Groupon. Бизнес-модель, которая изменила то, как мы покупаем - [2]
С начала октября 2010 г., когда еще один «тяжеловес» – Yahoo! – начал «прицеливаться» к Groupon с целью ее покупки, а затем по мере переговоров с Google о продаже, обстановка в совете директоров постепенно накалилась до предела. Приобретения в сфере интернет-компаний еще никогда не достигали такого масштаба.
Эндрю Мэйсон, неопытный генеральный директор, скрывающий блистательный аналитический ум за маской простака, отметил свой тридцатый день рождения 22 октября, как раз в тот момент, когда его компания отклонила коммерческое предложение Yahoo! Несколько недель спустя на горизонте появилась Google…
Мэйсон, председатель совета директоров и сооснователь Groupon Эрик Лефкофски, а также тогдашний президент и операционный директор Роб Соломон были приглашены в крупное представительство Google в Чикаго. Там они встретились со Стефани Тилениус, коммерческим директором Google, и Марго Георгиадис, вице-президентом по международным продажам. После этого собрания все трое сошлись во мнении, что потенциальное объединение – хорошая идея.
Вскоре Мэйсон посетил основателей Google Ларри Пейджа и Сергея Брина в легендарной штаб-квартире их компании – Googleplex, расположенной в Маунтин-Вью, штат Калифорния. Лефкофски приступил к работе над условиями сделки с директором по развитию бизнеса Google Никешем Арора. Видели ли вы когда-нибудь кнопку на главной странице Google, где написано: «Мне повезет!» (I’m Feeling Lucky)? Арора уже был готов нажать на нее. Если бы не одно «но»: компания Groupon была на самом пороге периода сверхбыстрого роста, что заставило Google повысить цену, которая к тому моменту достигла $3 млрд.
К середине ноября переговоры приостановились из-за разногласий по поводу окончательной суммы сделки, тем не менее перспектива продажи выглядела соблазнительной как в глазах руководства Groupon, так в глазах инвесторов. 22 ноября Лефкофски посоветовал Соломону собраться с духом: они направлялись в Калифорнию, чтобы спасти сделку. В тот день Мэйсон, вице-президент по продуктам Дэвид Джесс, старший вице-президент по международным операциям Ник Киоффи, а также партнер Лефкофски по инвестициям (и один из сооснователей Groupon) Брэд Кивелл отправились зафрахтованным самолетом из аэропорта Мидуэй в Сан-Хосе. Делегация прибыла в Googleplex только около 18.00.
Мэйсона, Лефкофски и Соломона быстро провели в кабинет к Арора, где к ним присоединился «крестный отец» сети Интернет Эрик Шмидт, в то время генеральный директор Google, а ныне председатель совета директоров компании, а также Пейдж (который двумя месяцами позже взял бразды правления в свои руки) и Дэвид Драммонд, старший вице-президент Google по развитию. Атмосфера была напряженной.
К тому времени Мэйсон уже семь лет как окончил Северо-Западный университет по специальности «Музыка». Он поразил обитателей Кремниевой долины своим сходством с актером Дейном Куком – с той лишь разницей, что Мэйсон был выше и полнее.
Мэйсон обезоруживает всех добродушной улыбкой. Он тщательно оберегает свою личную жизнь и скрывает эмоции, из-за чего некоторые подчиненные считают его равнодушным. При этом Мэйсон не прочь пошутить, так, например, однажды он отрастил себе причудливые бакенбарды, а также исполнил забавный танец, переодевшись в уличного торговца в ковбойской шляпе, во время одной из акций Groupon. Иногда он спит в одежде, чтобы не тратить время на одевание утром, и открыто попирает правила поведения, принятые в мире бизнеса. Однажды он прибыл на обед с миллиардером, нарядившись в ярко-зеленый спортивный костюм. При этом у него в гардеробе есть деловые костюмы, и он даже изредка надевает их, но вряд ли ему есть дело до того, что думают по этому поводу другие.
Лефкофски уже имел за плечами несколько успешных проектов по выводу интернет-компаний на IPO – в первую очередь это касается InnerWorkings и Echo Global Logistics. Лефкофски чем-то похож на боксера-легковеса, в нем чувствуется энергия и смелость. Этот подтянутый человек 42 лет, в очках, с ироничным и проницательным взглядом, напоминает Граучо Маркса без грима. А если добавить к этому легкую щетину и джинсы, то получится портрет настоящего интернет-магната.
Соломон также в своей жизни повидал немало: к 40 с лишним годам он успел поработать в должности главы сервиса Yahoo! Shopping, а затем стал одним из топ-менеджеров корпорации Yahoo! Этот легкий в общении и всеми любимый обладатель непокорной шевелюры в 2006 г. стал генеральным директором туристической компании SideStep. Через год он уже организовал продажу этой компании конкуренту, фирме Kayak, за $200 млн.
Как бы там ни было, никто из собравшихся в штаб-квартире Google не был полностью готов к сделке.
Большая часть встречи была посвящена тому, что каждая из сторон рассказывала о преимуществах потенциального партнерства. Вскоре Лефкофски, Мэйсона и Соломона пригласили в конференц-зал, где они более двух часов обсуждали окончательную сумму сделки и наконец договорились: $5,75 млрд – магическая цифра, которой бы остались довольны члены совета директоров Groupon.
