Гуманное оружие - [99]

И выходило, что если корабль все-таки их не собьет, то над Питером могут взорваться по меньшей мере десять тактических боеголовок. А каждая из них в несколько раз мощнее бомбы, которая взорвалась над Хиросимой.

Между тем не факт, что корабль станет тратить боеприпасы на те ракеты, которые уходят к Финскому заливу. На расстоянии двадцать пять километров их взрыв не сможет причинить звездолету ощутимого вреда.

Лихорадочная попытка перенацелить крылатые ракеты в полете привела к тому, что ракеты шли теперь прямо на город.

До взрыва оставались считанные секунды, а корабль, который оказался позади, никак на эти ракеты не реагировал.

Он расправлялся только с теми, которые угрожали ему непосредственно.

72

Вадима Богатырева разбудило отдаленное завывание сирен. Еще не до конца проснувшись, он сразу понял, что это такое. Сигналы гражданской обороны: «Воздушная тревога» и «Радиационная опасность».

По плану «Последнее средство» гражданская оборона Санкт-Петербурга должна была получить команду об оповещении населения в самом начале операции – еще до взлета самолетов и тем более пуска ракет.

И теперь гражданская оборона демонстрировала последним уцелевшим горожанам, что она все еще функционирует.

Майор Богатырев ничего об этом не знал, но тем не менее среагировал мгновенно. Не прошло и минуты, как все его женщины были уже на ногах, а еще через минуту скатывались бегом вниз по лестнице, не забыв, однако, прихватить с собой рюкзаки и сумки.

Не нужно было особого ума, чтобы понять: то, чего все боялись со вчерашнего дня, наконец случилось. Военные решили бороться с инопланетянами атомным оружием.

Сбывались наихудшие пророчества – вроде того, что если пришельцы не уничтожат Санкт-Петербург, то земляне сделают это сами.

Но перед Богатыревыми сейчас в полный рост стояла гораздо более насущная и жизненно важная проблема – где спрятаться?

Метро далеко, а бомбоубежища были закрыты в начале перестройки.

Как ни странно, в окрестных домах еще были люди. Некоторые из них выглядывали из окон – но никто не разбирался в сигналах гражданской обороны так, как майор ВВС, а потому эти люди не понимали причины шума и сути угрозы.

Вадим Богатырев пытался кричать им о ядерной атаке, но скоро бросил.

Все равно, если рванет где-то рядом, то никто не спасется, а если взрыв будет там, где предполагает майор, то все выжившие и так поймут, что надо делать.

Не зная о том, что «цель 30» переместилась из акватории Финского залива в район Пулковского аэропорта, Вадим предполагал, что боеголовки будут взрываться где-то на траверзе Кронштадта, километрах в пятнадцати от Комендани.

Это значит, что до «Пионерки» дойдет только остаточная ударная волна, которая не причинит этому району серьезных разрушений. Но на всякий случай желательно выбраться на открытое пространство подальше от высоких зданий, а когда пройдет волна, не жалея сил устремиться в противоположную от места взрыва сторону.

От радиации не убежишь, но ее концентрация по мере удаления от эпицентра взрыва снижается весьма значительно.

Но далеко убежать Богатыревым не удалось.

Они не успели заметить ракету. Даже Вадим, который первым оглянулся, услышав характерный знакомый звук, увидел в небе только яркий огненный шар. А потом гигантская белая вспышка ослепила его.

73

Ракеты, летящие к первому кораблю экспедиции антропоксенов сбивал компьютер. Правда, управляли системой зашиты живые антропоксены – вернее, их Хозяева, напрямую связанные с компьютером информационной нитью.

Высшие существа принимали решения – какие объекты сбивать, какие пропустить и какое оружие при этом использовать. А компьютер с абсолютной точностью наводил выбранное оружие на указанный объект.

Но поскольку система безопасности корабля должна обеспечивать практически полную его неуязвимость, в случае, если ее разумная составляющая оказывалась перегружена сверх меры, компьютер целиком брал защиту звездолета на себя.

Он начинал сбивать любые объекты, приблизившиеся к кораблю на критичное расстояние.

Даже ракеты с обычными боеголовками, которые взрывались, кажется, прямо на обшивке, на самом деле сбивались импульсными разрядами ближней обороны – последним редутом защиты, который уничтожал все, что подходило к кораблю слишком близко. Вплоть до птиц и комаров.

Но источники радиации – это совсем другое дело. Они могут оказаться по-настоящему опасны. Поэтому система дальнего обнаружения засекает их на большом расстоянии, а система защиты уничтожает их плазменными зарядами на дальних подступах.

Но в этот раз источников радиации было что-то уж слишком много.

Несколько секунд система пыталась сбивать их в порядке поступления, но потом наступила перегрузка. И компьютер включил второй уровень защиты.

Параболоиды, роящиеся вокруг корабля, разлетелись в разные стороны с такой скоростью, как будто взрыв уже произошел. И сам корабль тоже сдвинулся с места и стал с большой скоростью уходить на юг, сбивая с толку управляемые ракеты.

Вспышки плазмы, в которых сгорали без взрыва ядерные боеголовки, сами по себе напоминали маленький ядерный взрыв. Но пламя стремительно уходило вверх, не повреждая ничего внизу.