Но Мелани не сдавалась:
— Не говори так. Будет моя приятельница Джейн Райк. Ты же знаешь, она хоть кого развеселит и успокоит.
Джейн Райк, самая большая сплетница в Лондоне! Шарлотта даже зажмурилась, представив себе, что может сочинить Джейн. Мелани она не стала ничего говорить, каждый волен дружить с кем ему угодно, но не допустит, чтобы весь Лондон обсуждал ее личную жизнь.
— Нет, Мелани, надо поскорее забыть обо всем, к тому же у меня времени очень мало… заканчиваю проект…
Она замолчала, заметив, что в ее кабинет входит Джордан. Мимоходом ему улыбнувшись, чего никогда бы не сделала при других обстоятельствах, она быстро попрощалась с подругой и положила трубку.
Джордан, ободренный ее улыбкой, сел на край стола. «Да, за него бы стоило побороться, подумала Шарлотта, — если б это был мой тип. И все же он элегантный, мужественный. А какая осанка! Да и в уме и деловитости ему не откажешь, тут отец прав».
— Я помешал?
— Подруга может подождать, а у вас, как я понимаю, дело?
— Подруга? — Его брови удивленно поднялись. — Или друг?
Шарлотта пожала плечами.
— Представьте себе — подруга, — небрежно бросила она. — Приглашала к себе на вечеринку, но у меня нет никакого желания идти в гости и веселиться. Но оставим в покое меня и перейдем к делам. Может, обсудим бюджет нового проекта?
Но Джордана не так-то легко было отвлечь от интересующего его вопроса.
— И все-таки, почему бы вам не развлечься? — поинтересовался он. — Вечеринки хороши тем, что отвлекают от тяжелых мыслей, человек расслабляется, и…
— И я больше не хочу говорить об этом! — перебила его Шарлотта.
— Но что тут такого особенного?
— Мне просто не хочется туда идти. — Она придвинула чертеж поближе к нему. — Давайте лучше о бюджете поговорим.
Но Джордан продолжал упорствовать:
— Вы не ответили на мой вопрос.
— Потому что… — она откинулась в кресле и стала поправлять прическу, — Мелани не следует знать более того, что я ей сказала. Я не желаю, чтобы обо мне болтал весь Лондон.
— Да, ситуация препротивная, когда тебя начинают склонять… Что ж, давайте посмотрим ваши планы о бюджете.
Он присел рядом. Они почти час обсуждали дела и расстались вполне довольные друг другом. Шарлотта ценила деловую хватку Джордана и его умение проникать в самую суть проблемы, а Джордан размышлял о том, что впервые встретил такую красивую и умную женщину, к тому же не лишенную чувства юмора, а это очень помогает в работе. «Особенно если учесть, что у нее сегодня, как и у меня сейчас, плохое настроение», — подумал Джордан. Только вот почему у него плохое настроение, он не знал. Вернее, знать-то он знал, но сделать ничего не мог, слишком крепкий орешек ему попался.
Джордан чувствовал, что просто так расстаться с этой прелестной женщиной не в состоянии. Но говорить-то больше не о чем… Неожиданно он спросил:
— Почему бы нам не пообедать вместе сегодня?
Шарлотта посмотрела прямо в его темные глаза и прочитала в них предостережение, но… разве женское сердце когда-нибудь слушает голос разума? И все же она попыталась отказаться:
— Спасибо, Джордан, но я не могу… я занята…
— Один вечер ничего не изменит в ваших планах, Шарлотта. К тому же мы могли бы обсудить еще кое-какие проблемы.
И Шарлотта сдалась…
А сейчас она лежала, смотрела в потолок и не могла найти себе оправдания. Конечно, они обедали не в первый раз. В компании постоянно устраиваются обеды… для деловых переговоров. Но эти обеды — официальные. Иногда на них присутствовал и отец.
И после таких встреч Шарлотта не оказывалась в постели Джордана!
Джордан заворочался. Шарлотта подумала, что он просыпается, и испугалась. Хотя чего теперь-то бояться? Ночь страсти позади, ее не вычеркнешь из памяти, ничего не изменишь. Но Джордан повозился, устраиваясь поудобнее, и снова затих.
Шарлотта снова стала рассматривать его.
Ничего не скажешь, красивый мужчина. Черные густые волосы. Сильное, стройное тело. Нежные руки… теперь она знала, как они умеют ласкать… От воспоминаний в ней вспыхнуло желание.
«Это ужасно, — подумала она, — я сошла с ума, иначе это никак не назовешь! Но факт остается фактом: я лежу голая в кровати с мужчиной, которого едва знаю и уж точно не люблю. Надо срочно убегать отсюда, пока он не проснулся. Я не смогу смотреть ему в глаза. Как все унизительно и постыдно!»
Осторожно выскользнув из-под одеяла, Шарлотта встала с кровати и, стараясь ступать осторожно, стала собирать свое белье, разбросанное по всей комнате.
Она заглянула под кресло и кровать, но не обнаружила свой бюстгальтер… Трусики и колготки нашлись, а бюстгальтер как сквозь землю провалился. «Более смехотворной ситуации не придумать, — издевалась она над собой. Преуспевающая деловая женщина, дизайнер, тридцати двух лет, ползает под кроватью, на которой спит ее случайный любовник!» Но внутренний голос нашептывал ей, что особенно расстраиваться не стоит, в ее возрасте уже не имеет значения срок знакомства: люди просто наслаждаются сексом, а не анализируют, почему попали в такую ситуацию.
Но настроение от этого у Шарлотты не улучшилось. Какое уж тут наслаждение? Ей стыдно и неловко, что она опустилась до случайной связи! Она! С ее старомодным отношением к сексу!
