Госпожа наместница - [3]
В Бездну!
Приняв волевое решение, я вытащила всё обратно и первым делом рассортировала согласно новым реалиям, а уже после начала складывать. На этот раз всё сложилось наилучшим образом, причём даже место осталось и я заполнила его полюбившимися блузкой и юбкой, испепелив оставшееся без сожаления. Отлично!
Все свои зелья и травки упаковала в первую очередь, нехитрые сбережения отправились во внутренний кармашек, и я была полностью готова, оставалось лишь дождаться ответа от отца.
Он прилетел ко мне ближе к полуночи, когда я уже вся извелась от ожидания. Послание было кратким, но крайне информативным. Мой весьма любвеобильный, но недальновидный дядюшка переоценил свои силы и скончался от сердечного приступа, который ему обеспечила юная любовница, примерно пятисотая по счету. Бедняга. Я цинично хмыкнула на эту «сногсшибательную» новость, легонько улыбнулась на слова «удачи, дочь!» и решительно взялась за ручки сумок.
Спустилась вниз, с сожалением повесила на дверь табличку «закрыто», оставила магическое сообщение арендодателю, что съезжаю, и выученным назубок жестом и заклинанием открыла портал на границу с Тёмной Империей.
Туда, где я могла арендовать виверну и отправиться в свой замок.
Путь от пограничной таверны до границы уже моих территорий прошел беспрепятственно. В голове уже был составлен идеальный план, который гарантировал мне утверждение своих позиций максимально быстро и бескровно. Всего-то и надо было, что скрывать свой пол. Первые пару лет.
Доспехи Наместника, которые полагались владельцу кольца и были его неотъемлемой частью, я активировала ещё до посещения таверны. К счастью, они оказались универсальными и не акцентировали внимание на груди, сделав из меня полноценного Тёмного Лорда. Возможно, я не впечатлю соседей высоким ростом и широким разворотом плеч, но наглости и самоуверенности мне хватит не только на то, чтобы не снимать доспехи при посторонних, но и на то, чтобы до последнего скрывать свой слабый пол. Ха! Три раза! Да я всех несогласных так построю, что забудут даже мысли о том, что мне можно перечить или строить козни за моей спиной! Да я не постесняюсь все без исключения бабулины наставления вспомнить и на практике применить!
Настраивая себя на победу, я не забывала твёрдой рукой править арендованной виверной, которая то и дело пыталась извернуться и покоситься на меня кровожадным лиловым глазом. Я не испытывала к этим летающим тварям приязни и они были со мной солидарны, но понимали, что спорить с демоницей, внутри которой живёт негасимое пламя огненной стихии, опасно для здоровья. То ли дело грифоны, которые были популярны у Светлых! Милота! Только дорогая и не по карману обычной травнице. Здесь же, практически у себя дома, я мелочиться и скрываться не собиралась: был выбран самый мощный, самый быстрый и естественно самый злобный самец виверны. Как раз такой, кто без труда доставит меня на юг Проклятых земель, которые были расположены в самом сердце Тёмной Империи.
Даже на самой быстрой виверне путешествие заняло несколько часов, но я утешала себя мыслью, что совсем скоро слезу с этой гигантской ящерицы и разомну уже слегка затекшие конечности.
Середина зимы не радовала погожим днем, и даже несмотря на то, что мои (теперь мои!) земли находились в уникальной климатической зоне, где погода могла меняться по десять раз в день и за одним снежным месяцем могли наступить недели тропической жары, на высоте было довольно холодно. Спасали лишь подбитый мехом плащ, в который я уже давно завернулась, и внутреннее пламя, активированное мной без раздумий.
На подлете к границе, которую я почувствовала всем своим существом благодаря кольцу Наместника, стало ясно – сегодня на моих землях густой туман, в котором могло скрываться всё что угодно: и слякотная осень, и вьюжная суровая зима, и даже ранняя весна. К сожалению, утро было слишком ранним, а туман чересчур густым, чтобы можно было разобрать хоть что-то, так что я доверилась чутью своего транспорта и не своим глазам, а памяти детских лет и кольцу.
Они четко знали – во-о-он там, за высоким лесом, а затем за гиблым болотом, а после за дубовой рощей и наконец за скальным массивом на берегу бурной горной и до ужаса ледяной речки стоит замок. Мой замок.
Так и оказалось.
Туман загустел ещё больше, и острые шпили двух дозорных башен я увидела, лишь когда виверна чуть не снесла их своей тушей, уйдя с траектории столкновения с правой башней в последний момент и грузно перевалив через стену.
Ох, Тёмный! Так же и поседеть досрочно можно!
– Куд-д-да?!
Виверна проскрежетала когтями по гранитной брусчатке внутреннего дворика, и нас моментально окружили воинственно гомонящие гремлины, обитающие в замке. Им хватило секунды, чтобы понять – виверна прибыла не с незваным гостем, а с их новым хозяином, так как на моем правом плече красовался герб (изумруд и обернувшуюся вокруг него змею) – один в один, как на воротах замка. Кто-то пискнул, кто-то сдавленно ругнулся, и вся толпа рухнула на колени, преклонив головы.
И тишина…
Идеальная тишина.
Слезать с виверны я не торопилась. Сначала внимательно осмотрела своих верноподданных, затем положила на язык заранее заготовленную травку грубоуста, который изменит мой голос на более грубый, тщательно прожевала, проглотила, тихонько прокашлялась и только после этого кивнула и зычно скомандовала:
Если сладкий сон сменяется болью падения, привычный мир остается где-то далеко, а вокруг только жуткие чудища, коварные бесы и самовлюбленные Темные лорды, – значит, пора брать себя в призрачные руки и доказывать всему миру, что даже после смерти с тобой обязаны считаться.И пускай мир чужой, правила бесчеловечны, а на горизонте маячит навязанное замужество, всегда можно воспользоваться запасным вариантом и поступить по-своему.Потому что девушки с Земли так просто не сдаются!
