Граф - [24]

И встряхнуло что-то, что крепко сжимала в руке.

«Что-то» печально вздохнуло и оказалось… никем иным как Крюксом! Верным сподвижником и начальником тайной службы бывшего барона де Скандаля.

— Даже жалко его как-то, — сочувственно покачал головой Угрюмый.

— Ничего. И перевоспитается, и заодно не до козней ему будет, — «одобрил» выбор своей единственной и любимой дочери Шардон, — Розальда за ним присмотрит.

— И я тоже так думаю, мой прозорливый муж, — объявилась Мари и, ловко вскочив на коня позади графа, пришпорила скакуна, — Н-но! Давайте поскорее, столы уже накрыты, только вас и ждем, победители мои.

— Шныга всех убил, один остался, — важно подтвердил гоблин.

— Интересные у тебя… друзья, пупсик. Не перестаю этому удивляться…

После быстрого завтрака, Шардон с супругой уединились, скрасив полчаса ожидания, оставшиеся до прибытия бессмертных, эффективной прокачкой при помощи постельных упражнений парной конфигурации — предались безудержной, но математически выверенной и параметрически оптимальной страсти.

Корвин с товарищами объявился, как и положено, спустя два часа после отбытия из замка Дарг.

На этот раз из сверкающего портала отряд игроков появился молча, а лица их были сосредоточенными и напряженными — ни тени былого веселья и беззаботности.

— Привет, друзья! Надеюсь, вы опять с хорошими новостями?

— Угу, — пробурчал Корвин, с которого при гибели выпали сапоги редкого класса.

— Рианна, судя по изящной форме и небольшому размеру, это твое?

Граф вытащил пару эльфийских сапог цвета весенней листвы.

— Дай сюда! — лидер клана вырвал у «непися» нашедшую обувь и переоделся.

— Вот, держи, смотри, что мы для тебя присмотрели…

Зеленкин подошел ко столу и начал выкладывать вещи.

Зеленый камзол, расшитый золотом, модная шляпа, перевязь, черные узкие штаны-бриджи, кожаные перчатки и сапоги в тон камзола, тяжелая золотая цепь…

— По легенде ты — провинциальный граф, и хочешь развивать пивоваренное дело, которым твой род занимается уже много поколений. Поэтому и путешествуешь по городам в поисках новых рецептов, желательно старинных и фамильных — это даст тебе возможность спокойно перемещаться и обращаться к дворянам со вполне логичной и интригующей просьбой. А там уже слово за слово, бокал за бокалом…

— А чтобы ты мог искусно заговаривать языки и закупать рецепты подешевле, мы разработали тебе билд с упором в Красноречие, Обаяние и Торговлю! — подхватила Рианна.

Ее радостная тирада была прервана недовольным бурчанием со стороны стола, с которого на пол начали падать вещи. Мари, которая уже перебирала обновки своего супруга, явно была недовольна:

— Кто вообще это все выбирал? Половина вещей новая — ни старинного наследия, ни оттенка изысканного благородства. Вот это — говорит о полном отсутствии чувства стиля. На сапогах и перчатках явно сэкономили, а жадность не красит даже самого захолустного графа… Мой пупсик ведь не какой-нибудь барон! Цепочка неплохая, хотя лучше бы с бонусом на Харизму, а не на Интеллект…

Наконец, она прекратила терроризировать тряпье и повернулась к игрокам:

— Милые мои помощнички. Сжигать этот бесполезный мусор я, конечно, не буду, и выбрасывать тоже… — Мари едва заметно шевельнула рукой, и вещи пропали, перемещенные в ее инвентарь, — Но позвольте сперва прочитать вам небольшую лекцию о том, как и из чего складывается эффектный и убедительный образ представителя старинного дворянского рода!

— Между прочим, я сама все выбирала! — обиженно заявила Рианна, — И только попробуй сказать, что у меня нет вкуса. Я на тебя дипломированного дизайнера натравлю!

Услышав эти слова, Сумракс вздрогнул и шагнул за широкую спину Ухореза.

— Вкус-то у тебя отличный, — усмехнулась графиня, — а вот у этих тряпок… Вижу, вы делали ставку на Удобство и Роскошь. Но первый показатель важен лишь во время танца и при первой атаки в дуэли. А Богатство влияет на начальное отношение торговцев, банкиров, куртизанок и представителей высшего дворянства. Я бы порекомендовала влиять на  статус моего пупсика в глазах разных сословий более точечно, за счет Благородства, Привлекательности или Древности рода. 

— Ка… Какое еще «удобство» и «благородство»? Я не вижу таких параметров!

— Разумеется! Куда уж тебе… простолюдинке… — презрительно усмехнулась леди Мари.

— Ах ты сучка крашенная!

Девушки закружились вокруг стола, бросая друг на друга злобные взгляды.

— Может, вы все же сперва выслушаете, какие цели я для себя наметил, а уже потом будем решать, во что меня наряжать и какую легенду придумывать, чтобы до них добраться? — спокойно заметил Шардон.

Начинавшаяся буря мигом утихла, утратив всякий смысл.

— Итак, из двенадцати герцогов я отобрал пять кандидатов, к которым, как мне кажется, можно найти подход и добиться включения моего имени в списков законных наследников…

Присутствующие расселись поудобнее, и приготовились слушать.

— И после некоторых размышлений, я остановился на герцоге Бурвилльском. Он достаточно стар, и у него нет наследников.

— А ты знаешь, почему? — вкрадчиво поинтересовался Зеленкин.

— Потому что они были убиты?

— Да! Все его двенадцать сыновей и дочерей! Этот твой герцог был никем иным, как Кровавым Генералом. Величайшим полководцем, который не проиграл ни одного сражения и нажил столько врагов, что можно сколотить собственный Легион Мстителей. Поэтому он вынужден жить в самом надежном замке во всей Империи, который вместо сторожевых псов охраняют цепные драконы.  Этот престарелый параноик даже в туалет не ходит без пары десятков охранников, а еду герцога пробует на яды больше народу, чем было на свадьбе твоей дочки, включая всех женихов!