Грязный свет. Браво Его Величества - [143]

Аратим глубоко вздохнул. Цеса, понимая, что сейчас ей откроются некоторые события, которые до этого были покрыты тайной, также перевела дыхание и сняла защиту.

…Темная комната, чадящая сигарета и король за заваленным бумагами столом… избавься от ди Гарвин… его раздражает приказной тон, он не намерен убивать ценного бойца… солгать… договор, который он не может нарушить, ибо последствия непредсказуемы… исполни договор и убей её… он судорожно ищет выход, пытается выкроить время… новая ложь… отвечаешь за неё своей головой…

…король ходит по комнате… резкие шаги перемежаются повышенным тоном… он настроен решительно… ты перешел все пределы… я больше не стану это терпеть… она опасна, придворные недовольны… он готовит браво, а не благородную девицу на выданье… её должны опасаться… еще одна ложь, чтобы выгородить ди Гарвин… меня не волнует… холодный взгляд короля… он не хочет ссоры с братом, но и убивать друга тоже не хочет… пытается что-то скрыть за однотипными репликами… почему ты так за неё держишься… новая ложь… любишь — женись и увози отсюда… в свите только одна талантливая личность…

Цеса вынырнула из потока воспоминаний и, пытаясь прийти в себя, тупо уставилась на Аратима. За окном шел дождь, барабаня по металлической крыше восточной башни.

Стекло тряслось от раскатов грома, и редкие сполохи ветвистых молний освещали небо.

Ведьма присела на кресло, а Аратим стоял над ней подобно неприступной каменной скале. Он ждал хоть какой-то реакции, но Цесе понадобилось еще несколько минут, чтобы сложить мозаику в некое подобие цельной картинки. Тот факт, что Аратим получал по шапке за все её действия, не стал сюрпризом — об этом она догадывалась каждый раз, когда он срывал на ней зло, взращенное нравоучениями Користана. А вот его упорство в отстаивании интересов девушки вызвало в ней немалое удивление. Казалось бы, что проще, взял да и устроил ей несчастный случай. Нет же, спорил до последнего, выдумывал отговорки, лгал и изворачивался. И зачем ему действительно все это нужно было? Возможно, была доля истины в излияниях Джога по поводу его расположенности к скромной персоне Цесы ди Гарвин.

Осознание того, что её безоблачным существованием во дворце на протяжении года Цеса обязана специальному поверенному, не укладывалось у неё в голове. Естественно, после того, как на становление нового предполагаемого браво было положено столько сил, Аратим не захочет её отпускать, а уж тем более убивать. С другой стороны, что ожидать от Его Величества, если он узнает, что договор исполнен и можно без ущерба для брата устранить неугодную личность? Все будет зависеть только от его настроения, которое имеет свойство меняться практически молниеносно.

— То есть вот как? — наконец вымолвила Цеса. Специальный поверенный все так же наблюдал за тем, как усилившийся дождь ручейками стекает по стеклу.

— Как-то так. — Пожал плечами Аратим. Ведьма понимала, что очень многое он умолчал и показал ей только то, что даст определенный толчок к дальнейшим действиям и сформирует её мнение в нужном молодому человеку ключе. Но даже это понимание не смогло перекрыть странное чувство благодарности, которое неожиданно накрыло Цесу.

— Ну, что я могу сказать. Благодарю. — Голова Цесы была занята мыслями о том, как ей выкрутиться из сложившейся ситуации, что, конечно же, отразилось на способности ясно излагаться.

— Обращайся. — Аратим все еще ждал более адекватной реакции, поэтому так же не спешил высказывать свои предположения касательно их дальнейшего существования в стенах дворца.

Самым сложным для ведьмы оказалось признаться самой себе, что эта работа, как ни крути, ей нравится. Откинуть все сомнения и обвинения, полностью принять ответственность за свои действия и, наконец, сказать самой себе правду. Она уже успела понять, что удивительно быстро сжилась с образом придворного браво, и уже не отделяла себя от этой неожиданно свалившейся на неё профессии. Весь путь, который она прошла, все угрызения совести, мучения, тренировки и перелом собственных взглядов на жизнь — все это не могло закончиться так бесславно. Одно неоспоримо ценное качество она приобрела за время общения с Аратимом — она очень быстро научилась выбирать жизнь. И эта ситуация также не имела права стать исключением. Тем более что подписавшийся на фиктивный брак специальный поверенный вряд ли будет рад таким гостям в своем доме.

Да и что Цеса сможет сделать, если будет находиться вдали от этого чудного серпентария?

Значит, жизнь. Жизнь во дворце. Даже несмотря на предстоящую зачистку и её отношение к этому омерзительному мероприятию.

Растерянный взгляд зеленых глаз в мгновение ока превратился в решительный, что не ускользнуло от Аратима. Игра началась. Специальный поверенный слегка улыбнулся — его расчет вновь сработал. Он упустил только одну незначительную деталь. С этого момента он перестал являться единоличным владельцем ситуации.

— В свите Короля только одна талантливая личность… — протянула Цеса, пытаясь скорректировать пока еще расплывчатый план действий, вспыхнувший буквально за пару секунд. Аратим улыбнулся чуть шире — ход мыслей ведьмы ему нравился.