Грустная история Васи Собакина - [18]

Впрочем, стоит признать, что мне еще крупно повезло — Нолли действительно красивая и умная. А поэтому многие в клане мне завидуют… Думаю, среди моих товарищей найдется немало желающих поменяться со мной местами. Вот только проблема в том, что разорвать наш союз уже нельзя — это могли бы сделать наши отцы (и то при наличии веских причин), но они, к сожалению, оба уже мертвы: отец Нолли погиб, когда ей было всего пять лет, а мой — год назад.

Конечно, верховный священник, премудрый Сарель, имеет право отменить брачное соглашение, но он на это никогда не пойдет. Во-первых, разрыв явится неслыханным нарушением древних обычаев, а во-вторых, самое главное, Нолли — его родная внучка, и он хочет для нее только добра. А с его точки зрения, настоящее добро для молодой эльфийки — выйти замуж за достойного эльфа и произвести на свет как можно больше хорошеньких, умненьких эльфят.

И я на роль мужа, по мнению Сареля, подхожу просто идеально — из древней, уважаемой семьи, имею влиятельных родственников в Совете старейшин (отважный Ноир, кстати, мой двоюродный дядя), молод, здоров, неплохо обучен, прилично воспитан. Что еще нужно для заключения брака и появления на свет потомства? Так что надеяться на помощь Сареля (да и всех членов клана) не приходится. Поэтому я никому и не рассказываю о своих мыслях — во избежание осуждения.

Меня понимает одна лишь мать, почтенная Таона. Недавно, когда мы были с ней дома вдвоем, она тихо прошептала: „Сынок, не все наши законы хорошие, но все они по-своему мудрые. В том числе и древний обычай заключать браки по договору. И твой отец, и отец Нолли не раз все обсудили, прежде чем ударить по рукам. Поверь — это хороший брак для наших семей. Недаром его благословил премудрый Сарель, а он ни за что не отдал бы свою любимую внучку за недостойного жениха. Так что смирись и радуйся, что тебе достанется такая замечательная эльфийка. Да и мне, честно говоря, Нолли очень нравится, я давно уже рассматриваю ее как свою невестку“.

— А как же любовь? — задал я давно волновавший меня вопрос. — Неужели ее нет, и все баллады про настоящее, всепоглощающее чувство — просто обман?

— Любовь… — вздохнула мать. — Конечно, она есть, и, возможно, сынок, ты когда-нибудь ее встретишь. Но запомни: личные чувства и брачный договор — очень разные вещи. Часто нам приходится жертвовать первым ради второго.

— А ты? — спросил я. — Тебе пришлось пожертвовать любовью?

— Да, — еле слышно прошептала мать. — Ты уже большой, Альмир, и я могу сказать: я любила другого эльфа, не твоего отца. Но моя семья решила, что моим мужем должен стать Тирель, и я, разумеется, покорилась. И, как видишь, не прогадала: наш брак оказался очень удачным — мы прожили с твоим отцом в любви и согласии почти двадцать лет, вырастили вас, наших троих сыновей. О чем еще могу я мечтать? Мне грех жаловаться на судьбу.

— А как же тот, кого ты любила?

— Клуур тоже смирился. Мы любили друг друга, но не осмелились пойти против воли наших отцов и старейшин клана. Стать изгоями — слишком суровое испытание, не каждый его вынесет… А через год после того, как мы с Тирелем поженились, Клуур ушел в дальний, опасный поход — шла война с гномами, и наш клан принимал в ней участие. Он не вернулся. Видимо, такова была наша судьба…

Мать замолкла и долго смотрела в окно. Я не стал ее ни о чем больше расспрашивать».

* * *

Господи, как болит голова! Я с трудом оторвался от подушки и сел на кровати. Ужасно хотелось пить. Так, где-то здесь у меня была припасена бутылочка минералки…

Я всегда ставлю на тумбочку возле кровати воду — как раз на тот случай, если проснешься и захочется пить. Идти на кухню неохота, а тут протянул руку — и все. Надо бы нащупать бутылку… Черт, ничего не видно (правильно, ночь на дворе, подсказал мне внутренний голос), придется все-таки включить ночник.

Я нашарил выключатель и нажал на кнопку. При слабом свете ночника осмотрел тумбочку — на ней ничего не было. Значит, придется ползти на кухню — в холодильнике должен быть запас минералки. Кстати, хорошо бы еще проглотить пару таблеток от головы, а то затылок просто раскалывается.

Я стал нашаривать тапочки. Вечно они куда-то убегают под кровать… Наконец я их нашел, надел и попытался подняться. Только бы жену не разбудить…

На кровати тихо посапывала Ленуля. Ленуля? Она же вроде как вчера уехала в Египет… Я повернул голову (далось это не без труда) — и вместо дорогой супруги увидел Верочку. Она спала, повернувшись ко мне спиной.

…Черт, черт, черт! Только этого не хватало. Мало того, что вчера нажрался, как свинья, так еще и притащил Верочку домой. Все, теперь мне точно конец. Ленуля как узнает, так таких пипюлей навешает, что… Я даже зажмурился от страха, представив будущие семейные разборки.

Ладно, будем, как говорится, решать проблемы по мере их поступления. Итак, первое — вода и таблетки от головы, второе — Верочка, третье — Ленуля.

Начнем по порядку. Я с трудом поднялся и, слегка пошатываясь (надо меньше пить!), поплелся на кухню. О, счастье — в холодильнике действительно оказалась бутылка минералки. Опорожнив ее наполовину и приняв две таблетки от головы, я начал вспоминать, что же вчера было и почему Верочка оказалась у меня дома. Да еще в супружеской постели…