Госпожа чародейка - [32]

— Меня зовут Алекс, — представился мой внезапный попутчик.

— Лорелея, — ответила я.

Светлые брови молодого человека удивленно взлетели вверх.

— Ты явно не из местных, — сказал он.

— Ты тоже.

— Да, я приехал в гости к тете. Хадиза Лурр — может, знаешь ее?

О! Так это один из далеких племянников нашей кружевницы.

— Конечно, знаю.

— Я тут уже два дня, с воскресенья, — продолжал Алекс. — Со всеми перезнакомился, а такую красивую, спортивную девушку с редким именем вижу в первый раз.

— Какая грубая лесть, — я с усмешкой закатила глаза.

— Что поделать, я — неотесанный мужлан, — притворно вздохнул парень. — Зато всегда говорю правду. Так откуда ты, прекрасная девушка?

— Издалека, — ответила честно. — А тут я стажируюсь.

— О! И чем же занимаешься?

— Да всем понемножку. Отвары варю, бумажки заполняю, с людьми общаюсь. А ты?..

— А я скромный синоптик из пригорода Синерии.

— Да ладно, — я даже на мгновенье остановилась. — Синоптик?!

— Ну, вообще правильно моя профессия называется — метеоролог.

— Ничего себе!

Алекс самодовольно улыбнулся. Наверняка на его специальность все девушки реагируют именно так.

Дальше мы уже не бежали, а просто неторопливо шагали по дороге.

Хм. А он, скорее всего, не врет. В пригороде столицы действительно есть крупный метеорологический центр.

— А разве делами погоды занимаются не волшебники?

— Волшебники занимаются, — согласился Алекс. — Стихийники, в основном воздушники. Но их у нас примерно треть, а остальные — мы, обычные люди.

— И ты сюда приехал именно в гости или по работе?

— В гости, — снова улыбнулся парень. — Никогда не был в Дорфе. И давно не видел тетушку. Она у меня замечательная.

— Это точно, — я улыбнулась в ответ.

— А ты бегаешь здесь каждое утро, Лорелея?

— Ага.

— А живешь не в Дорфе?

— Нет. Но в деревне бываю часто.

— Правда? — обрадовался Алекс. — И сегодня придешь?

— Приду, — я остановилась у небольшой развилки. — Спасибо за компанию, Алекс. Мне — туда.

— Ладно, — он кивнул. — До встречи, Лорелея.

* * *

Встретились мы через три часа, когда я, приняв душ и позавтракав, явилась в Дорф. Большая часть пастухов вместе со своими стадами уже ушли на высокогорные пастбища, а те, которые остались в деревне вдруг озаботились обновлением сигнальных заклинаний на своих домах и хозяйственных постройках. Так что работы у меня было полно.

Я выходила со двора Войтеров, когда заметила стайку местных девушек, которые, стояли неподалеку и преувеличенно громко разговаривали, время от времени заливаясь смехом. Тоже преувеличенно громким.

Причина столь веселого поведения обнаружилась за низеньким соседним забором — Алекс, в джинсах и старой футболке-безрукавке ремонтировал кухонное окно тетушки Хадизы.

Девушки, как бы невзначай, время от времени бросали на него быстрые взгляды, после чего начинали смеяться еще громче и веселее. Я и сама невольно залюбовалась своим новым знакомым. Движения точные и уверенные, взгляд сосредоточенный, тяжелые инструменты в его руках будто и не грюкают, а поют. Сама мужественность и надежность. Вот тебе и метеоролог.

Словно почувствовав мой взгляд, Алекс обернулся. А увидев меня, широко улыбнулся и помахал рукой. Я помахала в ответ. Девушки все, как одна, перестали смеяться и внимательно уставились на меня уже привычным настороженным взглядом.

— Привет тебе еще раз, речная дева, — крикнул парень, откладывая инструменты и подходя к забору.

— Почему речная дева? — удивилась я, тоже делая шаг к ограде.

— Я целое утро думал — чем же меня зацепило твое имя? — Алекс облокотился на забор и чуть наклонился ко мне. — Вроде редкое, и в то же время знакомое. А потом вспомнил. Сказка такая есть, про деву Лорелею. Она была русалкой и жила в широкой реке, а лунными ночами выплывала на поверхность, садилась на прибрежную скалу, расчесывала свои длинные золотые волосы и пела песни о любви. Знаешь эту сказку?

— Нет, — засмеялась я.

— Эта русалка была очень красивой и опасной. Если ее песню слышал мужчина, он тут же влюблялся в Лорелею, забывал обо всем на свете и нырял в реку, чтобы быть ближе к любимой. И погибал. Вот так.

— С ума сойти.

— Ага, красивая и печальная история. Так ты все-таки пришла, Лорелея.

Я фыркнула.

— Я же говорила, что приду. У меня тут дела.

— Серьезные?

— Конечно.

— И надолго?

— Как пойдет. А что?

— Здравствуйте, госпожа чародейка!

Мы с Алексом синхронно вздрогнули и посмотрели в сторону — со стороны заднего двора к нам подходила хозяйка дома.

— Здравствуйте, тетушка Хадиза.

— Познакомились с моим племянником? Я смотрю, он вам уже пытается забить голову какой-то ерундой. Алекс, не приставай к госпоже чародейке, у нее, небось, работы по горло.

Глаза молодого человека сверкнули.

— Так ты волшебница? — удивленно спросил он.

— Ага, — кивнула я.

— Слушай… Это, получается, к месту я сказочку про Лорелею-то вспомнил!

Я засмеялась. Его спокойная реакция мне очень понравилась.

— Ты сказала, что проходишь здесь стажировку.

— Так и есть. Стажируюсь у Эрика Дорна. Слышал о таком волшебнике?

— Еще бы, — присвистнул Алекс. — Самый великий и ужасный маг всех времен и народов. Он ведь живет тут неподалеку.

— Точно. Он меня учит, а я вместо него помогаю местным жителям.