Гремлин. Первый шаг - [67]

Сидели мы, потягивали вино, неспешно беседовали, я потихоньку подводил моих собеседников к мысли, что не плохо было бы использовать меня как наживку, переместив в какое-нибудь менее защищенное место. Им это должно было бы быть не безынтересно: вражин, что на меня охотились отловить. И мне интересно: во-первых сбежать будет проще, во-вторых время потяну. Договорились, что приманкой я буду работать ровно неделю. Этого времени Ланеру на организационные мероприятия должно хватить. И тут нашу беседу прерывает срочное сообщение — первый апостол умер. Вот так — бах! и умер. Просто умер. Сколько-то там веков жил себе, перерождался на стуле, заранее предупреждая, когда помрет и даже называя приметы наследника. А тут: здрасьте-пожалуйста. Умер. Никому ничего не сказал, а просто умер.

И умирал, как потом стало известно, страшно. Раньше сам садился на трон и тихо умирал, а в это раз метался, рвал себе лицо руками, не царапал, а именно рвал. Орал, завывал, катался по полу и распространял вокруг себя такие волны ужаса, что в радиусе нескольких километров, то есть вириг, все поседели. Хорошо еще, что происходило все в его загородной резиденции, места красивые, но отнюдь не густонаселенные. Так что все обошлось малой кровью: шесть деревень с седовласыми жителями и заикающимися детьми, пара десятков стариков раньше переселившихся в лучшие миры, да двое так называемых старших братьев: Бет и Гам убились об стену. В прямом смысле слова. Метались, орали, а потом хрясь с разбегу, головой. Стена предсказуемо оказалась прочней.

Тут вообще все совсем странно: когда апостол умер, кучу народа из церковной иерархии дикие боли скрутили. Где бы они не находились. Даже за пределами «радиуса страха» как его потом сионы, сильно заинтересовавшиеся этим случаем, обозвали. Некоторые не выдержали и тоже в лучший мир переехали. И опять ни логики, ни закономерности. Были и такие, где все логично и закономерно: старички с кучей болячек. А были и молодые, хоть некоторые и относительно, но на здоровье не жалующиеся.

И совсем из канвы, пятерка так называемых «первых братьев», как я понял — ближников апостола, выпадает. Там такие все богатыри были, что хоть сразу на картину Васнецова. Ну и Альф, этот вообще — гора мышц. Вот только он и выкарабкался. Еле-еле. Его Ланер, которого лишь слегка покорежило, решил до времени припрятать. Нашел какого-то бугая ему под стать, прибил и в камин бросил. Типа упал, когда помер. А как тот обгорел хорошенько, похоронили быстренько.

В общем планы пришлось корректировать. Культ у них хоть и не большой, но этот апостол — личность известная, так что шум поднялся до небес. Чего только не кричали, каких предположений не строили. Но хуже всего стало на следующий день, когда, по традиции, на площадь трон вытащили. А так как никаких указаний от почившего не было, на трон решили присесть многие, а не только молодые блондины с голубыми глазами. Это мне Хотран рассказал. Я думал шутит. Нет. Шутить он кажется вообще не умеет. Реально, собирающийся помирать апостол, примерно таких и заказывал.

Приходили, садились, а трон молчит! А раньше, если совсем уж самоуверенный кто, несоответствующий завещанию апостола, свой толстый зад на него прилаживал, мог и чем-то вроде тока шарахнуть. А тут молчит. За три дня на нем наверное весь город пересидел, говорят даже женщины в мужчин переодетые садиться пробовали — никакой реакции.

Но Ланер, активно взявший в свои руки бразды правления практически обезглавленной церковью, выкрутился: трон убрал, а населению объявил, что братья удаляются для молитвы на место обретения трона. Дескать, чтобы наставил их, сиротинушек, бог-отец. Рассказал, чем прогневили его и как им теперь грехи замаливать. Мо-ло-дец!

Вчера к северному входу в Айзаваррат вполне официально выдвинулась процессия с хоругвями, песнями и троном на носилках во главе колонны. Никто ни от кого не драпает, следы не заметает и только мне непонятно, что с ними делать? Устроят еще там место поклонения. А оно мне надо? Такой укромный уголок портить. А вдруг еще решат там монастырь организовать? А? В месте вознесения великого героя Джеймса Петровича Бонда. Зачем нам на пороге такой проходной двор? Ну да ладно, пусть себе идут, за те три месяца, что их путь займет, многое может произойти.

Сионы, кстати, Ланера решили не трогать: мало ли, что человек из под палки главы своей церкви делал? Сейчас-то вот, любо-дорого посмотреть! Явился с повинной, вернул все мое имущество, кроме рюкзака, которое я немедленно напялил. Потом долго каялся и бил себя пяткой в грудь, что во всем виноват его безвременно почивший начальник. Ему поверили, уж очень правдоподобно каялся, а рюкзак — да Хам с ним, с рюкзаком, ну подумаешь, лихие, нанятые покойным апостолом людишки, его содержимое растащили. Главное, кто из сионов в церковь барабанит сдал. Потом народ успокоил и поход организовал уведя особо шумных из столицы. А то уже перед иностранными гостями неудобно было, как бы еще Император не разгневался. Старается в общем, крутиться и ему явно не до заговоров с целью мирового господства. Так что не тронули его и не трогают. Нет, сионы к императору все же с жалобой обратились, но тот сказал, что его это не интересует и вообще: по таким пустякам не беспокоить.