Что страшнее: попасть под колеса автомобиля или и другой мир? Очутиться в круге призыва нерадивых студентов или в приемной декана факультета некромантии? И ладно бы в качестве призрака, что было бы вполне логично, так нет, меня в секретари зачем-то приняли! Ошибочно или согласно чьему-то коварному умыслу? И кого мне опасаться сильнее: взявшую меня на работу милую даму, собственного декана или крайне подозрительного графа, который теперь захаживает к нам, как к себе домой? Ах, он еще и дракон?! Ох, он меня еще и замуж зовет… Точнее, перед фактом ставит.
Для кого-то падение с моста смертельно, я же получила второй шанс… И новый мир в подарок. Юное, симпатичное тело. Магия. Знания. Домик в наследство. Кавалеры один другого интереснее… Но дар ли это на самом деле? Или чей-то извращенный замысел? Что на самом деле хочет инспектор, появившийся на пороге моего дома совершенно не вовремя? Кем является тайный поклонник, присылающий мне цветы и ужины из дорогого ресторана? Почему мной интересуется теневой хозяин города? И как все-таки понять, чьи чувства искренни, а кто преследует лишь выгоду? Ох, не стоит меня злить! Бытовая магия – это не только чистые полы и глаженые рубашки, но и экстренная эпиляция без наркоза! Проверим?
Немногим удается получить второй шанс и сохранить самообладание, увидев в зеркале чужое отражение. Еще меньший процент счастливиц не впадет в затяжную истерику, узнав, что теперь им предстоит нешуточная борьба за место девятой жены демона иного мира. И уж точно одна на миллион решится пойти против воли сильнейшего и воплотить в жизнь собственные мечты и устремления.Но когда на кону честь и гордость, тут уже не до сомнений. Прощай, дворец, здравствуй, ветер свободы!И пускай кое-кто настырный считает, что твое место не на бескрайних просторах океана, а рядом с ним, – ему еще придется постараться, чтобы доказать обратное!
Н-да… Уж повезло так повезло! И дернуло же меня, бывшую детдомовскую девчонку без роду без племени, согласиться поехать с подругой на пикник в компании незнакомых ребят. Только вот один из них отчего-то возомнил себя вампиром (правда, как оказалось позже – не возомнил). И кто я теперь? Кем я стала в результате вампирского укуса и генетических опытов? Человеком не осталась – это уж точно. Папа – дракон из знатного рода. Мамуля – не кто-нибудь, а сама ее величество королева вампиров. Жених – демон-полукровка.
Жить шестой десяток лет, но так до сих пор и не знать того, кто ты, почему тебя бросили и где остальные… Скучать, влипая в приключения, больше похожие на неприятности. И всегда отвечать взаимностью. На ложь – отчуждением, на предательство – презрением, на дружбу – обязательно дружбой, а на любовь… любовью.
Кто был первым поэтом в истории человечества? В чём тайна улыбки Джоконды? Кто изображён в центре Сикстинской капеллы? Что означают слова «Коня! Коня! Всё царство за коня!»? Как Андрей Рублёв подписал «Троицу»? Что поёт «Лютнист» Караваджо?Ответы на эти и многие другие вопросы вы найдёте в книге Александра Шапиро «Загадки старых мастеров».
Воровство — тяжёлое и опасное ремесло. А уж в будущем, где идёт масштабная борьба технологий — и подавно! Одно-единственное дело может прославить исполнителя на всю обитаемую вселенную, а может безвозвратно погубить его карьеру. За свою небольшую жизнь Аля успела испытать на себе все прелести и блага известности, по чистой случайности не наткнувшись на изнанку успеха. Однако за спокойствие всегда приходится платить, и чем дольше оно будет длиться, тем дороже выйдет расплата. Свежие задания, новые знакомства, неожиданные встречи и непредсказуемые ситуации… Ни одному вору не дано знать, чем обернётся очередная вылазка, и не придётся ли после неё в спешном порядке менять привычный уклад жизни.Наконец и Але пришёл припозднившийся счёт.
На месте Саши Хомутова хочет оказаться каждый: красивая девушка, любимая работа, шикарная квартира, верные друзья. Но знакомство с барменшей круто изменило его взгляды. Веселая аспирантка художественного университета, раскрашивает рутину жизнь и показывая вещи под другим углом. Крепкая дружба постепенно перерастает в нечто большее. Что же это счастливый билет или тернистый путь?
Свинцовая вода в реке переливалась и шумела на перекатах... Прохладный ветер, ещё с ночи гнал по низкому небу серые тучи. Лес неприветливо шумел вокруг и где - то, в чаще тревожно поскрипывала наполовину сломанным стволом, наклонённая к земле, сухая осина... Выйдя из густого темнохвойного леса, молодой лось прошёл по берегу, оглядываясь и прислушиваясь, и остановился на галечном берегу небольшой, неглубокой речной заводи. Плоская часть открытого берега, в весеннее половодье заливаемая водой, была покрыто зелёной травкой и осенними последними цветочками, горящими среди серо - зелёной пожухлой травы, ало-красными капельками чуть удлинённой формы.
Принцесса Лиира сделала только первый шаг к своей цели. Но уже приобрела и друзей, и любовь, и покровительство богов. И врагов, которые пожелали всё это отобрать при помощи проклятия забвения. Это можно изменить. Но путь болезненен и труден. Но дорога короче, если идти друг другу навстречу.
История о двух людях, находящихся по разные стороны баррикад, наполненная тягучей нежностью и немного грустью.