Грендель - [14]

– Боевая машина должна быть предназначена только для боевых задач, – уверенно произнес Дарий. – И никакого рифмоплетства и философий!

– Думаю, он тут и с мозгами набекрень сделал бы дело, – заметил Диони.

– Что теперь говорить, Тан? – махнул рукой Силва. – Сейчас у нас с тобой есть простенький «трицер», и это реальность. На нем и продолжим воевать.

– Воевать… – еще раз вздохнул Тангейзер и принялся бродить нерадостным взглядом по небу, продолжающему терять лазурную дневную окраску.

Дарий исподлобья стрельнул глазами в напарника и тут же поднял руки над головой и старательно потянулся, сделав вид, что полностью поглощен этим занятием. Потом повернул голову к сидящим у эстрады бойцам, зевнул и, опять посмотрев на отрешенного Тангейзера, лениво сказал:

– Пойти, что ли, в картишки перекинуться от нечего делать… А там и отбой. Как говорится, «кто спит, тот сыт».

– Лучше пойдем, я тебе одно место покажу, – предложил Тангейзер, возвращаясь с небес на землю. – Там красиво…

– Ты меня с Улей своей не спутал? – с веселым удивлением спросил Дарий. – Может, и букетик какой-нибудь захочешь мне вручить?

– Ну зачем ты так? – голос Тангейзера был полон укоризны. – Вот скажи, только честно: когда ты в последний раз любовался каким-нибудь пейзажем? Именно любовался, а не просто фиксировал какие-то его характеристики.

Хм… – Дарий с силой потер затылок. И только после минутной паузы произнес: – А знаешь, ты меня, кажется, уел, Тан… Хотя нет, я же в отпуске по Волге плавал! Вот там и любовался, значит.

– Так это когда было…

– А в другое время мне любоваться пейзажами некогда. Я, между прочим, на службе. И занимаюсь делами. А некоторые, оказывается, вместо того, чтобы выполнять служебные обязанности, умудряются чем-то там любоваться.

– Не вместо, – возразил Тангейзер. – Насколько мне известно, прав военнослужащих на отдых и время для свободных занятий пока никто не отменял. Или я что-то пропустил? Знаешь, Дар, временами ты очень смахиваешь на Бебю нашего незабвенного… и что в этом хорошего?

– А что сейчас вообще хорошего? – хмуро ответил вопросом на вопрос Дарий. – Что это хоть за место такое особенное?

– Замечательное место! – оживился Тангейзер. – Метров триста отсюда, за столовой, я на него случайно наткнулся… Заметь, в свободное от службы время. Там склон такой, деревья чуть пореже, и внизу ручеек течет. А дальше лес такой… настоящий… и над ним небо. Красиво! И так тихо, словно на всей планете вообще никого нет… И моторов не слышно…

– И моторов не слышно… – задумчиво повторил Дарий. – Ладно, уговорил. Идем, покажешь твой ручеек. Говорят, гулять перед сном полезно.

Они вышли из беседки и неторопливо направились через лагерь, живущий тихой вечерней жизнью.

А в нескольких десятках километров отсюда продолжались бои.

– Я вот что думаю, Дар, – начал Тангейзер, когда столовая осталась позади и они, перейдя через неширокую грунтовую дорогу, вступили под кроны деревьев. – Вот посмотри: ты с семьей живешь в собственном доме, но туда постоянно кто-то приходит. Шастают целый день и ночью тоже. Тебе хочется своими делами заниматься, а они тебя отвлекают, шныряют из комнаты в комнату… А ты понимаешь, что прекрасно можешь вместе с семьей прожить без них, поэтому просишь всех выйти и запираешь за ними дверь. Разве ты не вправе так поступить?

– Давай-ка без этих… аллегорий… или как их там? – глядя в коротко стриженный затылок идущего первым постлейтенанта, произнес Дарий. – Я так понял, ты хочешь сказать, что нечего нам было сюда лезть, и пусть валят из Союза на все четыре стороны. То есть предлагаешь, чтобы я, гражданин Межзвездного Союза, безропотно согласился с тем, что у меня забирают часть моей территории.

Тангейзер чуть не врезался в дерево и с ошарашенным видом повернулся к Силве.

– Какой такой «твоей территории», Дар? Да ты хоть раз тут бывал раньше?

– Вопрос не катит, – отмахнулся Дарий. – Это часть нашей территории. Моей территории, – голос его был жестким, как напильник. – И твоей, кстати, тоже. А они вознамерились лишить и меня, и тебя этой территории.

– Это, в первую очередь, их земля! – чуть ли не взвился Тангейзер. – И только они вправе решать, как ею распоряжаться! А мы их за это принялись убивать! Убивать, Дар! Кто нам дал такое право?

Они уже никуда не шли, а стояли друг к другу лицом – два коренастых парня в серых комбинезонах, флоризеец Силва и уроженец планеты Яблочко Диони.

– Убивать они начали первыми, если ты не забыл, – сухо сказал Дарий. – Наших с тобой товарищей по оружию и представителей высших органов государственного управления. И тем поставили себя вне закона. А с теми, кто поставил себя вне закона, надо поступать сам знаешь как.

– Это их земля, – угрюмо повторил Тангейзер. – А мы, получается, выступаем в роли карателей.

– Мы выполняем приказ! – отрубил Силва. – И в конце концов, это наш долг.

– Приказ… долг… – пробормотал Тангейзер. – Каратели мы, Дар, вот и все… Машины для убийства тех, кто желает отделиться от Союза. Вооруженные силы созданы для противодействия внешней угрозе, а не для борьбы с сепаратистами. Чего ради я должен тут рисковать собственной жизнью?