Гости на метле - [33]

— А зачем им те веревки? — удивился Аристарх — Мышей петлей ловить, что ли?

— Ах, вы упрямо не желаете понять, с кем имеете дело — вздохнула Мурка и укоризненно покачала своей волшебной головкой. Потом достала из котомки белую в синий горошек тесьму и тоже старательно вывязала ее на своей шейке — Мы же не какие-то там коты-бездельники, мы участники талантливого хорового коллектива. А вон тот, с палочкой — наш руководитель и главный дирижер, Мушкетон Васильевич.

У Мушкетона Васильевича были жидкие, стертые уже зубы, лысина на голове и вдохновенное выражение на роже. Он беспрестанно откашливался, успокоительно проводил по горлу лапой и напевал о себе: «Ля-ля… кг-мм… до-ре-ми, ля-а»!

— Сколько можно ожидать? — размахивая дирижерской палочкой, как простой тростью, спросил он.

— Ах, Мушкетон Васильевич — отозвалась на это Мурка и закатила глаза под лоб — все бы вам упрекать. Вам же безразлично, что меня сегодня едва не поймали те разбойники во главе с Буяном!

Мушкетон Васильевич ужаснулся.

— Что вы говорите! — воскликнул он — Это была бы потеря для всех нас! Эх, нет на них никакой управы, вот что я вам вынужден сказать. Никакой. И куда только люди смотрят?

— Ошибаетесь — возразила Мурка и указала на Аристарха — Есть теперь на них управа! Мой новый друг только в жестоком бою победил сразу всех собак! Он взял с них слово чести, что они не будут нас трогать!

От такой новости Мушкетон на миг остолбенел.

— Неслыханно! — наконец заорал он — Кот расправился с собаками? Нет, этого не может быть!

— И все же это чистая правда — сказала Мурка — Слово чести, правда!

— Невероятно. Какую же для этого нужно иметь силу, мужество и отвагу! Я убежден, мой юный друг, что и голос ваш должен отвечать этим героическим качествам. Да-да, должен!

— Правду говоря — неуверенно начал Аристарх. Однако перехватил предостерегающий взгляд Мурки и смолк.

— У него исключительные голосовые данные — закончила Мурка за своего нового приятеля — выразительные, громкие. Поверьте, даже мурашки по спине бегут.

— О! — воскликнул Мушкетон Васильевич — Именно этого нам и не хватало! Юный мой друг, спойте что-то для начала. Хотелось бы, знаете, иметь о вас определенное представление. Ну, как — сможете?

— От чего ж — согласился Аристарх.

— Вот и замечательно! Внимание! — воскликнул Мушкетон Васильевич и дирижерской палочкой постучал по голове ближайшего котенка — Прошу внимания. И, раз!

Позабавившийся Аристарх гаркнул точь-в-точь так, как недавно на Муркиной крыше. Следствие оказалось таким же. Даже больше — внизу, на конюшне, встревоженно захрапели и забили копытами кони.

Не абы как перепуганные участники горобцовского хора вскарабкивались на крышу поодиночке. Не было лишь главного дирижера. После длительных поисков его нашли под стеной конюшни, где он лежал без сознания. Придя в себя, Мушкетон Васильевич обвел встревоженных участников хора мутным взглядом и вдруг кинулся Аристарху на шею.

— Неслыханно! — пронзительно завизжал главный дирижер — Невероятно! Уважаемый юноша, если мне придется когда-то передать свою дирижерскую палочку — считайте, что она в ваших лапах. Какой голос! Мама родная, какой глубины и выразительности бас! Пойдем, друг мой. Нас ожидают славные дела!

И, придерживая поперек, главный дирижер первым поцарапался на крышу.

Потом началась репетиция.

Торжественным и почтенным голосом, будто они находились в большом зале, Мушкетон Васильевич объявил:

— Жанровая зарисовка.

Затем поднял дирижерскую палочку, и в тот же миг звонкие кошачьи голоса дружно взлетели к звездному небу:

До-ре-ми-фа-мняу-си…

— Стойте! — воскликнул Мушкетон Васильевич — Это мы уже проходили. А вот вам, дорогой мой юноша, сейчас предстоит выполнить ответственную партию. Представьте-ка себе хозяина, у которого еженощно что-то исчезает из каморки. Тот хозяин имеет большую выдержку, но, в конце концов, и у него пропадает терпение. Поэтому он глубоким и преисполненным трагизму голосом, спрашивает…

Главный дирижер старческой скороговоркой пронявкал то, что должен был спросить хозяин, и опять взмахнул палочкой.

До-ре-ми-фа-мняу-си… — отозвался хор.

— Что украли, принесить… — трагическим голосом гаркнув Аристарх.

На это Мурка игриво-виноватым голосом пропела — Я украла колбасу…

А кошачий хор согласованно поклялся — Что осталось, принесу…

— Невероятно! — в восторге мяукал Мушкетон Васильевич — Какой голос! Мечта, а не голос!

О, что это была за ночь! Самая лучшая в Аристарховой жизни.

Нелегкий разговор

Еще спросонья Степан почувствовал какую-то непонятную тревогу. Ему казалось, будто в хате что-то пропало. Или кто-то. Но кто именно?

Он проснулся и начал прислушиваться. Вон во дворе загудел мотоцикл. То отец поехал на работу. Следовательно, с ним ничего не случилось.

Вот зазвенела ведром мама. Значит, и с мамой все в порядке.

Сам он лежит вот тут, в постели. Поэтому кого еще не хватает?

И здесь он вспомнил: куда-то пропал Шурхотун. Вчера перед сном Степан звал его, звал — и так и не дозвался.

Он поднялся на кровати и в пол голоса спросил.

— Эй, Шурхотун, где ты?

Однако ответа, как и вчера, не было. Задумавшись над тем, куда бы мог деться домовой, Степан вышел из хаты на крыльцо.