Говорящие птицы - [20]

Попугаи Рауля Урса получили мировую известность: они три года подряд выходили победителями на международных соревнованиях говорящих птиц. На одном из таких соревнований в Париже приняло участие 700 попугаев из многих стран. К финалу было допущено семь. Первое и второе места заняли Жако и Ито. Воспитывая своих попугаев, Рауль Урса старается понять птицу, понять ее поведение и стремится к тому, чтобы и она поняла чего от нее хочет хозяин, слушала его. При обучении важная задача — заставить птицу уловить связь между словом и действием. И это ему удается.

Воспитывать Жако Рауль Урса начал, когда тот был еще совсем маленьким птенцом, выпавшим из гнезда. Обучая его, хозяин решил попытаться развить психику птицы. Звучание слов Жако связывал с теми предметами, которыми они обозначались. Жако понимал значение слов «зерно», «виноград», «пирог». Как-то весной Урса принес домой первую черешню. Несколько ягод дал попугаю и сказал: «Эй, это вкусно!» Птица быстро склевала ягоды. Вечером, когда Урса сел ужинать, ему подали черешню, Каково же было его удивление, когда он за своей спиной услышал слова Жако: «Эй, это вкусно!».

Рауль Урса утверждает, что попугаи способны понимать смысл тех слов, которые они произносят. Его Жако стал знаменитым после того, как выступил по парижскому радио. Слушатели были поражены, услышав разговор хозяина с попугаем.

— Как тебя зовут?

— Жако.

— А меня?

— Рауль.

— Кто я тебе?

— Мой милый папа.

— А что ты говоришь мне каждое утро?

— Доброе утро, папочка.

Разговор в таком же духе продолжался и дальше. Жако знает примерно 500 слов, и в его распоряжении не меньше чем шестьдесят тем для разговора. Он может считать в пределах до десяти и правильно отвечать на вопросы сколько будет один плюс два, пять плюс два, один плюс четыре. Жако мастерески насвистывает два десятка наиболее известных арий из опер и кинофильмов, по просьбе хозяина воспроизводит первые такты французского национального гимна «Марсельезы», играет сигнал военной тревоги, говорит по-английски «доброе утро» и «спасибо».

Второй попугай — амазон Ито также обучен разговорам и пониманию слов. Жако и Ито могут «разговаривать» на человеческом языке — этому их обучил Рауль Урса. Начинает всегда Жако: «Ито, изобрази котенка!» — просит он, и Ито мяукает. Жако говорит: «Изобрази селезня», и тот издает «кря-кря». «Сделай голубя» — Ито воркует. И так как Ито довольно непоседлив, то Жако командует: «Сядь на жердочку, Ито». Если Ито не повинуется, то Жако, точно как хозяин, настаивает: «Сейчас же поднимись на жердочку!». Ито подчиняется.

Жако и Ито могут имитировать различные шумы, звон стакана, громкий смех, кудахтанье, кашель. Конечно, все слова и ответы на вопросы — заучены попугаями, но все же память этих птиц и правильное применение ими слов и фраз не могут не вызвать удивления и восхищения.

Хороший знаток попугаев, автор книги «Попугаи» А. И. Рахманов рассказывает, что у него несколько лет жил белоголовый амазон. Он умел очень чисто и громко произносить слова «Папочка», «Лида», «Саша», мяукал по-кошачьи и кудахтал, как курица. Амазон часто лаял, как настоящая собака, и дразнил собаку своего хозяина. Особенно было забавно наблюдать, когда попугай кричал на хозяйского пса:

— Тузик, вон из комнаты! — и тут же сам лаял по-собачьи.

Здесь следует сказать, что амазонские попугаи живут в тропических лесах бассейна реки Амазонки, а также в Центральной Америке и на Антильских островах. Всего их 26 видов. Величиной амазоны с ворону. В окраске их оперения преобладает зеленый цвет, на фоне которого выделяются красные, белые, синие и желтые пятна. У нас любителям наиболее известны желтоголовый, синелобый, белолобый, белоголовый, или кубинский и венесуэльский амазоны. В природе, как и жако, они питаются различными плодами и семенами растений.

Ранее амазонские попугаи были довольно распространены в своей зоне обитания. Как гласят летописи, они помогли открыть Америку знаменитому генуэзцу Христофору Колумбу. Когда он в 1492 году отправился в свое первое путешествие в поисках нового пути в Индию, ему вначале не повезло. Корабли зашли в неведомую часть океана, матросы устали, начали бунтовать и требовать возвращения домой. Колумб уже было вышел на палубу, чтобы дать команду повернуть корабли назад в Испанию. И в этот момент он увидел стайку птиц, летящих мимо корабля. Это были попугаи. Очевидно Колумб знал, что над водой сухопутные птицы летят прямо к берегу. Поэтому он тотчас же переменил свое решение и приказал держать курс по направлению полета птиц. Через час дозорный закричал с вышки:

— Земля! Земля!..

Открытая земля оказалась одним из Багамских островов, Расположенных севернее Кубы. Колумб назвал его Сан-Сальвадор (ныне — Уотлинг). Как видно, попугаи совершали там перелеты с острова на остров, а возможно и на находящийся поблизости материк — летуны они хорошие.

О широком распространении амазонских попугаев в Южной Америке свидетельствует и такой факт. В августе 1803 года вышли в первую русскую кругосветную экспедицию корабли «Надежда» и «Нева» под общим командованием капитан-лейтенанта И. Ф. Крузенштерна. Преодолев Атлантический океан, корабли приблизились к берегам Бразилии и задержались на полтора месяца для смены мачт на «Неве» у острова Святой Екатерины, отделенного от материка нешироким проливом. Этот живописный остров был богат различной растительностью и множеством животных. В свободное время матросы занимались охотой на обезьян, пестрых попугаев и привозили их на корабли. Попугаев поместили в специально устроенные птичники, где, кроме них содержались и другие птицы, пойманные в лесах или купленные у местных жителей. Обезьян макак, правда, вскоре отправили на сушу, так как эти беспокойные существа не поддавались дрессировке и причиняли всем много хлопот. Позже, когда корабли, обогнув мыс Горн, были уже в Тихом океане, моряки меняли попугаев на туземные редкости жителям тихоокеанских островов.