Гроза пустошей - [86]
- Смотри, смотри! - Хайки ткнула пальцем с “Самоконтроля”. - Ты снова такой же, как мы! Ты снова мутант, Чиллиз!
Пятнистые щупальца выросли из моих плеч, как будто никуда и не уходили, а ждали, когда можно будет во всей красе распуститься снова. В этот раз я встретил их, словно старых знакомых.
Я был в невозможном городе.
Я жил в невозможном городе.
Эпилог, который полон базарных слухов, правдивых и не очень
Через полгода после таинственного исчезновения вербовщика Чиллиза, по которому многие деловые люди пустошей скучали, и мутантки-пиро родом из Стилпорта, по которой иногда скучал только владелец бара «Харчи на славу», в Балхе начинался новый день.
Темные прохладные тени от фигур гигантских будд тянулись через селение. Торговцы и приезжие чесали языками в чайхане, рассказывая старые и новые, а также откровенно выдуманные новости, за которые не грех было и высмеять. Продавцы нахваливали свой товар, культисты приглашали вступить в их церковь, общину или секретное общество, а в воздухе стоял крепкий запах фрайха, густого и темного, как горючее.
- Джентльмены, присоединяйтесь к культу Белого Осьминога! Первоклассные оргии и небольшой начальный взнос!
- Да говорю же, все телепаты теперь под защитой Рё, ушла эпоха. Раньше можно было просто раскошелиться – и спокойно с телепатом идти на стрелку, все было понятно – где у кого что заныкано, нет ли подставы. А теперь – фигушки. Они говорят, что люди Рё так много тренируются, что лишних мыслей в голове не остается. Только одно и то же, одно и то же. Удар туда, удар сюда, в роботах еще копаются постоянно. Поэтому телепатам нравится предсказуемость мыслей и покой. Так что нет, мозголома я тебе не знаю, где найти. Сам ищи. Если будешь много об этом думать, он тебя сам найдет.
- … короче, Эдди совсем потерялся, а тут ему навстречу выходит мужик с разными глазами и протягивает печенье. Такое печенье, которое надо разламывать, чтобы прочитать бумажку с посланием внутри. Предсказания, типа. Ну, как у бабки твоей. Говорит: «Бери, сам испек». Эдди разламывает печенье, а там написано: «Если ты хочешь два хвоста, то тебе как раз прямо». И он как ломанулся прочь! А потом оказалось, что он почти до искажений дошел, что у него от жары радар сломался. Еще б немного – и все. И вот этот мужик в пустыне иногда из искажений выходит и дает людям свои эти печеньки. Пекарь, блин! Его ребята так и зовут – Пекарь. Все его боимся, когда караван пускаем.
- Ребята, отдаю по дешевке отличный огнемет. Как это – почему? У меня радикулит уже, его ж не поднять, бензин этот еще. А молодому мужику завсегда в хозяйстве пригодится.
- … ну и он такой: «Мне нужны люди для одного простого дельца, плачу 1000 кредов». Обычный мужик, ничего особенного. Упитанный такой, с бородой. Мы с Харимом, конечно, согласились. Чего не согласиться-то? Работенки в последнее время нет. И тут он решил перца добавить в свой суп, потянулся за баночкой через стол, а рука не достает. И у него этот шарф дурацкий раздвигается, а оттуда, из складок, щупальце лезет! И хватает эту солонку и насыпает перца ему прямо в миску! Да не вру я! Сам ты заливаешь!
- Бабуль, ящерица на стоянке сказала: «Привет!». А я ей тоже сказала: «Привет».
- Фахаб оттаскал Рина за волосы при всем честном народе. То-то была потеха! Волшебный мир поэзии Хаира, ага… Но его новая поэма про город из ничего – это нечто. На его слова уже столько песен понаписали, на каждой стоянке играют.
«Разыскивается мутантка-поджигательница Хайки, 17 лет, белая, блондинка, половина головы выбрита, а на костяшках пальцев татуировки «Дисциплина» и «Самоконтроль». Называет себя Гроза пустошей. За поджог моста через Свельту, поджог магазина Крэйна, поджог нефтяной вышки у Ашанки, поджог Пальца, а также неоднократное препятствие правосудию общество охотников за головами назначает награду в 5 000 кредитов. Живой взять ее вряд ли получится, так что труп вполне сойдет».
- Сама я не верю, но Киоко говорила, что в пустошах всегда десять мастеров дзен, потому что больше наш мир не выдерживает. Они типа богов, что ли. Подчиняют мир с помощью разных трюков. На сказки похоже, да? Сейчас самый известный – это Рё из механиндзя, который правит пустошами. Его все знают, он адский красавчик со светлыми волосами, любит покрасоваться с мечами. Хотела б я такого…
Второй – хитрец Ястреб Джек, что умеет разговаривать с птицами и проскальзывает сквозь пальцы. Бункерные за него дикую цену назначили, так что он навел шороха. Мой брат его все пытается разыскать, чтобы расплатиться с долгами. Но поймать Ястреба Джека нельзя – птицы ему доносят, что в округе происходит. Даже если найдешь, все идет кувырком, потому что он подчиняет удачу.
