Гроссмейстерский балл - [60]

Хлопнула дверь. В цех вошли Рябчиков и шофер дядя Саша. Они несли длинный ящик с прибором.

— Один — нормально! У второго транс пробило. Только поднялись в воздух — раз и пробило, — сообщил Рябчиков. Он говорил грубовато, заранее переходя в наступление: в том, что пробило трансформатор, виноват был он, как настройщик.

Ящик опустили. Дядя Саша присел на него в терпеливой шоферской позе.

Шанцов отлично знал, что дело не в трансформаторе. Обычная история. Рябчиков не прочь еще раз подняться в воздух со второй станцией. За летные неплохо платят. А пойди докажи! Хлопотливая штука, когда у нахального парня золотые руки. Шанцов давно бы уволил Рябчикова, но ничего не поделаешь, он действительно способный настройщик. Найти бы специалиста и ко всем чертям прогнать Рябчикова с его сытой харей…

А Рябчиков понимает ситуацию. Нюх!

— Вот что, Леонтий Адамыч, неприятности у меня…

— Ничего не могу сделать, — перебивает Шанцов. Он понял, Рябчиков намекает на те наряды, что попали к Терновскому.

— Какое мне дело?! — раздраженно произнес Рябчиков. — Я работал сверхурочно! Ночами! Извольте платить, как уговорились.

Шанцов придвинулся к Рябчикову.

— Выпил?

— Ну.

— Что ну?! Выпил, спрашиваю?

— Пообедал. На аэродроме.

Дядя Саша углубился в путевой лист. Не будет же он объяснять, как отговаривал Рябчикова задерживаться на аэродроме.

Но Шанцов не стал ничего выяснять. Он повернулся и пошел вдоль цеха навстречу гудящим пылесосам, Рябчиков двинулся вслед, негромко твердя:

— Вы на выпивку не валите. У меня зуб болит, честно… Сто грамм, честно…

Шанцов остановился.

— Пошел ты… Сопляк!

Рябчиков сунул руки в карманы и сел на верстак.

— Напрасно, Леонтий Адамыч… Со мной ссориться не стоит, одной веревочкой связаны. В ваших же интересах замять дело с нарядами. А то, чего доброго, станет известно, что начальник цеха…

— Что, что начальник цеха?! — выкрикнул Шанцов.

— А ничего. Дружба дружбой… Ваша идея, а мне одному отвечать, что ли…

«Нет, он пьян. Иначе бы этого не сказал. А может быть, притворяется, так легче сказать то, что думаешь. Безопасней», — подумал Шанцов. Рябчиков слез с верстака. Его испугал вид Шанцова. Таким он еще никогда не видел начальника цеха. Пятясь, Рябчиков повернулся и, подойдя к ящику, крикнул дяде Саше:

— Бери! Чего расселся?!

Пустой цех напоминал пустой ночной трамвайный вагон. Вытянутый, с полукруглой крышей… Пустые верстаки, как пустые скамьи. Пустота! И боли в спине притупились… Значит, они связаны общей веревочкой. Он и Рябчиков?! Дело не в нарядах. Дело в ином! Этот сытый тип стоит с ним на одной доске. Как равный с равным! Нет, это получилось не сразу. К этому он, Шанцов, шел. А как? Не заметил! Будто в пустоте, вслепую… И ведь все выглядело нормальной, повседневной работой… Звонок будильника, завтрак, толкотня в автобусе, суматошный заводской день, вновь автобус, обед, телевизор и сон! Изо дня в день! К концу месяца все перепутывалось, но главное оставалось. А для кого?! Для Рябчикова или для того парня с сумасшедшими глазами и странной фамилией — Круглый?..

3

На заваленном ящиками, трубами, металлическими листами заводском дворе растет ель. Несколько раз администрация собиралась ее срубить. Ребята из литейного расчистили возле дерева участок и соорудили металлическую ограду. Как возле дорогой могилы… Когда попадаешь на заводской двор, легкие наполняются дымом, а ель растет! Макушка ее покачивается у самого окна лаборатории ОТК.

Филиппу нравилось смотреть на эту макушку. Она так четко выделяется на серой заводской стене… Если повернуть голову, виден затылок Кудинова. Он сидит спиной к Филиппу и что-то делает. Филиппу захотелось подойти к Кудинову и погладить седеющие, небрежно расчесанные волосы. Сентиментальность. Как мы, мужчины, боимся показаться мягкими, добрыми! Все напускное, грубое… Ерунда! Вот возьму и поглажу. Глупо?! Ну и пусть!

— Ты это что?! — вздрогнул Кудинов.

— Так… Знаете, Кудинов, я слыхал о специальном эликсире. Волосы становятся мягкими, — произнес Филипп.

— Иди ты… Своей милахе отдай эликсир, — буркнул Кудинов. Но вдруг смутился и пристально посмотрел на Филиппа. В его глазах таилась жалость. Он, Кудинов, жалел Филиппа! Как тогда, при встрече на лестничной площадке. Еще Кудинов тащил осциллограф. Он принял ПОА, который не хотел принять Филипп. Это было чуть ли не тысячу лет назад…

— Ну что, написал заново?

— Нет, Кудинов… И не буду! Так отдам.

Филипп отошел к столу, на котором лежало его заявление с резолюцией Терновского…

А началось это с утра. Филипп не мог попасть на завод без пропуска. Было очень неприятно звонить Терновскому, просить разрешения… Придя в лабораторию, Филипп подал заявление: «В связи с несогласием с постановкой работы в отделе техконтроля прошу меня уволить». Терновский снял очки. Он впервые сталкивался с подобной формулировкой. Филипп стоял к нему спиной. Из окна кабинета видна ограда с могучей елью и заваленный двор…

Вчерашний вечер он провел с Ниной. С девяти до одиннадцати. Два часа… Они сидели в «лягушатнике» и ели мороженое. Земляничное, брусничное и крем-брюле. Три разноцветных колобка… Изумрудные полированные стены и зеленоватая лампа отбрасывали мягкий свет. Нина выглядела очень утомленной.