Прежде, чем она ответила, перед баром остановился минивэн. Я чувствовала себя, как на иголках, стоя рядом с мистером Рурком в ожидании гостей. Один из носильщиков открыл пассажирскую дверь и помог дамам выйти из машины. Другой взял их багаж и погрузил его на гольф-кар, чтобы отвезти его к домам их проживания.
Высокая женщина со светлыми, торчащими в разные стороны, волосами, похожая на норвежского борца, бросилась к Адриан и схватила ее в свои медвежьи объятия. Другая женщина отодвинула блондинку от Адриан и сама обняла ее. Она тоже была высокой, но имела длинные каштановые кудряшки, теплые зеленые глаза и значительно менее развитую мускулатуру. Адриан смеялась и крепко обнимала обеих, наслаждаясь вниманием и теплыми приветствиями.
– Шелби, я хотела бы познакомить тебя с Хайден Тейт, она племянница Глории. Высокая блондинка притянула меня в свои объятия, и я могла поклясться, что она намерена была сломать мне ребра. Когда она, наконец, отпустила меня, то познакомила со своей партнершей Мирой. Объятия Миры были значительно мягче, и мои ребра были благодарны ей за это.
Я могу описать прибытие гостей, как столпотворение. Женщины были везде, каждая из них по очереди обнимала Адриан, как давно потерянного родственника. Мне, на самом деле, было жаль ее, потому что от тех немногих объятий, что достались мне, перехватывало дыхание и болели ребра. Она была радушна, как никогда, и впечатлила меня и группу тем, что помнила все их имена.
Мы все сидели в баре, где задницы Адриан и моя летали за стойкой, разливая заказанные напитки. Я никогда не работала барменом, но провела много часов на противоположной стороне от него. Я знала, как смешивать многие коктейли, но когда они заказывали что-то экзотическое, то получали ром с колой. И я прилагала все усилия, чтобы бросить маленькие бумажные зонтики в каждый из напитков. Конечно, они меня дразнили без конца, тем не менее, это было весело.
Адриан была права; там была одна женщина, которая мне не понравилась. Она смотрела на Адриан с хитрой улыбкой с тех пор, как вышла из минивэна, но та как будто не замечала, как темные глаза следили за каждым ее движением. Это, однако, не ускользнуло от меня, и я сражалась с чувством ревности, поднявшемся из моих глубин.
Я начала оценивать ее по частям. Мне не нравились ее глаза-бусинки, которые присматривались к Адриан, мне не нравилась ее манера одеваться, ибо я назвала ее дрянной, и мне не нравилось, как она выпячивала свою грудь, над которой явно потрудился врач. Я могла часами заниматься этим, но Адриан поставила новую задачу.
Обед, всем на радость, был подан в бар. Ирис принесла красиво зажаренные курицы-гриль и ребрышки с полным гарниром. Я была рада отметить, что никаких морепродуктов не было, но я догадывалась, что она украдкой это сделала для моей порции.
За обеденным столом было так много разговоров, что невозможно было услышать своего соседа, но все замолчали, когда маленькая рыжеволосая женщина встала на свой стул и призвала всех заткнуться.
– Хайден, я просто хотела сказать тебе от имени всех нас, что мы глубоко опечалены кончиной твоей тетушки Глории. Мы все ее очень любили, и ее присутствия будет нам всем не хватать. Глория всегда говорила, что ты ее молодая версия, и я не сомневаюсь, что мы будем тебя любить так же, как ее.
Весь зал разразился аплодисментами. Когда все обратили на меня внимание, я почувствовала, как мое лицо заливает румянец. Я встала и поблагодарила их всех за память о тете, а потом быстро села на свой стул. Адриан подарила мне одобряющую улыбку, но я знала, что пройдет еще немало времени, прежде чем мое лицо вернет себе обычный цвет.
Я не могла не заметить, что Дениз – женщина, которая положила глаз на Адриан, припарковала свой зад рядом с ней. Я чувствовала, как моя кровь закипает, когда она воровато заглядывает в декольте к Адриан. Хотя я не имела никаких прав на ревность, я, по-прежнему, ничего не могла поделать со своими чувствами.
– Я хочу предложить тост, – сказала миниатюрная блондинка, вставая и поднимая свой бокал. Она была восхитительна, и я наслаждалась ее телом и тем, как она там стояла и держала свой стакан в воздухе. – Я поднимаю свой бокал за наших замечательных хозяек, за моих близких друзей и за любовь всей моей жизни. И за возможность продолжить нашу замечательную традицию приезжать на остров Кэт до тех пор, пока мы не станем слишком старыми для этого. Все подняли бокалы и поблагодарили Рори за ее тост.
– Так что, Хайден, что ты думаешь о жизни здесь на острове? Ты уже полностью влюбилась в него? – спросила Кэти, сидевшая рядом со мной. Я вспомнила, что она соседка Дениз и сразу решила, что я ее не люблю. Ее внешний вид тоже раздражал меня. Она обладала парой силиконовых сисек, и не возражала против того, что они скоро отправятся гулять из ее рубашки. Я люблю макияж, но не думаю, что его надо наносить шпателем, хотя она именно так и сделала. Макияж глаз походил на торт, короче, она напоминала мне енота в жару.
– Я начинаю привыкать к острову. Хотя это очень далеко от дома, – ответила я и улыбнулась ей моей лучшей фальшивой улыбкой.
