Грустная история Васи Собакина - [54]

Вокруг Редрика тут же началась суета — одни гвардейцы стаскивали с коня, укладывали на землю, другие пытались выстроить защитный круг, прикрывая князя щитами от повторного нападения. Но было уже поздно — Редрик умирал. Он хрипел, на губах показалась розовая пена. Рана оказалась смертельной, да и яд быстро распространялся по телу.

Ну что ж, свое дело я сделал, пора отходить. Впрочем, у меня остались еще две отравленные стрелы, не пропадать же добру! Я снова натянул тетиву, прицелился, и один княжеский гвардеец рухнул на землю, за ним — другой…

— Он там! — крикнул кто-то из солдат, показывая рукой на мое дерево. — За стволом!

Так, меня увидели, значит, самое время сматываться. Я закинул лук за спину и начал быстро спускаться. Несколько гвардейцев, выхватив мечи, устремились ко мне, но навстречу им бросился Лаор. Его атака была такой яростной, а вид настолько ужасающим, что солдаты замедлили бег и заняли оборону. Этого оказалось достаточно, чтобы я смог спрыгнуть на землю и броситься наутек. Почти сразу сзади раздавался лязг мечей и крики раненых — это Лаор вступил в сражение… Стало ясно, что сегодня он покинет это мир не один. Двое-трое, а то и больше княжеских воинов составят ему компанию.

Я бежал, не разбирая дороги. Мчался, что есть сил, до тех пор, пока шум боя не утих. И только тогда перешел на шаг.

На краю рощи я остановился. Кажется, вопреки всем прогнозам, мне удалось спастись, теперь предстояло решить, что делать дальше. Цель моя была одна — добраться домой, но вернуться туда можно было двумя путями. Одна дорога шла в обход княжеских владений, другая, покороче, пролегала прямо через них.

Я немного подумал и решил — пойду кратчайшим путем. В этой неразберихе, что возникнет после гибели князя, всем будет не до меня. Я решил отказаться от лошадей — повозки могут проверить, но вряд ли кто обратит внимания на одинокого, бедно одетого путника, уныло бредущего по пыльной дороге. Конечно, лук и меч придется спрятать — они сразу выдадут эльфа, но вот кинжал я оставлю.

Я закопал оружие у корней приметного, старого дерева на краю рощи, спрятал кинжал поглубже под одежду и бодро зашагал по дороге. Путь мой лежал домой, в родной лес».

Глава пятнадцатая

Все люди, как я заметил, делятся на две категории — «собаки» и «кошки». И это не связано с тем, кого любит человек — псину или мурлыку (есть, правда, небольшая группа ценителей аквариумных рыбок, хомячков, пауков, ящериц и прочей экзотики, но они не в счет). Граница проходит по более глубокому признаку, можно сказать, по самой сущности человека, по его натуре.

Известно, что кошки — очень гордые и независимые существа и лишь разрешают себя любить, да и то не всем и не всегда. Иногда, впрочем, их можно погладить, но на этом все. Верности и преданности от них не жди — мурлыки привыкают к дому, а не человеку. Собаки же — отличные друзья и преданные товарищи, они никогда не бросят в беде и не уйдут к другому.

«Кошки», как правило, женщины, «собаки» же — мужчины, хотя бывает и наоборот. Мой друг Славка, например, типичный кошак, а Верочка — верная собака. Я тоже пес, а вот моя Ленуля — несомненно, кошка. И неправду говорят, что собака с кошкой никогда не уживутся. Наоборот — я прекрасно лажу с «усатыми-полосатыми» Ленулей и Славкой, а вот между собой они не в слишком хороших отношениях. Моя жена, что называется, его на дух не переносит. Как модно сейчас говорить, «терпеть ненавидит».

К чему это все я? Да к тому, что, задумываясь о годах, прожитых с благоверной, я вдруг понял, что все время верно и преданно служил ей: обхаживал, любил, угождал, разве что тапочки в зубах не приносил. Но любила ли она меня или держала в квартире только потому, что так удобнее, что так положено. К тому же статус семейной дамы ей очень важен для работы… Вопросы, что называется, на засыпку.

Вот такие мысли внезапно пришли мне в голову, когда я проснулся и с трудом продрал глаза. Вчерашний звонок Славки весьма сильно взволновал меня, и я долго ворочался с боку на бок, пытаясь снова заснуть. Никак не мог представить своего друга как семейного человека. А еще лезли в голову разнее другие размышления — о любви, дружбе и верности… Задремать мне удалось только под самое утро, когда за окном уже занялся серенький зимний рассвет. Потому и проснулся я сегодня намного позже обычного.

Надо было срочно идти гулять с собаками (а то еще дома наделают), поэтому быстренько умылся, оделся, взял на поводок сладкую парочку (хватит, побегали на свободе) и поспешил в парк. И пока Бобик и Габи делали свои дела, я курил рядом и прыгал с ноги на ногу — холодно, черт побери…

В это время ожил мой мобильник — я всегда беру его с собой на прогулку. Мало ли что… Оказалось, это моя благоверная. Легка, что называется, на помине.

— Привет, Собакин, — начала она. — Ну, как у вас дела?

— Да ничего, — неопределенно ответил я, — все нормально, слава Богу, все живы и здоровы…

Почему-то мне не захотелось посвящать Ленулю в события последних дней. Приедет — сама все узнает…

— Ты что-то грустный, Собакин, — почувствовав непривычные интонации в моем голосе, произнесла жена, — сильно соскучился по мне или произошло что?