Грань желания - [32]

Но Игорь не понимал - или не хотел понимать? - этих проблем. Он лишь смущенно попрощался и молча удалился, забыв даже оставить адрес. А может быть, нарочно не оставил? Зачем взваливать на себя лишние обязанности, когда можно просто захлопнуть дверь за неприятными воспоминаниями?..

Марина разревелась от обиды, и как ни странно, поплакав, почувствовал себя лучше. Ей снова нечего было терять... черт возьми, какое привычное состояние! Вот только... Неужели такое красивое бегство было напрасным? Неужели все, что ей остается - это вернуться в храм и сдаться на милость победителей?!

...Перебрав мысленно все варианты, Марина наконец пришла к единственному решению, которое не выглядело абсолютным поражением: обратилась к Карелу. Конечно, Карел - это часть храма, но именно у него в мастерских ей было уютнее всего... и только от него Марина могла ожидать человеческого участия!

Она быстро написала письмо, все честно и подробно рассказала, недрогнувшей рукой приписала свой адрес в гостинице. Если Карел захочет помочь своей бывшей ученице, то поможет, если же нет... Тогда пусть магистры сами за ней приезжают: по доброй воле она в храм не вернется!

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

1

Сосчитать по волосам одной головы.

Нигде человеку не бывает так одиноко, как в большом городе... И видимо, чем больше город - тем сильнее одиночество! В маленьких городках человек всегда на виду, он волей-неволей вынужден общаться с соседями, и даже когда эти соседи раздражают до братоубийственных желаний, они все равно остаются людьми, живыми и разными - а не безликой толпой...

Не раз Марина задавалась вопросом: зачем Карел заставил ее перебраться в столицу? Какие у него были резоны, почему он был так категоричен?! Почему не позволил поселиться в каком-нибудь тихом местечке у моря? Конечно, здорово, что он тогда помог, но...

Столица пугала Марину своими размерами, шумом и безвкусным смешением стилей. Здесь невозможно было ориентироваться по памяти - приходилось то и дело пользоваться картой или справочником. Здесь никому до нее не было дела - но откровенно оценивающие взгляды то и дело заставляли вздрагивать. Здесь не принято было ходить пешком - зато многие старательно бегали по утрам, бесстыдно тряся жирными задами...

И как прикажете жить среди такого безобразия? Потратив на поиски почти неделю, Марина отыскала себе квартиру недалеко от работы и на относительно тихой улочке. Цена, конечно, несообразная - но теперь она могла себе это позволить. А дом прежде всего должен быть уютным!

...Но и дома Марина ощущала себя пленницей. Комнатка, кухня и ванная - три с любовью обустроенных и до чертиков надоевших закутка. И любимое развлечение: каждый вечер сидеть и смотреть на обломки разноцветных камней, вертя в руках "энергорезец". Мечтая, что могла бы вырезать, если бы... Если бы!

Отдавая инструмент, Карел сразу предупредил: вне храма резец - вещь одноразовая. "Так что как следует подумай, если решишься использовать! На парочку статуэток его хватит, не больше..."

Марина и не собиралась торопиться - уж если вырезать, то действительно что-то стоящее! Но кто может запретить вспоминать и мечтать? В суете городской жизни камнерезные мастерские вспоминалась, как земля обетованная! Три счастливых месяца... а много ли их было, счастливых-то? И будут ли еще когда?

Впрочем, кого-кого, а Карела тут упрекнуть не в чем - он сделал для своей бывшей ученицы все, что мог. Не выказывал сомнений, ни о чем ни расспрашивал - просто взял и помог в нужный момент. Мало того, сам приехал в гостиницу, где Марина, ни жива ни мертва, дожидалась решения своей судьбы - хотя ни она сама, ни другие работники мастерских никогда прежде не видели, чтобы Карел хоть раз покинул пределы храма!

...Разговор при встрече был сугубо деловым.

- Магазин "Все для детей" знаешь? - лаконично поинтересовался Карел, и не дожидаясь ответа, объяснил. - Им в отдел игрушек нужен оформитель: из "леги" замки строить и витрины обновлять раз в неделю. Справишься?

Марина слегка ошалела: ничего себе! Тут диплом художника нужен... А бывший учитель продолжал, как будто самому себе:

- Справишься, фантазия у тебя подходящая. Год-другой поработаешь, а там сама разберешься, что тебе надо. Я обо всем уже договорился, так что сегодня же выезжай, успеешь зайти к ним до закрытия. Скажешь, что от меня. И не бойся, все будет нормально!

Марина лишь головой покачала, но не посмела ослушаться. Села на первый же автобус и отправилась в новую незнакомую жизнь. И жизнь эта, как ни странно, оказалась вполне приемлемой!

...Работа сразу увлекла Марину, неуверенность в своих силах скоро сменилась подлинным интересом и стремлением к совершенству. Нового оформителя оценили... а когда магазин затеял ремонт к весне, Марина просто стала незаменимой личностью!

Ремонт шел постепенно, отдел за отделом, и полностью магазин не закрывался. А Марине удавалось - как говорили, уникальное умение! придавать особую, почти соблазнительную привлекательность временным, маскирующим беспорядок композициям. Так что в дни ремонта в магазине даже прибавилось покупателей!