Говорящие птицы - [19]

Швейцарский естествоиспытатель и филолог середины XVI века Конрад Геснер оставил солидное сочинение — «История животных». В нем он рассказывал о говорящем попугае, жившем, по-видимому, у какого-то коммерсанта в Лондоне. Однажды попугай выбрался из клетки и упал в воду. И тут же громко и четко закричал:

— Лодку! Лодку! За двадцать ливров!

Оказавшийся поблизости перевозчик, услышав крик, подъехал, вытащил попугая из воды и стал требовать обещанное вознаграждение с хозяина. Тот отказался платить — сам он ничего не обещал. Возникла тяжба, и дело дошло до короля Генриха. Выслушав истца, король сказал, что он сам заплатит столько, но при условии, что эта птица хоть один раз повторит те же самые слова при нем. В это время попугай, глядя на короля, закричал:

— Отдай бездельнику всю плату!

Очевидно, такие слова попугай не раз слышал в доме своего хозяина.

В прославленных Колтушах, под Ленинградом, расположена Биологическая станция Института физиологии имени академика И. П. Павлова. В стороне от главных зданий, в зелени кустов, стоит двухэтажный домик. Здесь одно время функционировала лаборатория по изучению условных рефлексов воробьиных птиц. Руководила ею Е. В. Лукина. Наряду с множеством подопытных птиц, в лаборатории жили на правах «вольноопределяющихся» два попугая жако, самец и самка. Самец пользовался большой свободой и вел себя так независимо, что в шутку его называли «оригинальная пернатая личность». Посетителей лаборатории он встречал с деловитым видом и сопровождал ах, вышагивая косолапой походочкой от одной клетки к другой. Если посетитель останавливался, жако тотчас же застывал в ожидании. Уходивших гостей попугай провожал до самых дверей. Однажды жако запутался лапой в мотке проволоки. После многих попыток, с большим трудом он освободился из плена. Пятясь спиной от коварного мотка-ловушки, взволнованный попуган с чувством произнес: «Фу, черт!».

Чарльз Дарвин в своем труде о происхождении человека отмечал, что говорящие птицы способны связывать определенные звуки с известными понятиями. Попугаи, в частности, безошибочно связывают знакомые им слова с определенными предметами, а лица — с событиями. «Адмирал сэр Б. Дж. Сюлливая которого я знаю за хорошего наблюдателя, — пишет Дарвин, — уверяет меня, что один африканский попугай, долго живший в доме его отца, безошибочно называл по именам домашних, также и гостей. К завтраку он говорил каждому «доброе утро», а вечером «доброй ночи» и никогда не путал этих приветствия. Здороваясь с Сюлливаном-отцом, он обыкновенно прибавлял к приветствию короткую фразу, которую после смерти старика никогда более не повторял. Он жестоко обругал однажды чужую собаку, вскочившую в комнату через окно; он обругал также словами «ты дрянной попугаишка» другого попугая, который вылетел из клетки и стал клевать яблоки в кухне на столе».

Фридрих Энгельс в выдающемся произведении «Роль труда в процессе превращения обезьяны в человека» писал: «...птицы являются единственными животными, которые могут научиться говорить, и птица с наиболее отвратительным голосом, попугай, говорит лучше всего. И пусть не возражают, что попугай не понимает того, что говорит. Конечно, он будет целыми часами без умолку повторять весь свой запас слов из одной лишь любви к процессу говорения и к общению с людьми. Но в пределах своего круга представлений он может научиться также и понимать то, что говорит. Научите попугая бранным словам так, чтобы он получил представление о их значении (одно из главных развлечений возвращающихся из жарких стран матросов), попробуйте его затем дразнить, и вы скоро откроете, что он умеет также правильно применять свои бранные слова, как берлинская торговка зеленью. Точно так же обстоит дело при выклянчивании лакомства».

Наблюдения и специальные опыты с попугаями подтверждают слова Черльза Дарвина и Фридриха Энгельса. При умелом, заранее продуманном и направленном воспитании попугая можно научить правильно подбирать слова и выражения соответственно обстановке применительно к условиям, месту и времени.

Большой любитель птиц, ташкентский врач Б. А. Симонов собрал уникальную живую коллекцию птиц. В доме и в вольере во дворе у него обитает более трехсот птиц, почти восьмидесяти видов и разновидностей, полученных из различных стран Европы, Азии, Америки, Австралии. Среди них — 16 попугаев, восемь из которых разговаривают с людьми. Ухаживать за птицами Борису Александровичу помогает сын Саша и жена Раиса Викторовна. Общаясь с говорящими попугаями, они убедились, что попугаи обладают не только памятью на слова и способностью их произносить, но подчас очень удачно используют их, как бы проявляя зачатки мышления. Однажды был такой случай. Попугай Карло попал в кошачьи когти и тотчас же заорал: «Рая-апа, Рая-апа!» Благодаря этому он был спасен подоспевшей на помощь Раисой Викторовной.

Особых успехов в обучении попугаев разговаривать достиг парижский адвокат, председатель Французской лиги защиты пернатых Рауль Урса. Он содержит дома различных певчих птиц и двух попугаев — самку Жако из Габона и зеленого амазона Ито.