Губернаторская дочка - [21]

Беспокойно только на сердце у Анны Ивановны. Все не может успокоиться материнское сердце. Анна Ивановна уже давно примирилась с Николаем Михайловичем и ждала вместе с ним известий о Софье.

Вот и сейчас она зашла к Николаю Михайловичу в комнату.

- Где же ты была, кумушка?

- Гуляла по набережной реки Яченки, заходила в Гостиные ряды. Все думала о нашей Софье.

Губернатор лежал на диване читая газету. Когда вошла Анна Ивановна он положил ее на колени.

- Уже три месяца как Софья уехала с Поприщиным, - сказал он, - Нет от нее никакой весточки. Одумается, да еще сама будет просить прощения. Сама назад прибежит как придется ей похлебать горьких щей с этим Попрыщиным!

Гордость уже оставила Анну Ивановну и она только ждала хоть каких-то известий о дочери.

Раздался стук и вошел лакей.

- Вам письмо.

Николай Михайлович кивнул головой и взял конверт. Вскрыв его он воскрикнул:

- Она мне прислала письмо!

- Читай же скорее.

Губернатор надел очки и поднес письмо к лицу. Его руки дрожали.

" Здравствуйте, дорогие папенька и маменька! - прочитал он, - Я вас часто вспоминаю. Мы с Арсением Арсеньевичем теперь живем в деревне господина Пальчикова в Орловской губернии и деревня тоже так называется: Пальчиково. Рядом за речкой на горке есть другая деревня, Красногорье. Около деревни Красногорье пристань которая больше похожа на лавы и оттуда часто отправляют плоты и лодки. Сегодня поплывет плот с кожами которые привезли болховские купцы. Эти купцы крепко ругаются не обращая на нас никакого внимания. Господин Пальчиков Евгений Тимофеевич очень хорошо нас принял, приютил и передает вам свои наилучшие пожелания. Он хочет написать Вам, папа, но зная ваш чин не решается не будучи лично знакомым и представленным. Господин Пальчиков очень положительный человек. Он так умирал от скуки в своей деревенской затворнической глуши что даже расплакался от радости когда узнал что я с господином Попрыщиным убежала от родителей."

Губернатор отстранил письмо и проговорил, прослезившись:

- Вот вертихвостка! Вся в мамашу. Вся в мамашу!

" Господин Пальчиков с Арсением Арсеньевичем часто беседуют о звездах, рыбных промыслах и о исследовании небесных сфер при помощи воздушных змеев и воздушных шаров, а так же о Божьем Суде, где все равно нам придется всем отвечать, и о наших чиновниках которые забыли гнев Божий. Господин Пальчиков часто говорит: " Я и раньше хорошо знал что все наши чиновники жулики, а теперь окончательно в этом убедился." Это я не для того вам, папаша, пишу чтобы вас обидеть, не для того чтобы вы на меня обиделись и сердились, а просто я рисую вам в красках картины нашего деревенского быта. Часто господин Пальчиков и Арсентий Арсеньевич, взяв друг друга под руки ходят по аллеям старого сада и горячо спорят о самых разных предметах. И хотя я убежала из дому против вашей родительской воли, но теперь нисколько не жалею об этом, и случись такое опять поступила бы так же, папаша, радуйтесь! Все о чем вы мечтали, сбылось. У меня будет ребеночек! Когда я думаю что мой ребеночек будет глядеть на мир и видеть всю божью красоту мира то я часто думаю что я родилась только для этого, только для своего ребеночка. Арсений Арсеньевич в Калуге один раз мне говорил как он мечтает о той минуте когда я стоя в речке буду купать, окунать в речку нашего первенца, приговаривая, - Баба сеяла горох, ох! - И вот это сбылось! Мы обвенчаемся в Красногорской церкви у священника Алексея."

- Ребеночек!.. - радуясь, произнес губернатор, - Хорошо если бы родился сыночек! Если родится девочка, тоже хорошо, но девочки такие вертихвостки, вырастет, будет такая же как и ее мамаша.

- Какой позор! - сказала Анна Ивановна, - Какой позор! И Хомутовы все узнают! И Хомутовы!

Николай Михайлович продолжал читать: "Я хочу спросить вас, папа, что может быть Арсению Арсеньевичу уже пора вернуться на службу из отпуска?"

Николай Михайлович отложил письмо .

- Дай мне прочитать!

Анна Ивановна взяла письмо и стала внимательно его читать.

- В конце письма есть приписка Попрышина.

Губернатор выхватил письмо из рук Анны Ивановны. "Мои лета молодые, но может быть мне пора уже и жениться" - вслух прочитал он.

- Это на что это он намекает?

Губернатор заходил по комнате крутя ладонями, опустив руки и растопырив пальцы.

- Нет, это на что это он такое намекает?!.. Позвать сюда Гвоздева-Рылова!

Глава 17.

Губернатор стоял в кабинете между бюро и большим напольным зеркалом. Он отодвинул портьеру и смотрел в окно.

Вошел чиновник особых поручений Гвоздев-Рылов с бумагами и с гусиными перьями.

Губернатор, обернувшись и заметив его, спросил:

- Гвоздев-Рылов?

- Я-с, - быстро склоняясь и подходя, и сохраняя при этом свое достоинство сказал Гвоздев-Рылов. Это был высокий тонкий человек, настоящая служебная крыса.

- Чего изволите?..

- Садись за стол и пиши. Представляется к повышению по службе чиновник Попрыщин, ему 42 года. Сильно пострадал за правду от прежних начальников. Честный. Исполнительный. Старательный по службе. Сам он серьезный человек представительной внешности.

У приоткрытой двери в соседней комнате стояла Анна Ивановна и при всех перечислениях кивала головой.