Грязное обещание - [20]

Глава 7

Перед отъездом в Саванну я собрала вещи и для Перу. Единственное, что мне остается сделать, когда я вернусь домой, это забрать сумку и уехать. Я подозреваю, что Джейн Остин на пути к тому, чтобы стать моим любимым автором. Но для долгого полета в Перу, решаю попробовать что-то другое. Поскольку это поход, я заскакиваю в книжный магазин и беру экземпляр Шерил Стрэйд «Дикая».

Когда я подъезжаю к дому, уже поздно. На улицах пусто, солнце заходит за горизонт. Мысль о моей кровати звучит просто фантастически.

Когда я заезжаю на свое парковочное место, вижу, что кто-то сидит на моем крыльце. Он сидит ко мне спиной, так что сначала я его не узнаю, но когда человек поворачивается ко мне лицом, чтобы посмотреть на меня, мое сердце взрывается в трепете.

Макс.

Все время, пока была в Саванне, я не переживала о макияже, хотя и купила тонны косметики, а также не делала ничего, кроме небрежного пучка со своими волосами. Не думала, что это важно. Я не пыталась кого-то впечатлить. Теперь я спешу пригладить свои волосы. Мой желудок сжимается, и я ищу пути к отступлению. Я не готова встретиться с ним прямо сейчас, не сейчас, когда я наполовину сплю и выгляжу так, словно провела неделю под мостом. Думаю, я могла бы сдать назад и продолжить ехать. Это будет чертовски дерьмово, но также избавит меня от необходимости разбираться с этим прямо сейчас.

Но я не могу сделать этого. Он подумает, что сделал что-то не так, или что я злюсь на него. Это несправедливо по отношению к нему.

Дерьмо. Я похожа на бездомную. Я не готова к этому. Снова увидеть его…

Тоска переполняет меня, и я понимаю, как сильно скучала по нему.

Когда я выхожу из машины, Макс встает, но ничего не говорит.

Просто стоит, засунув руки в карманы, и молча смотрит, как я иду к нему. Я делаю медленные, умеренные вдохи, стараясь казаться спокойной. Но в своих смешанных мыслях, пытаюсь найти, что сказать ему.

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я.

Его холодный взгляд пронзает меня до костей, голос негодующе монотонен, когда он говорит:

— Когда я несколько дней не слышал от тебя никаких новостей, я забеспокоился и пошел на твою работу. Менеджер сказала мне, что ты в Саванне и должна вернуться сегодня.

Неужели он ждал меня на крыльце весь день? Я хочу спросить его, но боюсь собственного голоса. Если я заговорю, то сломаюсь.

Он продолжает:

— Она также сказала мне, что через день или два ты уезжаешь в Перу, а потом в Шотландию. Собиралась ли ты рассказать мне об этом?

Расправив плечи, я стараюсь не выглядеть такой жалкой, какой себя чувствую.

— Нет, — признаюсь я.

Он трет лицо руками, словно пытается сдержать свой гнев. Ненавижу видеть его таким, хочу обнять его и поцеловать, заставить почувствовать его по-другому, но я не знаю, хорошая ли это идея, поэтому остаюсь на месте.

— Почему, черт возьми, нет? — спрашивает Макс. — Я думал, что ты лежишь где-нибудь в больнице или даже мертва.

Я шокирована гневом и разочарованием в его голосе. Я предполагала, что он будет раздражен моим исчезновением, но через неделю, ему все равно. Он был бы с какой-нибудь новой девушкой, занимаясь с ней потрясающим сексом, а я была бы далеким воспоминанием.

На глаза наворачиваются слезы. Я отчаянно пытаюсь их сдержать. Но не могу, пока стою под его пристальным взглядом. Единственное, что мне удается сделать, это вытереть их также быстро, как они появляются.

— Я видела, какое у тебя забитое расписание на работе, и не хотела, чтобы ты откладывал свои дела на потом ради меня, пока я буду шататься по миру. Но это то, что я должна сделать для своей лучшей подруги, — говорю я.

Его плечи расслабляются, и его взгляд становится печальным, когда он говорит:

— Ты не думаешь, что должна была позволить мне самому решить, чего я хочу? Если я хочу поставить свою жизнь на паузу, то это мой выбор, а не твой.

Слезы начинают течь быстрее, невозможно удержать их.

— Я думала, что тебе все равно. Думала, что ты двинулся дальше.

Моя сумка ощущается так, словно весит миллион фунтов. Все кажется тяжелым, мои плечи, моя голова. Может, потому что я устала от путешествия, или, возможно, это все из-за вины, которую я чувствую, и которая тянет меня вниз. Видя его таким расстроенным, я понимаю, какую ошибку совершила. Честно говоря, я не думала, что его это так сильно волнует. Я просто хочу упасть, свернуться в клубок и заплакать. Все те эмоции, которые я сдерживала, в конце концов, вырываются на свободу в самое неподходящее время. Мне не нужна была публика, когда это произойдет.

— Почему, черт побери, ты мне не позвонила? — спрашивает он. Его голос изменился. Теперь в нем присутствует больше беспокойства, чем злости.

— Я не хотела обременять тебя своим багажом. Не то, чтобы мы пара или что-то вроде этого, — говорю я.

Не стоило этого говорить. Взгляд, которым Макс смотрит на меня, может спугнуть даже краску со стены.

— Ты думаешь, я провожу все свое свободное время с кем-то, кто мне безразличен, в ком я не заинтересован? Все не выглядит так, словно я звонил тебе посреди ночи, чтобы по-быстрому перепихнуться, а потом шлепнуть по заднице. Ты была в моем салоне, среди моих клиентов. Я познакомил тебя со своими друзьями. Я хочу быть с тобой.