Грация и фурия - [66]

Письмо Рензо подписал лишь единственной буквой «Р».

Со скомканным письмом в руке Номи упала на кровать и расплакалась.

От облегчения и от ужаса одновременно.

До дня рождения Наследника оставалось два дня.

* * *

Номи проскользнула на террасу. Там ее уже ждал Аса. Поначалу они не произносили ни слова. Была лишь тишина, горячие руки и жадные губы.

Через некоторое время Аса слегка отстранился.

– Номи?

В течение нескольких следующих секунд она, учащенно дыша, не размыкала плотных объятий. Затем, по-прежнему держа его за шею, самую малость отступила и произнесла:

– Ты видел послание моего кузена. Он остановился во Флории. Я напишу ему, объясню, что нужно…

Аса покачал головой.

– Волей отца мне предстоит выполнить множество поручений в городе, связанных с днем рождения Малахии. Я сам разыщу твоего кузена и посвящу его в наш план.

Номи ужасно хотелось отправиться в Беллакву, с Асой или одной. Только бы увидеть Рензо. Наконец-то увидеть. Знать, что он находится совсем близко – на противоположном берегу канала, – было невыносимо. Брата ей ужасно не хватало.

И в то же время мысль о том, что Аса и Рензо встретятся лицом к лицу, а ее при этом не будет, волновала ее значительно сильнее, чем должна была.

– Расскажи мне весь план по порядку, – попросила она.

Тысячи раз она прокручивала этот план в голове, но сейчас хотела услышать все детали от него, хотела удостовериться, что ничего не упущено.

Аса провел сверху вниз ладонями по ее рукам, затем взял их в свои и сжал.

– Сразу по окончании официальной части мой отец удалится в комнату отдыха. Это его личные покои, но попасть туда из бального зала вовсе не сложно, если знать, как. Там-то и произойдет мнимое покушение. Я позабочусь, чтобы охранники не заметили, как в эту комнату отдыха заходит твой кузен. Мы пообещали ему, что он зайдет туда без проблем, и сдержим обещание.

– А как он покинет эту самую комнату? – спросила Номи.

Аса махнул рукой по направлению к перилам.

– Из бального зала несложно пройти на террасу, а оттуда в сад. Твой кузен просто выйдет на террасу, а затем растворится в ночи. Никому даже и в голову не придет, что в комнате отдыха моего отца был он.

– А что насчет маски? И… и оружия?

Номи ненавистна была даже мысль о том, что Рензо войдет в палаццо с оружием, но покушение, пусть и ненастоящее, должно выглядеть правдоподобно, и потому у брата должно быть хоть что-то.

Аса кивнул.

– Я предоставлю ему все, что необходимо, включая приглашение, так что при входе вопросов к нему не возникнет. – Он поцеловал ее в лоб. – А ты, мой цветочек, готова для выполнения своей следующей миссии?

– Письмо я написала, но Малахия еще не звал меня к себе. Даже и не знаю…

– Позовет, – перебил ее Аса с улыбкой. – За день до торжества он обязательно встретится с каждой из Граций по отдельности в своих апартаментах. Уверен, с тобой он сыграет в «Святых и Моряков». Тебе останется лишь незаметно спрятать письмо где-нибудь в его комнате. А нам, в общем-то, почти все равно, где именно.

Номи кивнула и прижалась головой к его груди.

Она чувствовала себя ужасно уставшей, будто со времени прибытия в палаццо ни разу не спала всю ночь целиком.

– Сожалею, что тебе приходится рисковать, – продолжал Аса. – Если бы мой почерк не знали, я бы сам выполнил эту часть плана.

Номи подняла взгляд, изучая выражение его лица.

– Но план есть план, и мы понимаем, что рискуем.

– Все, что мы делаем, мы делаем во благо, – убежденным голосом произнес Аса, и в глазах его появился озорной блеск. – Мы изменим всю страну к лучшему.

– И спасем Серину, – добавила она.

– И спасем Серину. – Аса погладил ее по щеке. – И ты станешь свободной. Свободной от притязаний моего брата.

Номи полагала, что он во всем прав, но полностью избавиться от сомнений не могла.

– Аса, твой брат подбросил мне в комнату книгу. Сказал, что проверял меня, хотел выяснить, умею ли я читать.

Аса напрягся всем телом.

– И ты сказала ему, что умеешь?

– Нет! – воскликнула она. – Конечно же, нет.

– Отлично, – вроде бы уверенно произнес он, но тело его полностью не расслабилось.

– Я думала, что книгу оставил ты, – сообщила она. – Она об истории Виридии. И о ее королевах.

Он взглянул на нее, и в лунном свете в глазах его явственно читалась напряженность. Выражение его лица весьма напоминало выражение лица его брата.

– Малахия манипулирует тобой, Номи. Выведает у тебя все, что ты любишь, а потом использует эти знания против тебя.

У Номи перехватило дыхание.

– Не верь ему, – настаивал Аса. – Он поступит с тобой точно так же, как отец поступил с Сериной. Он такое проделывал и прежде, Номи.

– Что ты…

– Никому не доверяй своих секретов, – перебил ее Аса. – Вообще никому не верь.

Номи прижалась лицом к груди Асы. Ей стало стыдно, что она чуть не усомнилась в нем. Она вдруг подумала, а что, если она была не права насчет Малахии.

– Ты только представь, – продолжал Аса, согревая своим теплым дыханием ее волосы. – Совсем скоро будет неважно, умеешь ли ты читать. Все женщины при желании смогут научиться этому. И Граций больше не будет. Женщины станут свободны в любом своем выборе.

Его слова звучали как заклинание, его ви́дение будущего превосходило все, даже самые смелые мечты Номи.