к нему в Ставку прибыл шеф войск СС и гестапо Гиммлер. Это был тоже визит вежливости, и никакие военные вопросы не обсуждались. Гиммлер был в окружении высокопоставленных офицеров СС, молодость которых показалась Маннергейму диссонирующей с их высокими чинами. Главный гестаповец похвастался новым противотанковым оружием, которое скоро появится в немецкой армии и станет настоящим ужасом для любой бронетехники.