Третий мастер дзен – Гонец. Он вроде как умеет прыгать от одного куска искажения к другому, будто это какие-то порталы. Говорят, он почти не разговаривает, словно немой, потому что дал обет. Но если надо передать кому-то посылку туда, куда обычной дорогой объезжать месяц, он доставит за пару часов. Только плату каждый раз назначает новую, выдумывая диковины. Ловкий подлец! Вот он-то нам и нужен…
В послевоенном мире, который окончательно погрузился в вирт, их осталось четверо — четверо людей, полных безумия и непредсказуемых планов, способных рисковать ради самых дерзких идей. Бродяга-радиоэлектроник, повернутый на ретро-музыке. Трикстер, работавший и священником, и мясником. Рыжеволосая женщина из корпорации с опасными мечтами. Джокер, бесстрастный и отчаянно красивый.Они встретились, хотя не должны были, и в ответ мир опрокинулся. Всего лишь четыре человека из мертвого города, которым суждено совершить революцию.
Кто они — Дети Лезвия? Мы бы назвали их убийцами. Но они не такие, как мы, и им нет дела до нас, людей, — им чужда и не интересна наша мораль. Они называют себя художниками Смерти, они рисуют зловещие картины гибели, а имена их сродни проклятью. Наши и жизнь, и смерть — лишь краски для их полотен. Но по иронии судьбы, именно одна из них, гордая и жестокая Ра, в смутное время станет защитником людей, которых прежде так презирала…Перед вами — черно-белая сага об абсолютном одиночестве в мире, где есть лишь долг и красота — красота убийства, как её понимают Дети Лезвия.
В лагере еретиков лучшее развлечение – нарушение правил. Безбожники и бандиты совершают запретные чудеса и строят воздушный флот. Лагерь – пристанище налетчиков, колдунов и блудниц. Инквизитор Дрейк должен оказаться в самом пекле, чтобы понять, что в битве между дикими отступниками и Армадой выбор не так очевиден, как кажется издалека.
«Демон пустоты» – сборник непредсказуемых и жестких рассказов от автора темного фэнтези «Отступник». Поэт прибывает в живой город, чтобы его укротить. Рапунцель сбегает из башни, мечтая стать пиратом. Шпион, ворующий секреты, зачарован желанием не быть человеком, а циничный продавец душ ранен встречей с давно забытыми чувствами. Это приключения, полные мрачной силы и одержимости – искусством, целью, убийством, сожалением, любовью или пустотой.
Люди, боги, домовые и ёкаи – всё смешалось в этой маленькой деревне, расположенной на краю заповедника. Знала ли Настя, что случайно разбив бамбуковый сосуд, станет связанной заклятием с древним злым божеством Уосэ Камуи и навлечёт беду на свою не совсем обычную семью? Пусть она и могла видеть потусторонних существ, но кроме этого никакими другими силами, в отличии от своей бабушки и младшей сестрёнки, не обладала. Как же Насте разорвать заклятие, наложенное взбалмошной богиней на древнем капище, и вернуть древнему богу память, который оказался не таким уж и злым?..
Оля видит странные сны. В них она, взрослая, едет по московскому метро, полному монстров, и не может вспомнить прошлое. В этих снах нет Женьки, единственного человека в её жизни, кто тоже их видел — откуда-то Оля знает, что его больше не существует в реальности, даже лица не помнит. Наяву наступает ноябрь, преддверье зимы — и приносит с собой других чудовищ да слухи о живодёре в городе. В классе появляется новый ученик. Всё начинает стремительно меняться. Стрелки часов сдвигаются с места.
…22 декабря проспект Руставели перекрыла бронетехника. Заправочный пункт устроили у Оперного театра, что подчёркивало драматизм ситуации и напоминало о том, что Грузия поющая страна. Бронемашины выглядели бутафорией к какой-нибудь современной постановке Верди. Казалось, люк переднего танка вот-вот откинется, оттуда вылезет Дон Карлос и запоёт. Танки пыхтели, разбивали асфальт, медленно продвигаясь, брали в кольцо Дом правительства. Над кафе «Воды Лагидзе» билось полотнище с красным крестом…
Небольшой рассказ на конкурс рассказов о космосе на Литрес.ру 2021-го года. Во многом автобиографическое произведение, раскрывающее мой рост от мальчишки, увлечённого темой космических полётов, до взрослого без иллюзий, реально смотрящего на это.
Космос, одновременно и недружелюбный, и открытый. Может ли человечество освоить космос, как в свое время освоил свою родную планету.
Я уже девять лет на пенсии, и всё это время инвалид пытался совместить путёвку жены по профзаболеванию и свою. Это разные ведомства. Это основной аргумент чиновников, исполняющих ФЗ…