Гримм. Ледяное прикосновение - [24]
Судно, принадлежавшее немецко-французскому консорциуму, называлось «La Conquete», то есть «Завоевание». Весьма зловещее название, учитывая контекст. На борту не было ни скополамина, ни вообще чего бы то ни было противозаконного. Контейнеры оказались заполнены телевизорами «Тошиба» и лапшой рамен, все декларации и прочие документы – в порядке.
Единственной зацепкой оставались последние слова Смитти, уверенного, что корабль будут использовать для контрабанды наркотика, порабощающего разум. Взятый с поличным Гневохват утверждал, что ничего об этом не слышал.
– Ник!
Он обернулся на голос и увидел Джульетту, сидевшую за небольшим столиком у окна по правую руку от детектива. Она была прекрасна: длинные рыжие волосы блестели, в каре-зеленых глазах читалось нетерпение. О нем же говорила и неуверенная улыбка, тронувшая полные красные губы. Каким-то непостижимым образом Джульетта казалась Нику прекрасной всегда – даже когда лежала на больничной койке, – с пересохшими губами, едва причесанная, приходя в себя после отнимающего воспоминания зелья, – она все равно сияла, как драгоценность. Сегодня на ней было изумрудно-зеленое платье с глубоким – но все же не слишком – вырезом и золотая цепочка с подвеской в виде кошки, которую Ник подарил ей на память об особенно сложной операции в клинике. Тогда она спасла еще одну кошачью жизнь. А сколько их было всего – маленьких жизней, которые вернули ее руки. Любовь Джульетты к животным всегда восхищала Ника. Жаль, он не мог заглянуть к ней на работу и посмотреть, как она с ними управляется. Сегодня ему отчаянно хотелось быть кем угодно, только не детективом. И не Гриммом.
Но он был тем, кем был…
Ник сел напротив, волнуясь, как на первом свидании. Должно быть, виной тому был ее вгляд, в котором смешались нежность и нерешительность…
– Ты уже заказала что-нибудь?
– Нет еще. Выбирай.
– Как твои пушистые пациенты? – спросил он, скользя глазами по меню.
– Пушистых сегодня не было, только чешуйчатые. Боа констриктор. Представляешь, как трудно найти у них признаки жизни?
– Ты любишь змей?
Джульетта грустно улыбнулась:
– Ты же меня знаешь. Я всех люблю.
– Но несмотря на это, не держишь никого дома. Я подумывал о том, не подарить ли тебе щенка…
– Не стоит. Я столько времени провожу на работе, что вряд ли буду хорошей хозяйкой, – она покачала головой. – К тому же у нас в лечебнице и так живут двое. Кошка, которую никто не забирает вот уже три года, и маленький йорк моей ассистентки. Он сидит у меня на коленях, пока я проверяю анализы. А кошка любит гулять по клавиатуре.
Она улыбалась, но Ник понимал, что беседа о животных дает ей возможность обдумать, как перейти к тому, ради чего она и попросила о встрече. К чему-то серьезному.
Официантка приняла у них заказ – два сэндвича, кофе для Ника и пряный чай для Джульетты – и снова удалилась. Стоило ей отойти достаточно далеко, как Джульетта наклонилась вперед:
– Ник… Что мы будем делать?
Детектив потянулся к ней и поймал ее ладони в свои.
– Для начала можем подержаться за руки. А позже, дома… – начал он.
Она сжала его пальцы.
– Я серьезно, – решительно сказала она. – Каждый раз, когда я думаю о нашей совместной жизни… О настоящей жизни…
– Я знаю.
Между ними стояли Гриммы.
Сердце Ника кольнуло неприятное предчувствие.
– Погоди. Ты ведь не хочешь, чтобы мы расстались?
Джульетта закусила губу, и Ник понял, что она об этом думала. Но сейчас девушка улыбнулась:
– Я все равно не смогу тебя бросить. Даже несмотря на то, что ты ничего мне не рассказал.
– Я пытался тебя защитить. И боялся потерять. Наверное, это было эгоистично.
– Еще как. К тому же меня чуть не убили… И я потеряла часть своих воспоминаний.
Ник мог бы возразить, что почти все они вернулись снова, но прекрасно понимал, что это послужит слабым утешением. Вместо этого он спросил:
– И что теперь?
– А теперь мне все время кажется, что даже когда мы вместе, ты не со мной.
Он кивнул.
– Боюсь, это немного затянется. В городе творится неладное. У меня новое дело. Довольно… неприятное.
– И ты, конечно, не можешь мне рассказать?
– Не могу.
– Это связано с телами, которые нашли возле Кэнби?
– Откуда ты знаешь?
– Видела статью в газете.
– Ну конечно.
Джульетта знала о Существах, поэтому байками о «следах челюстей диких животных» ее было не провести.
Официантка принесла сэндвичи и напитки, и разговор сошел на нет. За окном, залитом потоками дождя, сновали яркие пятна зонтов.
Джульетта отодвинула тарелку с едой, к которой едва прикоснулась, и потянулась за чаем.
– Тогда… Хотя бы звони мне иногда. Пока все не утрясется. Раз уж ты считаешь, что это дело будет отнимать все твое время, – мягко предложила она.
– Ты не хочешь меня видеть?
– Хочу. Но не уверена, что стоит, Ник.
– Хэнк пригласил нас на двойное свидание. Сказал, что достанет билеты на концерт.
– Ты правда думаешь, что сможешь когда-нибудь пойти на нечто подобное?
Ник вздохнул.
– Не думаю. Вряд ли у меня будет время на что-то, кроме работы. И того, что вроде как и не работа, но я все равно должен…
