Готикана - [86]

Корвина мысленно встряхнулась, убирая это выражение с лица.

— Если бы здесь было что-нибудь стоящее, уверена, ты бы первой узнала Рой, — пошутила в ответ Корвина, к этому времени уже достаточно освоившаяся с девушкой и ее дерзкими, но доброжелательными манерами.

Рой закатила глаза и шагнула вперед, чтобы с нее сняли мерки.

— Итак, что было в кабинете? — спросила Джейд, пока они ждали в стороне.

— Письмо, — сказала Корвина правду. — От кое-кого важного.

Пришла их очередь снимать мерки, и Корвина подчинилась, прекрасно понимая, что люди засомневаются в этом, если она этого не сделает. Портной, однако, знал, что у нее уже есть платье, вероятно, и просто притворился, что снимает мерки с Корвины.

Через несколько минут они закончили и вышли из здания в прекрасный солнечный день, когда ветер донес до нее запах сандалового дерева, и сразу же после этого она услышала голос Мо.

— Этот дом, Виви.

Корвина замерла.

Какой дом?

Жуткая лачуга в лесу?

— Что случилось? — Джейд остановилась рядом с ней, глядя на нее встревоженными глазами. — Ты ни с того ни с сего замерла, Кор.

Корвина моргнула, когда запах исчез, открыла рот, чтобы ответить ей, но что-то остановило ее, когда все остальные девушки были рядом. Она покачала головой, ее глаза заметили знакомую фигуру, разговаривающую с парнемна другом конце, Крыла.

— Ничего, я просто вспомнила, что мне нужно кое о чем поговорить с братом Троя, — сказала она Джейд, указывая на большую фигуру Аякса. — Ты иди. Встретимся через несколько минут.

Джейд перевела взгляд с нее на Аякса, ее брови поползли вверх.

— О боже, он парень, поставивший тебе засос!

Корвина почти опровергла это, но потом заткнулась. Пусть лучше она так думает, чем скажет правду.

— Чертова девчонка, — усмехнулась Джейд.

— Он хорош. Иди к нему. Увидимся позже, — взмахнув пальцами, Джейд исчезла.

Корвина глубоко вздохнула и направилась к Аяксу.

Он заметил, что она приближается с решительным выражением на лице, и извинился перед парнем, с которым вёл разговор.

— У вас есть пару минут? — Корвина начала без предисловий.

Его лицо стало серьезным.

— Конечно. Мы как раз заканчиваем судебно-медицинскую экспертизу на озере. Что происходит?

Она огляделась, проверяя, нет ли кого в пределах слышимости.

— Мне нужно, чтобы вы пошли со мной в лес.

Его большое тело выпрямилось.

— Что происходит, Корвина?

— В лесу есть хижина, — начала она, не зная, как рассказать ему о том, что ей известно. — Вы знаете об этом?

Аякс нахмурился.

— Я так не думаю. А что?

— Просто следуйте за мной, — сказала она ему, выигрывая время. — Я расскажу вам по дороге.

Оглядевшись, он поймал одного из своих коллег и сказал ему, что некоторое время будет занят, указав Корвине, чтобы она вела его.

Корвина хотела сообщить Ваду о развитии событий, но, не видя его в кампусе со вчерашнего дня, она понятия не имела, где он может находиться. Но он знал Аякса, а она доверяла ему, поэтому должна была заставить это сработать.

Они вошли в залитый солнцем лес, и Корвина указала направо, в направлении, в котором не ходила с того дня.

— Туда.

Лес казался нереальным, купаясь в ярком солнечном свете. Деревья стояли стеной, множество земляных цветов от коричневого до зеленого, а между ними цвели разноцветные цветы, лазурное небо выглядывало из-за ветвей. Без постоянной серости и тумана все выглядело как из сказки. И все же тьма цеплялась за неё.

Аякс следовал за ней вниз по склону рядом с ней.

— Что это за лачуга? — спросил он, перепрыгивая через бревно и помогая ей перелезть.

— Мы были там однажды, — сказала она ему правду. — Трой и наша компания. Он просто хотел один раз осмотреть лес, и мы наугад пошли в этом направлении.

Она подняла юбку, обошла живую изгородь из странных цветов и спустилась вниз по склону.

— Что-то произошло? — спросил Аякс с расстояния в несколько шагов, обернувшись, чтобы посмотреть на нее глазами, такими же, как у Троя.

— Мы что-то увидели, — вспомнила она длинный силуэт, с которым они столкнулись в тот день. — Длинный темный силуэт за окнами. Он двигался. Но Трой заметил замок на двери. Что бы это ни было, дверь была заперта.

Аякс выдохнул.

— Черт, от этого места у самого храброго ублюдка мурашки поползли бы по коже.

Они шли быстрым шагом, замок скрылся за ними над зарослями.

— И почему ты хочешь проверить это место сейчас? — спросил он ее, когда они почти приблизились к пункту назначения.

— Просто догадка.

Аякс скользнул по ней взглядом, но ничего не сказал, когда вдали показалась лачуга.

— Озеро близко отсюда? — спросила она, когда запах разложения, который она всегда ассоциировала с озером, снова проник в ее чувства.

Аякс остановился и посмотрел налево.

— Я бы сказал, почти рядом. Возможно, в пяти минутах ходьбы. А что?

Корвина ощутила, как сердце заколотилось от осознания того, что гниль всегда исходила из этого места. В то время как озеро скрывало ужасы, в лачуге было что-то еще.

Наконец они остановились перед маленьким домиком из кирпича и дерева, и взгляд Корвины упал на дверь. Она была не заперта.

— Ты уверена, что в прошлый раз она была заперта? — тихо спросил Аякс, вытаскивая из ботинка нож, которого Корвина даже не видела.