Готская Испания - [85]

Cap. IV. Los siervos, libertinos y colonos. Modificaciones en su situacion en los siglos V, VI y VII

Los siervos y los libertinos desempenaban un papel importante en la formacion de la clase del campesinado dependiente. Las fuentes juridicas no contienen datos sobre las modificaciones del status de ellos en los siglos V y VI. No se les consideraba personas capaces. Al siervo le consideraban un objeto. Su «peculium» era una propiedad de su dueno. El trabajo de los siervos se aplicaba ampliamente en las economias de los propietarios agrarios laicos, de la corona y de la iglesia. Se puede admitir que los siervos y los libertinos constituian la capa fundamental de los productores directos, que era explotada por los propietarios agrarios, grandes y medianos.

En el siglo VII ya se manifiestan modificaciones esenciales en la situacion de los siervos. Aparecen los rasgos de su independencia economica. Se admite su derecho de concluir convenios comerciales y vender los bienes moviles de su peculio, incluyendo el ganado, sin la aprobacion de su dueno. Ellos obtienen la posibilidad de testimoniar en los juicios y pleitear con hombres libres. Se consolidan sus relaciones familiares. A fines del siglo VII se emitio una disposicion segun la cual fue dispuesto que una parte determinada de los siervos de cada senor debia tomar parte en las campanas militares.

Asi pues, aunque los siervos de la Espana Goda en el aspecto juridico continuaban siendo esclavos, practicamente su condicion iba aproximandose poco a poco a la condicion de los futuros campesinos de servidumbre. El desarrollo de la liberacion de los siervos era un testimonio del proceso de la declinacion de la esclavitud antigua y patriarcal.

La mayor parte de los libertinos continuaba estando en dependencia hereditaria de sus antiguos duenos y de sus descendientes. Habitualmente los libertinos eran dotados con tierras en las posesiones de propietarios agrarios laicos, de la corona y la iglesia. Su derecho a disponer libremente de sus bienes era limitado. Ellos estaban privados de la libertad de movimiento. El statuto de los libertinos tenia un caracter dual: de un lado ellos eran considerados gente libre. De otro lado los libertinos estaban limitados en su derecho de testimoniar, no podian casarse con la {306} gente libre de nacimiento, eran sometidos a castigos especiales en caso de violar las leyes. El «wergeld» de los libertinos era dos veces inferior al de los hombres libres.

En cierta medida los colonos eran tambien una fuente para la formacion del campesinado dependiente. Pero en el reino visigodo no se nota el crecimiento de esta capa. Evidentemente los colonos jugaban en la Espana Visigoda un papel menos importante que en el reino de los francos. La peculiaridad del proceso de la formacion de la clase campesina dependiente en Espana consiste en que esta aumento, no tanto a cuenta de los agricultores germanos aruinados, como de los agricultores hispano-romanos, de los pequenos propietarios precaristas, libertinos, colonos y siervos.

Cap. V. El nacimiento de la gran propiedad agraria feudal

El nacimiento de la propiedad agraria feudal transcurria sobre la base de la «villa» grande romana de un lado, y de la posesion, que crecia como resultado de la descomposicion de la comunidad agraria germana, de otro lado. Los «senatores» del pais y la iglesia catolica despues del establacimiento de los barbaros se mantuvieron como grandes propietarios agrarios. En la vida politica la nobleza hispano-romana perdio su condicion dominante. Entre la aristocracia hispano-romana por un lado, y la nobleza goda y el poder real por otro lado, existian contradicciones. Verdad es, que el derecho oficial desde el principio afirmo la propiedad de los bienes de los posesores del pais y defendio — la vida y seguridad de todos los hombres libres. La nobleza hispano-romana ejercio considerable in fluencia en la gobernacion local. La iglesia catolica continuaba siendo una fuerza politica grande, y gozaba de gran influencia en las comunidades urbanas. Entre los germanos los representantes de la gran propiedad agraria eran la nobleza goda, los reyes godos y la iglesia arriana. Al convertirse el catolicismo en religion estatal, los bienes de la iglesia arriana fueron transferidos a la iglesia catolica.

La descomposicion de la comunidad agraria y el surgimiento de la propiedad de tipo alodial intensificaron el {307} crecimiento de la gran propiedad agraria en los siglos VI y VII. En algunos casos la gran propiedad coincidia en su territorio con la aldea, a veces las posesiones de los magnates y de la iglesia estaban dispersadas por varias aldeas y poblaciones.

En algunas posesiones la produccion estaba predestinada para el mercado, aunque, en general, en el pais predominaban las relaciones de la economia natural.

La «villa» adquirio un caracter nuevo en comparacion con la epoca romana. La base de la produccion en las grandes posesiones era la hacienda campesina. La particularidad de estas posesiones consistia en la existencia de las supervivencias del sistema de la economia esclavista. Entre los agricultores de estas posesiones preponderaban los siervos y libertinos, que practicamente ya se habian transformado en campesinos de la servidumbre. Para cultivar la reserva senorial se utilizaba principalmente a los siervos domesticos.