Гость без приглашения - [20]

– Да нет же, – сердито воскликнул Кушнарёв, – просто характер такой у Тихона, неторопливый.

– Хорошо, вы спустились в подвал, кто шёл первым?

– Дядя Игнат, но только на шаг, я ему в затылок дышал.

– Кто определил, что Твердохлёбов мёртв?

– Мы это сразу оба поняли, – опустил голову Олег.

– По каким признакам?

– Да ни по каким! Видно же! Хотя потом дядя Игнат попытался найти пульс.

– Понятно. Идите и пригласите сюда Игната Варфоломеевича Калитовского.

Калитовский-старший был угрюм и растерян. Оно и понятно, потерял лучшего друга и, может быть, единственного. Но худшее Игната Варфоломеевича ждало впереди. Он ещё и не догадывался об этом, старался как можно точнее отвечать на вопросы, которые задавал ему капитан. Очень удивился, когда тот спросил у него о Снежане.

– Что было, то быльём поросло, – ответил он невозмутимо.

«Не скажите, Игнат Варфоломеевич», – подумал про себя капитан, но вслух ничего не сказал.

А вот Аделаида Сергеевна, услышав от полицейского вопрос о Снежане, не смогла скрыть своего смятения. Потом она принялась долго и нудно объяснять капитану, что Снежана не пара её сыну и спасибо покойному, что избавил Виталика от перспективы стать мужем этой недалёкой девицы.

– А ваш сын тоже так думает? – прямо спросил капитан Калитовскую.

Она поджала было сначала сердито губы, а потом всё-таки ответила, что у них в семье не принято лезть в душу.

– Понятно, – отозвался капитан и, вопреки ожиданиям Аделаиды Сергеевны, попросил пригласить следующим не её сына, а дочь покойного Анфису.

Молодая женщина, как было видно с первого взгляда на неё, еле держалась на ногах. На вопросы капитана она отвечала на первый взгляд бесстрастно, но по метавшемуся в её полуопущенных глазах отчаянию было понятно, что душа её разрывается от горя. Капитану стало совестно мучить и без того измученную женщину, и он отпустил её, попросив пригласить мужа, Тихона Позднякова. Она кивнула и безропотно подчинилась.

А вот Тихон несколько удивил капитана, он выглядел собранным и уверенным в себе и абсолютно не был похож на человека, которому требуется много времени для принятия каких-либо решений. На все вопросы капитана он отвечал чётко и вразумительно, не пытался выглядеть убитым горем и честно признался, что его гораздо больше беспокоит самочувствие жены, чем смерть тестя.

– Ваша жена теперь станет богатой наследницей, – забросил удочку капитан.

– Скорее всего, – равнодушно отозвался Тихон и добавил с простецкой откровенностью человека труда: – Я и сам хорошо зарабатываю. Так что моя семья никогда не бедствовала. А большие деньги – это одно баловство. Ничего хорошего в них нет.

– Как знать, – невольно улыбнулся капитан и на миг замечтался, представив, что бы он сделал с большими деньгами, если б на него свалилось откуда-нибудь наследство.

Пришёл черёд беседы со Снежаной. Вдова Никифора Лаврентьевича Твердохлёбова успела переодеться в чёрное траурное платье, но держала себя спокойно, не демонстрируя показную скорбь.

– Я вижу, что вы не очень-то огорчены смертью мужа? – бесцеремонно спросил капитан.

– Что значит не огорчена? – отозвалась она задиристо. – Человек умер, это в любом случае огорчение.

– Но вам-то он не просто человек, а муж, – напомнил капитан.

– Муж, – уныло согласилась Снежана, и в это мгновенье совершенно неожиданно для капитана её глаза наполнились слезами. Её рука скользнула за корсаж, а когда вынырнула обратно, в ней был зажат большой клетчатый платок. Капитан уставился на него с недоумением, так этот мужской платок не вязался с внешним обликом красивой холодной женщины.

Снежана же, не обращая внимания на недоумение капитана, громко высморкалась и сказала:

– Задавайте свои вопросы.

– Да у меня к вам на данный момент только один вопрос: в каких отношениях вы находитесь… – При этих его словах женщина вся как будто сжалась. «Ага», – подумал капитан и закончил предложение: – С Виталием Игнатьевичем Калитовским?

– С кем, с кем? – Глаза женщины чуть не выкатились из орбит.

– Вы что, плохо слышите? – рассердился капитан, понимая, что не попал в цель.

– Слышу-то я хорошо, – с вызовом ответила женщина, – только вы вопросы глупые задаёте.

– То есть как глупые?! Вы же не будете отрицать, что до встречи со своим покойным мужем вы собирались замуж за Калитовского?

– А зачем мне это отрицать? – усмехнулась она краешком рта. – Все знают, что собиралась. И что?

– Говорят, что старая любовь не ржавеет, – небрежно произнёс капитан.

– А ещё говорят, что в Москве кур доят, – уже не скрывая усмешки, ответила она.

– Вы бы поостереглись грубить, – не вытерпел полицейский.

– Чего мне стеречься? Я ничего плохого не сделала.

– То есть вы утверждаете, что после своего замужества отношений с Виталием Калитовским не поддерживали?

– Да я с ним с той поры не виделась ни разу! Можете спросить у кого угодно, и все подтвердят мои слова.

– Не беспокойтесь, спросим, – буркнул капитан. И когда Снежана уже поднялась, чтобы выйти из комнаты, полицейский задал ей каверзный вопрос: – Но ведь Виталий Калитовский к вам по-прежнему неровно дышит?

– С чего вы это взяли? – искренне удивилась женщина.

– Иначе зачем бы он сюда приехал? – вопросом на вопрос ответил капитан.