Гостеприимный край кошмаров - [113]

Сошли на Лендре.

– Следующая станция – Танхалийский вокзал, оттуда ближе, но могут перехватить и не пустить, а здесь запросто найдем кого-нибудь, кто собирается туда же, и напросимся в попутчики, – объяснил Демчо, пока Лерка щурилась, заново привыкая к солнечному свету в полную силу.

Жаль. Она бы не прочь посмотреть на город из своего сна: какой он наяву, каким он стал теперь… Но или Танхала, или полоса риска. В Танхале она побывает в следующий раз, лучше с экскурсией, а сейчас решено – они едут на границу с Гиблой страной, чтобы там переночевать.

В рюкзаке у Демчо два спальника и палатка, да еще продукты. Не стал сгружать часть поклажи на девушку, это в его пользу… А все равно похож на тех – моментами, почти неуловимо, но Лерке этого достаточно, чтобы провести между собой и ним черту, через которую ни с той, ни с другой стороны не переступить.

Она шла налегке, со спортивной сумкой через плечо, и разглядывала с независимым видом нарядные отели, клумбы, фонтаны. Лендра – городок для состоятельных туристов, волны прорывов сюда не докатываются и в то же время до Танары недалеко.

Демчо тут знали в лицо. Местная братия, обшаривающая мусорные баки, старожилы из обслуги. Временами он ловил на себе заинтересованные взгляды: смотрите-ка, обычно парень таскается вместе с полоумным дедом, а теперь вышагивает рядом с симпатичной девчонкой, словно не хуже других! В ответ он нацепил на лицо нахальную ухмылку: ну да, моя девушка, и плевать я на вас хотел, господа хорошие.

Лерке что-то не нравилось, порой она косилась на него почти мрачновато. Неужели тоже ощущает повышенное внимание побирушек и подметальщиков? Мало того, что зачаровал, так еще и эти смотрины! Ну, только сунься кто-нибудь… На всякий случай он заранее изготовился сбросить рюкзак (ничего бьющегося там нет) и от души вломить любому обидчику, но никто не сунулся, даже ни одной громкой реплики вслед не было. Зато Лерка смотрела волком. Что это на нее нашло? Если догадалась насчет чар, сейчас запросится обратно… Да нет, непохоже, чтобы она о чем-то догадалась.

Лерка оттаяла после обеда с мороженым на десерт. Поели в дешевом кафе возле автозаправки, и там же Демчо приметил компанию, собирающуюся на запретную территорию. Трое парней с Изначальной, на битом красном внедорожнике. Подвезти местного, который все тут знает, и в придачу девчонку – никаких возражений.

Заставу на перешейке, соединяющем Танару с основной частью Кордеи, миновали без проблем, сунув дежурному офицеру обычную для таких случаев мзду. Машина лихо мчалась по пустынной дороге меж двух одичалых травяных стен. В небе кружили птицы, солнце неспешно клонилось к западному горизонту. Заросшие поля, остовы оранжерей и подстанций, давно покинутые городишки. Сплошное кладбище. Обитаемые населенные пункты объезжали стороной, сверяясь с картой, а то не ровен час задержат. На ухабах трясло, по салону гулял теплый ветер. От быстрой езды и к тому же в компании своих соотечественников Лерка развеселилась, а Демчо изо всех сил надеялся, почти что мысленно заклинал, чтобы сегодня ночью эта машина успела так же быстро умчаться прочь от того, что придет с юга из-за береговой стены.

Они считали, что никакой опасности нет: последний прорыв был относительно недавно, обычно соблюдаются интервалы, это происходит циклично, в соответствии с определенным алгоритмом (при этих рассуждениях Лерка почему-то фыркнула, в глазах мелькнули смешливые искорки), и над Мерсмоном опять же одержали на днях очередную победу, проведя, как пишут в газетах, «успешную карательную операцию согласно плану сдерживания Зла». Все это заставляло туристов думать, что бояться нечего. Ага, только, кроме Темного Властителя, есть еще и Серая Дама, и кто бы объяснил кесу из Гиблой страны, что они должны принимать во внимание ваши циклы и алгоритмы!

Попалась навстречу пятнистая армейская машина. Откупились коньяком.

Справа, под золотым, как медовая карамель, небом, показалась приплюснутая возвышенность с постройками на плоской, вроде столешницы, вершине.

– Гора Пирог, – сообщил Демчо.

– А что там торчит?

– Отель и база Клуба Авиаторов. То, что идет из Гиблой зоны, сюда не докатывается.

– У вас же тут ничего не летает! – удивился один из попутчиков.

– Над островами летает, это над Лесом не может – чуть нарушит границу, и сразу падает, из-за какой-то лесной магии. У авиаторов дельтапланы, их клуб находится под высочайшим покровительством самой Летней госпожи. Скоро приедем.

Показалась ограда: стоят торчком ошкуренные бревна, меж ними негусто натянута колючая проволока, а местами и вовсе какие-то веревки (вероятно, проволоку срезали и сдали за деньги в утиль). Граница чертовой полосы, с некоторым запасом, до береговой стены отсюда шестьдесят километров. Дорога перекрыта шлагбаумом, и пускать никого не положено, да только кто же откажется от коньяка с Изначальной? Пропустили.

Вскоре впереди замаячил как будто силуэт сидящей собаки с опущенной головой, дальше опоясывала горизонт темная кайма.

– Это Рыдающая гора, а полоска за ней – южная стена. Высоченная, выше обычных береговых стен, поэтому даже отсюда видно. Их там целых три, одна за другой, по всей длине границы.