Разрази меня гром, если я понял что-либо из этого набора фраз. Нет, я, конечно, догадался, что грядут неприятности. Но вот с какой стороны их ждать и от кого я, ни сном, ни духом. Надеюсь, я тут не при чём.
Константин положил трубку, прикусил нижнюю губу, почесал затылок и, наконец, произнёс.
— Это Хорёк был. Помните такого? Он очень напуган и хочет с нами работать. А ещё, я думаю, нужно сообщить Беспалову, что его жена, отнюдь, не жертва похищения и уж никак, не потерявшая голову влюблённая дурочка. Скорее всего, угроза нависла не только над его финансами и репутацией. Тут, кое-что покруче замешивается. Где ты говоришь, видел Беспалову? Гуло, ты уснул?
Ну, откуда во мне эта идиотская сознательность?! Какого дьявола я отказался от выходного?! Бил бы сейчас баклуши и горя не знал! По крайней мере, до завтрашнего утра! Нет же — в благородство поиграть захотелось! Вот, теперь расхлёбывай! Когда же я, наконец, поумнею?!
— С тобой всё в порядке, — забеспокоился Константин.
— Да. Задумался, только, чего это меня в комсомол не приняли? Моей бы сознательности на десятерых хватило…
— Ты сейчас о чём?
— Так мысли вслух.
— Кончай размышлять. Пора делом заняться.
— Ага, как работа — я первый, а как премия — сразу штрафы.
— По-моему, мы уже это обговорили.
— Ладно, я весь во внимании. Повелитель.
А замешался-то, как выразился Константин, действительно такой кисель, что туда и ложку сунуть боязно. Если верить Хорьку, то Беспалова, из разряда доноров перейти в когорту наследников князя. Говоря проще, станет живым вампиром. Причём, по словам всё того же источника, весьма активным вампиром. Сам факт, что бежавший из психушки извращенец добровольно соглашался с нами сотрудничать, говорил о многом. Чем же интересно, недавняя владелица магазинчика, жена успешного бизнесмена и, наверняка, добропорядочная обывательница так смогла запугать Хорька, а попутно и очаровать Стефана настолько, что он из жертвы превратил её в напарницу. Хм, весьма интересная особа!
******
— Не может этого быть! — Кристина никак не хотела верить, что из категории жертв, наша подопечная перешла в разряд соучастников. — Зачем ей это? Врёт твой Хорёк! Ты же сам говорил, что он из психушки сбежал. Мало ли чего он себе напридумал! Беспалова просто несчастная женщина!
— А ты с ней знакома? — вмешался я.
Рысь на мгновение замешкалась, сверкнула зелёными глазами, но всё же ответила.
— А ты не слышал, что её муж рассказывал?
— Про жён всегда хорошее рассказывают, — заметил Константин. — До развода.
Вовремя экзорцист вмешался. Мне, по совести говоря, уже надоело выдерживать натиск нашей доморощенной феминистки. Интересно, феминизм заразен? Если да, то стоит держать скромную и исполнительную Эйрис подальше от огненноволосой бунтарки. А то ведь, плохому научит.
Кристина ехидно прищурилась.
— Почему же ты о своих бывших гадости не рассказываешь?
Экзорцист пожал плечами.
— А зачем мне о покойницах вспоминать.
Рысь поперхнулась на полуслове, у меня отвисла челюсть, Эйрис ойкнула.
— Вы чего? — Константин удивлённо смотрел на нас. — Призрака увидели?
Я с трудом проглотил комок в горле.
— Мы не знали, что твои жёны умерли. Извини.
— Умерли, — скорбно качнул головой Иванов. — Для меня. Я их просто вычеркнул из своей жизни. А они меня, наверное, из своей.
— Так они живы? — прошептала Эйрис.
— Откуда я знаю, — усмехнулся экзорцист. — Я же сказал — для меня они умерли. Для кого-то — нет. А вы что подумали?
Кристина шумно выдохнула.
— Иванов! Ты придурок!
— Возможно. Но давайте вернёмся к делу. Хорёк рассказал следующее…
— Погоди, Иванов, я схожу, водички выпью.
— Чего это с ней? — Константин проводил взглядом удалившуюся на кухню Кристину.
Мне оставалось лишь пожать плечами, но зато слово взяла Эйрис.
— Вы бывших жён покойницами назвали. Это нехорошо.
— Так я образно выразился. Разве непонятно? — Константин развёл руками. — Они моё прошлое, а прошлое не возвращается. Как и покойники. Вот и всё. Бывшие коллеги, одноклассники, любовницы — они все прошлое, а, значит в какой-то мере трупы. Для меня. А на самом деле — пусть хоть до ста лет живут — мне это всё равно. Надеюсь, теперь всё понятно.
— Всё равно, это неправильно, — Эйрис проявила неожиданное упорство. — А если вас кто-то за глаза покойником назовёт.
— Да пусть хоть горшком назовут, — пожал плечами экзорцист, — лишь бы в печь не ставили. И закрыли эту тему. Где там наша чересчур чувствительная барышня?
— Я здесь, Иванов, — Кристина стояла в дверном проёме. — Рассказывай, что тебе твой псих наплёл.
— А ты воду снова пить не убежишь?
— Смотри сам не убеги.
Я понял, что без постороннего вмешательства, перепалка может затянуться на долгое время. Срочно был нужен рефери. Взять эту миссию на себя мог только я. Меня, однако, опередила Эйрис.
— Может, всё же о работе поговорим? — голос девушки звучал спокойно и тихо, но на спорщиков он подействовал, как ковш ледяной воды.
И экзорцист, и Кристина ошалело уставились на нашу скромную секретаршу. Её это, по-моему, ни капельки не смутило.
— Пока вы тут ругаетесь, Елене или ещё кому-нибудь грозит реальная опасность, — пояснила девушка. — Я не знаю Стефана лично, но, судя по вашим рассказам, он весьма мерзкий тип.
